第七百二十一章 脏腑之中

张承修习炼丹术是在镇上「丹坊」下属的「学麓园」,所有学徒都在这跟随师范丹童研习药材、药理、丹方与丹药。熟练之后,就会变成炼丹师的丹童,开始打杂跑腿。

晋升炼丹师,张承就转入了「灵妙苑」,这里是炼丹师日常炼丹的地方。他如今手下有两名丹童,每月可申请一批药材,日常除完成每月必须上交的指定丹药外,剩余时间都可以用来开发和尝试新丹方。

张承对炼丹是喜爱的。

他喜欢那种将各种不起眼的东西,甚至是毒物和废料,通过蒸煮晾晒、滤捣研磨等手段,最终在丹炉中变成药丸的模样。任何看似平平无奇的东西,都可能是某一种丹药不可或缺的部分。

就如炼丹师间流传的那句话。

“天地即丹炉,万物皆可炼。”

这是历代炼丹师不断摸索探寻,所总结出来的经验。

天地是最好的炼丹宗师,人一定要跟随天地而行,才能学习万物自然之理。

也因如此,炼丹师每个月都会去野外行走,感悟自然与山海,查访遗迹与药材,一切都是为了能够获得新的丹方。

张承要外出很容易。

他担心的是弟弟张夜。

炼金术师所在的「金工所」是出了名的严格。这也是因炼金术师所从事的炼金术,总会涉及到一些较为危险的操作和反应,必须严加管控。

炼金术有一个核心理念——理解、分解和再构筑。

这与炼丹师的天地丹炉有些相似,都是浅显易懂的归纳,但又透过繁复的现象直指本质。

每一次准备打造炼金装置,都需要准备和使用大量材料,并且遵照相应炼金术公式与符号严格进行。

张承用的丹炉,就是炼金术造物。

看似形如铁釜的器皿,却需要先用耐高温的火山黏土、瓷土、水晶以及特制的细沙打造出坩埚的胚体。然后塑形后进行烧制铁水,加入硫、盐、丹砂等,将其进行反复淬炼和校验,这叫洗炉。

炉胚转化完成后还需要浸泡在反应池里,在外层封上一层黄色的铁砂,这是用以封存和静置,避免锈蚀。

然后才会交给需要的人手里。

炼金术的这些材料大多是高危品。像反应池,其实就是将毒雨集中后进行提纯的强腐蚀液体,丹砂和硫也都是会致死的东西,更不用说烧制铁水这些工艺,稍有差错就会酿成大祸。

其中,最神秘核心的步骤是【转化】。

转化是炼金术的核心,即通过特定的炼金术符号和公式记录,将普通的铜、铁和石头,以特定辅助的催化剂将其转换为一些本不存在的材料或者物质。

像是丹炉里面最关键的就是外壁的一层【火银】。作为炼金转化而成的神秘材料,火银有两个特性:一是它在高温下非常活跃,能进一步将高温集中,不容易散失,二是它的温度分布非常均匀,不容易炸炉。

除去金工所难请假外,张承也有自己的考虑。

弟弟张夜一直痴迷于炼金术,他捣鼓各种材料,绘制图纸,用墨线进行切料和制作各种工具。

张承不忍打断弟弟的修行之路。

至少等他成为炼金术师之后再走,这一离开,张夜就再也不可能得到这么好研习炼金术的机会。

张承保持按兵不动。

整个金丹国三十六镇,核心就是炼金术和炼丹术,国名就取之于这两种工艺。

金丹国以山神为信仰和民族图腾,国都建在天命山下,而天命山则是山神栖息和修养的地方。

每一年天命山都会长高一点点,这代表山神正在复苏。直到天命山再高耸云端,直插天际,那就代表山神彻底恢复了过来,整个世界的诅咒也将被洗涤一空。

而世俗层面上,金丹国的国主名「封丹子」,他也是神灵的先知,是距离山神最近的人,拥有翻山倒海的能力,神秘莫测。

第一座老人山就是封丹子用法术搬山改道而成,这一点被广为流传。

过去,不论山神、封丹子还是老人山,都足够让人骄傲。

如今这些都蒙上了一层黑暗阴郁。

整个世界的光鲜外壳被破妄丹撕破,下面那些血腥阴谋与残忍暴虐,都赤裸裸摆在眼前,让张承感觉到一种巨大压力,生怕引起了封丹子甚至山神的注意。

他努力让自己正常,不露出任何破绽。

可他还是忍不住会用破妄丹再次去看这个世界。

炼丹师总是追求自然的种种变化,他也想要看到这里真实的模样。

张承发现,金丹国绝大多数人,怪物栖息的地方都在胸口,紧挨心脏。那里也是每个人得到神印的位置。

毫无疑问,是山神向人们体内植入了怪物。

随着人年纪增大,这些怪物也逐渐成熟,直到最终破体而出。

但让张承想不通的是,他完全没有觉得体内怪物的存在,也没有听谁说过肚子和胸口有东西在钻来钻去。

这又是为什么?

他耐心观察之后,发现那怪物和他想的不一样,有着椭圆不规则的脑袋,还有一些奇形怪状的块状躯体,它们好像彼此并没有聚成一团。

然而张承很快就反应了过来。

那怪物……是人的五脏六腑!

人的五脏六腑被神印唤醒,连成了一个体内怪物!

张承只觉后背发凉。

山神要的是每个人的五脏六腑……所以用人来养这些器官。

整个金丹国都是山神的人牲牧场。

这个可怕的秘密让他寝食难安,却又无法对人言。

就在他日渐消瘦、心神不安的时候,忽然听到了一个传闻。

外出回来的炼丹师说,他远远看到青和尚在附近山上出没,还敲着木鱼。

那青和尚据说是一个乡野隐士,活了上百年,他也是被金丹国神卫军重点通缉的对象。不过在民间还有一个说法,说这位老和尚非常聪明,看破了生死的秘密,所以如果有幸能遇到他的话,就有机会从他那里获得长生不老的方法。

张承立即向丹坊申请外出寻药,没让丹童随行。

他一路按炼丹师所说的方向入山。

前脚还是太阳天,才入山天上就下起了毒雨,边出太阳边下雨已经是山间常景。

这毒雨淅淅沥沥,落地如油,张承撑着千层伞匆忙跑到了一片山岩下避雨。

虽然他穿着丹坊配的采药衣,外有厚麻布,内有猪皮甲,裹得严实,但被淋湿后依旧会有风险。

张承用药布蒙脸,避免吸入过多的毒气。

毒雨一下,倒是引来阵阵响亮蛙鸣。

张承点燃了一根驱虫香。

寥寥烟雾飘散,带来一股药草的芳香,让周围细小的嗡嗡声也减弱了不少。