★昙花一现

10月26日,凌晨5点半,“普勒营”已累计击退日军的六次冲锋。丸山将所有可以参战的人都压到前线,继续组织第七次冲锋。趁着部队集结,双方先展开了一番口舌之争。

在瓜岛作战的日本兵,有一半都能说英语,当然仅限于几句战场用语或口号。曾有一天晚上,陆战队闲着无聊,他们知道日本兵藏在对面的丛林里,就朝着丛林骂道:“东条英机吃屎,裕仁天皇是个畜生!”

原本寂静的丛林突然爆发出来:“让罗斯福见鬼去吧!”日本人的回骂一浪高过一浪,而且用的全是英语。

这次一上来并没有开骂,而是互喊口号,日本兵大喊:“为天皇讨还血债!”

美军陆战队员回应道:“为罗斯福讨还血债!”

互喊理所当然地又发展为互骂,大家各自以恶毒的语言问候对方的元首,美国兵骂:“东条吃屎!”日本兵就骂:“罗斯福见鬼!”

骂完就开练。铁丝网前,日军的尸体越堆越高,跟进的部队以手雷开道,炸开铁丝网后拼死前进。

第七次冲锋终于打开了一个小缺口,不过只是昙花一现。这时天已大亮,不等日军扩大战果,空前猛烈的交叉炮火网就迎头罩了过来,日军突破区域瞬间变成死亡陷阱,他们连挖工事的时间都没有,就被炸得血肉横飞。少数几个日本兵见势不妙,急忙沿着铁丝网空隙钻了回去,这才捡了条性命。炮火网继续前推,余生者争先恐后地往丛林里钻,以脱离美军火炮的射程。

那须部队的进攻被彻底粉碎,第16联队长广安寿郎大佐及两名大队长战死,这个步兵联队毁于一旦。身负重伤的那须被抬回师团司令部不久就咽了气,也算实现了他战死沙场的愿望。

差不多同一时间,东海林从右翼发动攻击,这是以分散美军注意力为目的的助攻,但左翼部队如此不争气,使得所谓的助攻实际也失去了意义。

东海林这次攻击的美军阵地由陆战七团二营扼守,他们打造的防线非常坚固,只是有一个缺点,那就是“前松后紧”,最前端的阵地上只有30名守军。

东海林所辖的右翼部队,以第230联队的两个大队为主体,实力本来就不及左翼部队,第一天晚上进攻时,先头部队又受到打击,所以要对付30个人的防御阵地,也是千难万难。

纯粹依靠数量上的优势,右翼部队冲上山坡,并缴获了两挺美军机枪,加上自己的歪把子,建立了一个机枪阵地。

日军所占据的仅仅是整个高地的一小部分。闻知一小撮日军竟然突破了防线,范德格里夫特手下的一名参谋自告奋勇,把陆战一师指挥所里的文书、伙夫、驾驶兵、吹号兵全部召集起来,在黑暗中摸过去,一举端掉了这个机枪阵地。

东海林再无能力发起进攻。到了拂晓,二营发现在他们的防线内以及阵地前,一共躺了227具日本兵的尸首,山下谷地中的死鬼子更多。

听得枪声渐稀,丸山派幕僚到第一线视察战况。幕僚回来报告,两翼的进攻全部失败,第二师团损兵折将,遗尸2500具,三分之一的士兵和一半军官阵亡。

现在预备队已经用尽,粮草弹药也出现匮乏,丸山到了山穷水尽的境地,他不得不向百武报告:“进攻必须中止。”

早上6点,百武以第17军司令部的名义,通知丸山终止进攻。

按照某些日本战史的记载,第二师团是按部队番号成建制进行撤退的,撤退时井然有序,其实这不过是一种文过饰非的说法。

应该承认,日本兵的忍耐力很强,又接受过丛林战训练,所以一般人都以为他们对丛林生活的适应能力要高于美国大兵,但事实上,一个人再能忍耐也有极限,即便受过特殊训练也一样。撤退中的第二师团早已不具备刚来时的条件,部队不仅伤亡惨重,而且缺乏必要的给养和医药,很快就陷入了一个比战场更险恶的环境。

撤退过程中,体力孱弱的伤员和病员纷纷倒下,没有人顾得上拯救他们,因为人人都自顾不暇。要想活着走出去,必须拼着命紧跟大部队,否则就只有死路一条。

日军阵亡通知单。日本拥有近百年的户籍历史,在征兵方面有着完备的手续,军人的荣誉和优抚也比较有保障。日本兵普遍作战勇敢、拒不投降以及投降后不愿透露真名实姓,与这一制度有着密不可分的联系

有的伤者实在走不动了,又痛苦不堪,便选择了自杀,丛林里不时响起手榴弹爆炸的声音,“丸山道”变成了地狱一般的“白骨道”。

第二师团用五天才撤出那片可怕的丛林,在这五天时间里,该师团的死亡率超过50%,等于战场上的幸存者又死了一半以上。如此代价高昂的失败,在第二师团的建军史上还是第一次。

辻政信像霜打的茄子一样,先前那股无中生有,搬弄是非,到处拿人垫舌根的神气劲儿已荡然无存。在给第17军和参谋本部的电报中,他伤心地承认,战败原因是轻视了美军的战斗力和火力,实属“罪该万死”。

继续进攻是不可能了,迫在眉睫的是救命,辻政信如今也沦落为了“乞丐兵”。他语气凄切地请求百武:“请把部队的备用粮秣赶紧送到前方,就算是有一点儿也好,眼下大米比弹药更为重要。”

落寞的川口自然还要大骂辻政信一通,只是一切已于事无补。面对惨败,川口痛不欲生:“好像割了我的肠子。”