第26章

那位沉默而怪异，但在某些方面意外靠谱的巡林员要离开了。

消息传来时，绿河村的村民们稍微有些不安。

毕竟密林里的异状虽然比之前有所好转（至少再也没有看到什么奇形怪状的动物走出灌木丛），可报丧女妖凄厉的哀嚎依旧每晚都在夜色中荡漾，这只能说明引起密林异变的东西尚未完全消除。

不过村长很快就发布了安抚人心的公告，在巡林员离开之后，王庭骑士团的一些成员将会接替他成为绿河村村民的保护者。

骑士团，他们强大，高尚，训练有素，地位极为崇高——对于绿河村村民来说有点儿像是传说中的生物。没有人会想到竟然真的会有骑士团来到他们这种穷乡僻壤。顺理成章的，绿河村村民很快就忘却了巡林员即将离开这件事，所有人都陷入到对骑士团的憧憬与激动之中。

除了阿兰。

在兴高采烈，欢欣鼓舞的村民的对比下，阿兰就显得格外恍惚，而且还有点无精打采。

……

“我亲爱的阿兰，你今天看上去太没有精神了，你该不是不舒服吧？”

潘太太探过头来担忧地冲着阿兰说道。

阿兰此时正在她的厨房里替她熬制制作杏子奶冻要用的糖渍杏酱。

这是为了迎接王庭骑士团而特意制作的晚宴甜点。

王庭骑士团的地位毕竟不同凡响，而且这一次他们是为了保护绿河村这种寂寂无名的偏远小山村而来。他们的待遇自然要比普普通通的巡林员好上许多。为了迎接骑士团的“大人物”们，村长汉斯煞有其事的打算举办一场晚宴。而阿兰在村民的拜托下，也不得不参与进晚宴的筹备中。

“如果没有阿兰制作的菜肴，我们这场晚宴就真的变成乡下人的晚餐啦！”

当时好几个人都这么说道。从某种程度上来说村民们的说法倒也没有错，大概是因为之前是冒险者去过很多地方，阿兰制作的菜肴跟普普通通的乡村才比起来，要特别得多，有好几道拿手菜甚至是王都都完全吃不到的口味。就比如说他现在正在帮忙制作的杏子奶冻。

在别的地方，人们只会用奶，蛋和各种糊糊搅拌在一起，制作出来的玩意吃起来稠密而黏糊，甚至还有点黏嗓子。

可阿兰只需要用自己那台破破烂烂的简陋炼金仪，就可以将村民们带来的骨头和动物皮提炼成特别的胶质物。

阿兰说那东西叫明胶，用它制作出来的布丁和奶冻吃起来有种格外爽滑而弹润的奇妙口感。

尤其是杏子奶冻，用的都是没有任何魔力的，绿河村村中自己出产的牛乳和杏子，然而做好的奶冻吃起来却美味得像是来自于神国的食物。

乳色的奶冻上方浇淋着金黄似蜜的杏酱，其中奶冻的部分吃起来细致而柔软，在勺子上颤颤巍巍的，像是一小团乳白色的凝露，而一旦到了嘴里，那半凝固的奶冻瞬间就会会化为浓郁香甜的乳汁，浓厚的奶油滋味混杂着细致的香草味，紧接着在舌尖四溢开来的是糖渍杏子的酸甜，它让奶冻尝起来更加香甜浓厚，同时又让人不由自主唇齿生津，只要吃了第一口，就再也无法停下。

村长当然不会让这道菜缺席献给骑士团的晚宴。

这也就是为什么现在阿兰会待在潘太太的厨房里，神色郁郁地熬煮糖渍杏子的缘故。

其实阿兰自己觉得自己把情绪掩饰得挺好的。

但他没有想到潘太太一眼就看出了他的情绪低落。

“我，我很好。”

阿兰怔了一下，随即说道。

“只是没有睡好。”

然后他解释道。

他甚至说服了自己。

维列斯已经说过了他回来，而且阿兰很确定维列斯会遵守他的承诺。

虽然很蹩脚，可阿兰毕竟也是当过冒险者的人，他不是那种哭哭啼啼，神经纤细的贵族小姐，他见过了太多离别，也早就学会坦然面对。

甚至就连维列斯离开那天时候他也表现得很得体。

他站在村口，向着维列斯摆了摆手。

银瞳的男人拉下了兜帽，深深地看着他，然后也摆了摆手。

他们平静地告别，然后分开。

生活似乎并没有出现什么变化，阿兰还是过着普普通通的乡村生活，唯一的改变大概就是妖精们从维列斯离开之后，就变得格外活跃和愉快。

……食量却比之前小了一些。

阿兰以为自己很快就能重新振奋起来，但都好几天过去了，他依然觉得心情很糟糕。

“哦，阿兰——”

潘太太深深地凝望着阿兰，那张红润而亲切的面庞如今充满了担忧。

阿兰生平第一次畏惧起潘太太的目光，他手忙脚乱地搅动着铜锅内的杏子，然后随便找了个借口。

“糖渍杏子应该煮好了，潘太太，你尝尝看怎么样？”

潘太太叹了一口气，她凑了过来，然后尝了尝阿兰煮好的糖渍杏子，下一秒她皱起了眉头。

“潘太太？”

看到潘太太的表情，阿兰忽然有种不好的预感。

“我们这儿有句谚语，绝对不要让失恋的姑娘煮果酱，因为她煮出来的果酱里会有眼泪的味道。”

潘太太抬起头，仿佛洞察了什么一般冲着阿兰说道。

“我想今天我也不应该拜托你帮我煮糖渍杏子。”年长的妇人叹了一口气，然后她将勺子递给阿兰。

阿兰接了过来尝了尝自己的果酱，他的脸一下子变得通红。

这可不是糖渍杏子应该有的味道，这种用糖，水，甜葡萄酒和杏子果肉熬煮出来的果酱应该是酸酸甜甜的才对，可现在勺子上挂着的浓浆尝起来简直能酸掉人舌头。

“抱歉，我想是我弄错了砂糖的比例。”

阿兰喃喃地解释道。

“我马上重新做一次……”

“哦，不用了亲爱的。”

潘太太阻止了阿兰，她轻轻地推了推阿兰的肩膀。

“虽然我不知道村里哪个姑娘这么好运，能让你如此魂牵梦萦。”潘太太推着阿兰离开了厨房，“但如果你们吵架了还是好些和好吧！今天的你应该放个假。”

明明为了这场晚宴所有人都忙得要命，潘太太却依旧强硬地让阿兰放下了所有的活计。

“骑士团的老爷们不会因为一份杏子奶冻哭哭啼啼的，可你喜欢的那个人说不定正躲在哪里哭呢，你应该去找她，而不是在我的厨房里熬煮难吃的果酱。”

潘太太简单明快地说道，顿了顿，她转过身拿起剪刀，从自家的花园里剪了一大丛娇艳欲滴的麝香玫瑰塞在了阿兰的怀里。

“就用这东西当礼物吧。”

她说。

阿兰面红耳赤地接过了那捧玫瑰，他语无伦次想要解释自己只是因为朋友的离去而难过，但看到潘太太关心的面孔，所有的解释都卡在了喉咙里。