第261章

十二郎护送伤兵回到九凌城的时候, 正好赶上城中的晚饭时间。

从前线下来的伤兵许多都没来过九凌城，但这个地方的名字还是如雷贯耳，全边城就没有人不知道的。

这城没有墙, 边界便是乌知河奔流不息的河水，河边建了许多高大的水泥房。

听来过的兵丁念叨, 这些水泥房都是九凌城里的工坊。织布坊、精工坊、油坊、酒精坊、羊毛坊、皂坊、船坞……远处能看到袅袅上升的烟气, 那里便是产出陌刀的所在。

虽然没有墙，但也不会真有人认为这座城是不设防的。

外人不知道, 但边城的老人或是军屯心里都清楚, 雍西关能发展到今天的光景, 这座九凌城便是一切改变的动力源泉，用心脏做比都不为过。

许多新鲜的事物都是从这里传出去的，不单单是实物, 还有理念。以前谁能想过去把自家丫头、媳妇送去考工坊、上学堂，如今九凌城一招工，谁家都是全员上阵, 哪怕是做惯了家务的老妇，只要人家肯收, 也一样离家出门务工。

原因无他, 是真的看得到实惠！

往小了说能手里有了银钱腰板就硬气，能改善和贴补家中生计；往大了说可以造出更多的武器, 乱世中能找一块过安生日子的地方不容易，谁想抢了他们的活路, 他们就敢与谁拼命。

事实证明, 这个选择是没错的。

逃难到边城的流民越来越多，边城的地盘也越来越大。开始的时候大家还担心城中容纳不了这样多的人口，可有了化肥和农具, 有了水泥造房，来多少人都能给安排得妥妥当当，边城各县的产出也在稳步提升，边城财政越发宽裕。

这个时代，人就是财富，但财富也要好好经营才能增值。流民一路过来，也和本地土著分享了不少逃难的经历。他们从中原富庶之地流浪到边城，所见所闻却与想象中的大不一样。原本的鱼米之乡，天赐粮仓，因为战乱和天灾，如今已然减收绝收；然而本地世家豪强却依旧不知收敛，不但不然佃户休养生息，反而变本加厉的压榨骨血。活不下去的佃户卖儿卖女依旧不能讨得一条生路，只能弃田逃荒，加入流民大军。

田地无人看管，又遇上天灾人祸，很快便杂草丛生，成了荒地。有心狠的世家一边派府兵对佃户严加看管，同时还打上了流民的主意，能做活的直接逼迫卖身种地，做不了农活便转为辅兵，送去战场顶替丁役。

一番骚操作下来，流民们也看清了局势，宁可远赴关外绕路进边城，也不想再靠近中原大城一步。

这可是有去无回的死亡之城，不是在累死病死饿死在满是荒草的田间，便是被送去前线做炮灰，哪有一丁点活路！

左右都是死，不如去边城碰碰运气。封家的兵马最近接连收复了忻州、定城，封家不怕胡人，就算边城再穷再苦再艰难，只要拼命，总归是能活的。

可真等到了边城，流民们才恍然发觉，之前的自己真心是太过天真。

穷？

苦？

生计艰难？

这特么说的是中原吧！

就再普通不过的一个军屯，你看人家婆娘做菜都不吝惜油汁，米粥插根筷子都不会倒伏，还有人家那些田地……他们种了一辈子地，哪曾见过这样肥壮的秧苗？！

难不成天下都在闹旱，就边关不受灾吗？

等安顿下来几日，流民们更深刻感受到边城住民与他们根本就是两个世界的人，所思所想和中原大不一样。

这里有个神奇的地方叫九凌城，只要城里传出什么动静，全边城的住民都深信不疑并积极相应，半点质疑的声音都听不到。

“那啥……让你们把家里的丫头送进城，你们不怕给人糟蹋了吗？”

有新落户的流民小声问她家隔壁的婆娘。她这几日都见着对方在教训闺女，催促她好好温习准备，今次一定要考中城中的作坊。

“啥？糟蹋？”

隔壁那婆娘翻了个白眼。

“啥叫糟蹋，管吃管喝做工赚钱，你管这叫糟蹋么！？要不是今次招的是精工坊，有年岁限制的，我老婆子也想被糟蹋糟蹋！”

流民被噎得说不出话，但又不甘心，于是讪讪地辩道。

“那毕竟是未出嫁的小娘子啊……名节……”

她话还没说完，便被隔壁婆娘翻得飞起的白眼打断了。

“你们啊，既然投了咱们边城，那就别老念叨着你们那什么义理规矩的，和你们想的不一样的事情多着呢，接受不了趁早回中原，你们那什么学宫啥的不都跑去南郡避难了嘛，讲义理往南边走多好！”

“我们边城，大家都是想要齐心协力好好活的！只要努力，每个人都有机会，不讲来生不讲命定，想吃好穿好你就去拼。我家大郎投了边军，现下在船手学堂念书，能识字能算数，不比一生下来就比人低一头来得爽利！”

听她这样说，流民不吭声了。

她不吭声不单单是因为隔壁家的丫头要进城做工，更因为竟然有人家愿意把儿子主动送进军伍，送去战场！

如今的乱世，从军就等于送死，咋还有人这样炫耀哩！？

流民的疑惑要等时间去解答，但有些人却马上能够发现变化。

“城里的工坊是不是多了一些？”

骑在马上的十二郎朝四周张望了一下，忽然转头问前来接应的三堂妹。

继十二郎之后，三堂妹也进了九凌城的学坊读书。

她爹娘原本对于读书这事不置可否，毕竟武将出身的闺女只要练好本事就不会吃亏，以封家现在的实力，三堂妹嫁去任何一家都不会受气。

读书这事是三堂妹自己张罗的。

自从知道了十二哥的秘密，她便经常出没在九凌城，一来二去也和城中许多墨宗弟子混得熟稔。

三堂妹是个小丫头，性子又开朗活泼，没到讲究男女大防的年纪，大家做事也不用避着她，倒是见识了不少城中的稀奇玩意。

一来二去，她就萌生了上学的念头。

刚好那段时间家中出了细作，三夫人身边的老妈子暗中撺掇，诱骗二堂姐私会外男。

封二小姐不傻，不但没有上当，还将计就计配合家族将深埋多年的钉子一网打尽，顺带着绝了陆家的求亲。但此事毕竟对女孩的名声不好，封家有闺女的族人都有些精神紧张，生怕自家的丫头也被外面那些心怀不轨的小子盯上。

三堂妹的爹娘便是其中的翘楚，两口子商量了一下，觉得以自家闺女的脑子，说不定就被人家勾得一个来一个来的，根本比不了二丫头心思缜密。为了避祸顺带着也存了让丫头长长心的想法，封堂叔和封堂婶答应了闺女的要求，同意送她去九凌城学房读书。