第1510章 重镇

宇文承朝兴奋道:“若能如此,要打造一支重甲骑兵便指日可待了。”

他如此兴奋,倒不是因为有了重甲骑兵就能对辽东军形成优势,而是想到了遥远的故乡。

宇文一族生根于西陵,但西陵之变后,宇文氏也就失去了故乡。

宇文承朝心中明白,要想重回故乡,最大的劲敌是兀陀铁蹄。

而要与兀陀铁蹄一较高下,重甲骑兵必不可少。

有了重甲骑兵,才有重回故里的希望。

“精铁锻造的兵器在战场上可以形成优势。”一直没吭声的赵胜泰此时也终于开口道:“我们已经有了真羽马,如果能配上精制兵器,那就是如虎添翼了。”

霍勉之却是微皱眉道:“将军,有精铁石矿自然是天大的好事,不过……要在蓬莱岛开矿锻造,却并非易事。开矿需要大批的劳力,锻造兵器乃至铁甲则需要能工巧匠。前往海盗开矿,劳力方面倒不难解决,只需要待遇优厚,相信可以招募不少青壮。但打造兵器战甲的铁匠却不容易找到。辽西这边可以招募一批铁匠,但大唐施行刀狩令,民间是不允许锻造兵器,所以他们并无打造兵器的经验,至于战甲,他们甚至都不曾接触过,即使有矿,可是让他们打造出战甲,却是难如登天。”

“我明白。”秦逍点头道:“霍大人,你这边接下来的事情很繁重。白大人还要继续主持均田策,精力有限,肯定是腾不出太多事情来协助你处理这些事情。前阵子从京都来了一批官员,他们都有一些治理经验,你可以安排他们协助你处理辽西的政务。现在你要主持的几件事情,第一便是协助水军建设港口,至于水军事务,水军那边的屠统领可以完全负责,我们倒是不必太担心。其二就是蓬莱岛采矿锻造事宜,要征募壮丁前往采矿,还要在岛上修建锻造处。这两件事情都是当务之急,还真是迟缓不得。”

“将军放心,下官竭力去办。”霍勉之道。

白玉楼道:“能够锻造兵器战甲的匠人,都在辽东那边,咱们看看能否想办法从那边挖一些人。”

“其实倒也不必所有的匠人都懂得锻造兵器。”一直在边上没说话的宇文怀谦也终于道:“只要有少量懂得此道的匠人,他们可以传授其他匠人锻造方法。”

秦逍刚出关之际,在营平郡设立了军备司,宇文怀谦和费辛都在那边主持,待得皇甫云昭率领辽东军进驻顺锦城后,军备司的官员在星罗堂的安排下,顺利逃出营平回到了辽西。

军备司如今重新设立在广宁,依然由宇文怀谦和费辛打理。

宇文怀谦和费辛都是擅长后勤事务,所以除了主持军备司的事务之外,也协助霍勉之一起处理龙锐军的整个后勤事务,其中包括赋税钱粮等等。

“能够锻造兵器战甲的匠人在什么地方都是宝贝。”霍勉之道:“这类匠人大都被朝廷所用。东北四郡懂得此道的匠人,也都被汪兴朝所用,而且都是编制在册,要想从辽东军的眼皮子底下将他们挖出来,并不容易。他们的家眷都在辽东,即使他们愿意,也需要将他们的家眷全都带出来……!”

其他人的也都知道这是事实,神色都有些凝重。

如果没有擅长锻造兵器战甲的匠人,即使手中握有天下最优质的矿石,那也是枉然。

辽东军多年来实际上与割据自立没有什么太大的区别,拥有自己的马场,同样也拥有自己的锻造坊,东北的能工巧匠,自是都被辽东军收归麾下,而且作为重要的人才,辽东军对这些匠人自然是严加管束,想要从辽东军手里带走这些匠人,当然不容易。

秦逍笑道:“此事我来想办法。是了,我出去有一阵子了,顺锦城那边现在可有动静?”

宇文承朝道:“上次战事过后,皇甫云昭唯恐我们趁势攻打顺锦,所以封锁了顺锦城,而且囤积了不少粮草在城中。除了他手下的辽东兵马,又在城中征募了一批壮丁,做好了严防死守的部署。不过我们这边一直没有动静,那边也开始略有些放松,每天都会有一段时间打开城门,不过盘查十分严格。”

“他们还派了游骑兵在顺锦城周围巡逻,特别是密切关注着我们这边的动静。”赵胜泰道。

宇文承朝点点头,道:“不过最近正是秋收时节,我们派出的探子查知,营平各县都在加紧囤积粮草。营平下辖八县之地,长武县如今在我们的手里,但其他诸县都还是辽东军的势力范围。九月底各县就开始收割稻谷,各县派出差役催收粮食,其中吉平县算是营平郡的粮仓之地,稻田众多,整个营平有四成的粮食都是出自吉平县,就在两日前我们得到消息,营平县那边已经运送了一批粮草送入顺锦城。”

霍勉之马上道:“看那边的情势,应该是顺锦向各县传达了命令,催促各县加紧屯粮,而后将粮食迅速往顺锦送过去。”

“如果粮食全都送往顺锦,百姓没有存量,各县的粮仓也都空虚,百姓如何果腹?”秦逍皱眉道。

宇文承朝冷笑道:“辽东军肯定已经做好了与我们长期僵持的准备。现在看来,他们是担心如果迟缓下去,我们可能会堵截顺锦周边,如此各县的粮食可能会落入我们手中,所以抢先出手,欲图将营平各县的粮草都囤积在顺锦。至于百姓的死活,他们并不在乎。”

“可有营平地图?”

“有!”宇文承朝向赵胜泰点点头,“此事本就准备向将军禀报。”

赵胜泰却已经取出一地图,宇文承朝起身来,赵胜泰摊开地图,和宇文承朝左右拿住,秦逍和其他人起身来,上前细看。

地图算不得太详细,但营平郡的大致轮廓和诸县地域都勾画出来。

吉平县位于顺锦城正南边,在诸县之中面积最大。

“眼下诸县还在加紧收粮。”宇文承朝道:“末将以为,如果坐视不管,最多一个月之内,诸县的粮草大部分都将被运到顺锦囤积,这不但会导致营平郡可能出现粮灾,最要紧的是城中的粮草一旦充足,那帮人更会坚决死守。”

霍勉之抬手指向地图,肃然道:“营平诸县中,粮食的产地主要都在顺锦城南部,南部四县每年所产粮食占整个营平七成,这其中又以吉平为重。”

“宇文郡尉有什么想法?”秦逍凝视地图,问道。

“很简单,必须截断粮草继续向顺锦运送。”宇文承朝道:“吉平县往顺锦城的路途只有两日,而且掌握到确切消息,上次吉平送往顺锦的粮队,是由皇甫云昭从顺锦派出的运粮队负责运送。他们派出了大概三百多人,为了防止被人注意,是深夜出城。”说到这里,向边上的费辛道:“费大人,劳你拿一下。”等费辛帮忙拿住地图一角,这才走到地图正面,伸出一根手指指向地图上一点,道:“将军请看,这里有一片树林,正好位于顺锦城和吉平县之间,我琢磨着是否可以秘密派出一支队伍埋伏在这里。”