第四百六十七章 纸上战争

沙城开创了尧国第一个邸报馆,这项创举与亚兹丹有着密不可分的关系。

严格来讲,亚兹丹才是邸报馆的发起人,他得到了沙城使徒兼市长斯莱莫德的大力支持,这一机构才得以迅速顺利地成立。

邸报馆的馆长由斯莱莫德兼任,到白丁入职时,馆内有首席采风员1名,采风员29名。这些采风员就像是报馆的耳目,遍布沙城以及尧国。

任何重大消息,都会第一时间以各种形式被送回到报馆内,继而变成纸报上的报道。

在白丁担任亚兹丹助手的一个月后,第一份纸报终于在沙城面世。

这份名为《沙城邸报》的报刊,由竹子制作的毛边纸作为材料,正面光滑,背面粗涩,颜色偏向米黄。

由于竹芦国的大量竹子进入,导致沙城的毛边纸价格极其便宜,甚至逐渐变成了向外出口的重要商品。这种纸张也逐渐取代了粗糙和有许多纹路、草杆和纸屑粘连的草纸。

纸张材质与技术的更迭和成本降低,构成了纸报普及和大量印刷的基础。

在《沙城邸报》的第1期,纸报头条有两个。

「著名医师殡角公布最新发现:烧热水后饮用能显著减少患病率」

「壳人领袖壳远怒斥族内反对者,表示将大力整顿各部落的贪污腐败问题」

这两条大新闻在很长一段时间里影响着沙城。

前者改变了沙城人的饮食习惯。

过去,城外水源经常被壳蟑螂污染,饮用后会导致居民得上一些奇奇怪怪的病症。

在沙城不遗余力的大力提倡和推广下,烧开水渐渐变成了本地一项共识。后来这一习惯也被包括尧城、盐城在内的城市吸纳了过去。

第二则就是亚兹丹和白丁的报道。

新闻里的壳人,则是壳蟑螂进化之后的新种群。

壳人具有接近穴居怪的智力,躯体干瘦,能直立行走,只是背负厚重的壳。

据生物学家和考古学家推断,壳人诞生起因是一部分壳蟑螂进入地下深处,找到了龙的骸骨,摄入后产生了的进化。

壳人有两大天赋。

一是他们能身体蜷缩进壳里,陷入一种类似于冬眠的状态,能不吃不喝长达一两年,以熬过艰难的外部环境。

二是他们天生是壳蟑螂的奴隶主,壳人可以指挥壳蟑螂到处寻找工具和材料,让它们在沙漠里打造出了地下洞穴和通道,建造出地下村落。

那次,首席采风员亚兹丹正式采访了壳人酋长【壳远】,他是所有壳人的领袖,统治着十三个壳人部落和庞大领土。

壳远个头矮,瘦削,有一个略显扁平的脑袋,头发冲天而起。但这些其实不是头发,而是壳人的触须,能让他们感受到空气的温度、湿度以及震动。

背上的壳更像是一副天生盔甲,犹如贝壳一样的灰褐甲胄保护着壳远的背脊和前胸,让他看起来颇为威武。

最反常识的是,壳远还戴着一副宝石护目镜——这哪怕在尧族中,也是非常时髦的工具和装饰。

护目镜是用眼镜做的改良,将绿宝石、蓝宝石或各色水晶打磨抛光,能保护双眼不被太阳炫光伤害,这在光照很强的沙城是非常有用的,就是价格居高不下。

戴着绿宝石眼镜的壳远,坐在石椅上,在他的地下城堡里和亚兹丹侃侃而谈。

“很高兴壳远酋长能接受邸报馆的访问。”

亚兹丹用他那略显沉闷的声音说:“我想请教的第一个问题是,酋长您是什么信仰?”

“我是尧神大人虔诚而坚决的拥护者。”

对方比划双手,笑着说:“我们学习尧族的文字和语言,大多数壳人都会,不要意外。很多人说,壳人不信仰神明,是无神论者,我说那是胡说八道,是别有用心的谣言。我们壳人是尧神大人创造的种族,我们一直也将永远拥护尧神大人的信仰之火,这是无可动摇的事。”

白丁吃惊地发现,酋长的尧族语竟非常流畅,想来它过去没少与尧族人打交道。

酋长起身,指了指身后:“两位请随我来。”

白丁与亚兹丹一路跟去,发现后面的宽敞空间居然是模仿神殿,建造了几乎一模一样的神像。

居中是超然于众神的尧神,两侧左右则是几位属神。

围绕神像,周围布置了许多贡品,以宝石和各种生物的骸骨为主。

“我们会在这里祭拜尧神,向神明祈祷。”

酋长摸了摸绿宝石眼镜,干瘦的脸上露出比亚兹丹更正常的笑容:“可以毫不客气地说,如果这个世界面临毁灭,我们会是尧神大人坚守到最后的信徒,我们会在毁灭之中保留信仰之火,在沉睡中等待着神明赐予的新生。”

白丁切身体会到,沙城人眼里的野人其实并非愚昧而蛮荒。壳人起步较晚,它们生活在恶劣的沙漠之中,拥有与沙城一样的神明信仰,也有自己特有的文化、传统和骄傲。

最后,壳远酋长说:“壳人一族长期生活在沙漠里,是一个新兴民族。我们学习尧族,当然,也必须保留我们的传统习俗与既有地域等基础……”

亚兹丹点头:“明白。”

白丁不由想起,壳人有一个非常野蛮的风俗。

他们族内如果出现了极度虚弱者,就会被剥离一切资源后驱逐,失去群体庇护的壳人将会陷入长眠。哪怕再次苏醒也会极度衰弱,而不会有同类帮助他,也没有能量去指挥壳蟑螂,无异于一种漫长的死亡。

白丁忍不住询问:“酋长,这一习俗是……”

“哦?那个啊。”

酋长毫不在意地说:“如果不能给族群带来帮助,那么就没有供养它的必要。这就是沙漠里的准则。”

“其实现在我们已经仁慈很多了。最早的时候,对于受伤严重和衰弱老迈者都会直接杀掉。现在的话给了他们机会,如果他们拥有勇气和智慧,或者是有尧神大人的庇佑,那么他们也有生还的可能。”

“活着对谁来说都不容易,对吧?”

壳远咧嘴一笑,摊开手说:“别看我现在这样,有很多人盯着我的酋长位置。说不定明天我就被驱逐了呢?我也得整顿族内的各种问题,用你们的话说,贪污,腐败,太多了。”

“沙漠里的资源很难养活太多的壳人,所以我们想要与沙城合作,城内是沙城人的,城外沙漠是壳人的,大家都是兄弟,都信仰尧神,是平等的。”

……

看到最终定稿文字,白丁大吃一惊:“亚兹丹先生,这样写真的好吗?”

“有什么问题?”亚兹丹反问。

“这……报道里,您说壳远酋长对族内问题非常痛恨,而且要彻底整顿族内过去的简陋习俗,要清理害群之马,杀弱是本地传统……”