第2章
清风吹入窗隙，炉中溢出的沉水香中多了青竹的气息，叫人一时难以说清是沉水香染了竹香，还是竹香冲淡了沉水香。
正如所谓私事，十有八九也与适才所议公事密不可分。
破雾抬眼，透过重新聚起的薄薄白烟，望向那垂睫而笑的白衣青年。
少年思绪回溯至三个月前。
三月前，长公子用计助魏兴郡守击退胡人后，于魏兴与上庸两郡交界处遭数十蒙面贼寇伏击。区区四十人竟能与二百晏氏精锐抗衡，显然那并非寻常贼匪。
其目的也并非单纯谋财。
领头那年轻刺客轻功甚好，直越过一众护卫，近身刺杀长公子。
但不知何故，他竟在千钧一发之际失了神，刀锋刺偏，长公子又自幼练习骑射，体力尚可与那刺客僵持几瞬，否则后果难料。
长公子负了伤，那伙刺客又实在不容小觑，他们便改变行程，到最近的历城养伤，并让城主协助搜捕逃走的其余几名刺客。
在城主府中暂住时，某日，一貌美女郎在长公子与历城城主清谈时误闯入园。
那女郎同一位与长公子有过数次接触的故人有几分相似，长公子不免多看了几眼。
而历城城主素来好色，见长公子“盯着那女郎的眼神并不清白”，便以己度人，认为这是起了心思，为了与晏氏攀关系，历城城主私下谋划着要将此女认作义女，献与郎君。
正好，他们的人查到领头那年轻刺客的踪迹，彻夜前去搜捕却失之交臂。
巧的是，隔日，那女郎的父亲匆匆回禀城主，称女儿为贼人挟走，那人身形身手和晏氏要抓的年轻刺客有几分相似！
众人得知，唤人将女郎父亲寻来一问。
不料人却失了踪迹，家中亦被付之一炬，只余废墟，却不见尸骸。
事后他们查知那女郎的父亲乃历城城主麾下一位郎中，早年丧妻，育有一女，一直养在故乡，因战乱才于数月前接到历城。
如此看来，女郎身份似乎并无异样。
但因她的容貌与长公子那位故人实在相似，又同刺客有所牵扯。
偏生其父还在此关头失踪。
这一连串的巧合中，定藏关窍。
于是长公子画了那女郎的画像，派人在附近一带寻找，但一直杳无音信。
直到今日……
破雾收回思绪，继续道：“有一小吏称其家人在山中遇到一对年轻夫妇，那妇人年轻貌美，其夫是个年轻剑客，二人恰于一个半月前来到竹溪，剔去行路所需半月，正与那郎中之女被掳走的时间相合。”
“夫妇……”
晏书珩微微一笑。
他问：“我记得郎中称女儿是为刺客所掳，何故成了他人之妇？”
“许是贼人威逼利诱。”
“莫非不是被掳走，是与人私奔！”
两个声音同时响起，一个沉静，一个跳脱，是破雾和穿云。
晏书珩温和地看向穿云，煦然笑道：“若真如穿云所说，那女郎私奔便是只羡真情，不慕权贵，倒不失节义。”
穿云自知失言，他这般说岂不是在暗指那女郎私奔是因瞧不上郎君？忙找补：“我说笑呢，郎君出身于大周数一数二的世家，年少时便已是名满洛阳，数月前又用计以少胜多击退胡贼、一战成名！如今更是要升至中书令，恋慕您的世家闺秀如过江之鲫，那女郎定也不例外，她若看上别人，定是因为眼盲了！”
晏书珩耐心听完这信手拈来的奉承，只淡淡一笑，吩咐破雾：“先派几人扮作流民去探查周遭可有埋伏，但不得打草惊蛇。”
破雾领命而去。
人前脚刚走，穿云后脚便告状：“郎君，那冰垛子出门时好像偷偷笑了！”
晏书珩温声道：“嗯，我看到了。不仅如此，我还看到穿云你也笑了。”
穿云偷鸡不成蚀把米，撞上青年温柔却警告意味十足的眼神。
少年一愣，忙抱着兔子奔出室外：“郎君看错了！我、我去给兔子洗澡！”
晏书珩只是笑笑。
清风入窗，烛火摇曳，明明灭灭的光映得青年神情变幻莫测。
他盯着围绕烛台纷飞的白蛾，良久，温和一笑，取来刀扇，轻轻将飞蛾扇离烛台，不料白蛾执拗，执意要往灯上飞去。
晏书珩无奈笑之，低头吹灭烛火。
室内顿时一片昏暗，只隐约看到青年颀长如临风玉树的身影。
风势渐大，竹叶簌簌声骤如急雨，和不知何时淅沥响起的雨声相融，风裹挟着雨，一直吹到数十里开外的山间小院。
阿姒躺在榻上，静听千山夜雨，神思飘回两月前在历城中的那夜。
那夜，她赤足蹲在窗下柴堆中，雨不算大，但因屋子破旧，墙薄得挡不住声音，足够她将屋内一男一女的对话听了个大概。
从此安宁的生活被彻底打碎。
早在那天白日里，她去城主府中给送爹爹送草药，却因走错路误闯入一处园子，撞见正在清谈的城主和一位年轻郎君。
那年轻郎君面容温雅清俊，看衣着气度当是个世家子弟，阿姒当即猜出，那是爹爹口中在城主府养伤的晏氏长公子。
不经意间视线相触，那年轻郎君竟是温煦一笑，朝她略微颔首。
温柔的笑容十分耐人寻味。
当下士庶天隔，她一庶族女郎被世家子弟这般意味深长地看着，总归不是好事。
何况边上还有位以好色著称的城主。
阿姒想着士族多重名声，估计不会当众为难她，便装作惊慌，趁机逃离。
当日黄昏，爹爹郑五破天荒回了家，说城主夫人对她一见如故，欲认她做义女。
阿姒直觉不妙，沉默不言。
郑五耐心解释，称义女的身份可作为一道护身符——有了城主府这层关系，他们可趁早给她找个好人家嫁了，否则以她的姿色，若往后夫家弱势，只怕也会遭恶人觊觎。
在此之前，阿姒就曾因容貌险些被纨绔子弟盯上，为此爹爹特用草药做了能伪装胎记的膏药，让她出门时涂在额上。
爹爹和他的相好云娘是阿姒唯一的亲人，他们待她一直很好，还曾替她挡过几次权贵子弟的欺扰，因此她对他们甚是信任。
又因想着兴许爹爹能因城主府这层关系得以重用，便应了下来。
可直觉让她隐有不安。
那夜她辗转难眠，云娘夜半忽至，同郑五提到阿姒的名字。阿姒便多加留意，躲在他们窗下偷听，这才知道他们的真面目。
原来，所谓的爹爹并不是她的亲人，而是捡到她的陌生人！
他一直认为她奇货可居，起初欲择良机将她献给城主，又正逢晏氏长公子途经此地养伤，便改了心思，打算让她同时被那位世家郎君和城主瞧见，好万无一失。