第八章

周六下午2:00，内阁会议召开，总理拉宾和国防部长佩雷斯都期望会议能够速战速决。因为，他们两人都是行动的支持者。不过，会议上的争论远比他们的预期持续得要长。在总参谋长古尔递交一份行动纲领时，一位部长就发问：“你估计会有多少伤亡？”古尔说，这很难预测。但根据昨天的模拟训练，他觉得行动取得成功的可能性很大。损失可能很低，但可能也有近20名人质将被杀害。29同时，古尔也承认，谁也无法预料在一次军事行动中会发生些什么。成功，来自出其不意。如果恐怖分子哪怕提前一分钟得到预警，只需几颗手榴弹和一阵冲锋枪扫射，他们就可以将人质全部杀害。那样，突击队到达的时候，人质将无一生还。而且，突击队还要在数小时的长途飞行之后和恐怖分子交火。哪怕是任何一点差错，都会造成致命的危险，那就是整个突击队没有一个人能活着回来。古尔强调，参与行动的队员全都是以色列最出色的军人。

古尔的分析一石激起千层浪。一场冗长而令人筋疲力尽的辩论开始了，有人提出许多质疑，也有人持有保留意见。

毫无疑问，这是以色列政府有史以来面临的最艰难的抉择之一。拉宾总理直言，如果这次突袭行动失败，政府将不得不引咎辞职。但到了最后的表决时刻，所有人都举手以示赞成。而仅仅两天以前，内阁还投票一致决定向劫持飞机的巴勒斯坦解放组织“人阵”妥协，满足他们的要求。新的决议由内阁成员集体做出，但最终的责任却落在了总理伊扎克·拉宾身上。

下午3:30，在以色列政府调兵沙姆沙伊赫的一个多小时以后，消息传来，要继续执行命令。实际上，在内阁还没有达成决议时，为了争取时间，调兵的命令事先已经发出了。如果内阁否决突袭行动的话，兵力仍然可以撤回国内。

约尼上校告诉侦查营的士兵，他们要起飞了。“准备行动，”约尼向队员们高呼，声音被刚发动的引擎的轰鸣声所淹没。

“约尼把这个消息四处传达给队员，而队员们都对展开行动表示惊讶。”谢尔穆回忆道，“约尼并不是渴望战斗，而是对继续执行命令没有丝毫的顾虑。你可以看出，他感觉非常舒服，现在终于可以松口气了。”其他队员也都有同感：自从命令下达的那一刻起，约尼就表现得格外轻松自在，而且整个飞行过程中都是如此。

虽然不免有一点焦急，队员们的整体气氛是非常积极乐观的。在他们从罗德登机出发的时候，其实一直就非常自信，只是现在这种自信变得愈发地强烈了。他们相信自己有能力完成这项使命。“在离开沙姆沙伊赫的时候，我感觉很棒，我已经为行动做好了准备。甚至在我的脑海深处，我没有任何的觉得自己还没有充分准备好的担忧。”一位军官这样回忆。而就在十二小时以前，他在入睡时还心神不宁，担忧侦察营还没做好准备。要知道，他可是经过了模拟训练和一整天繁琐的准备工作的。昨天还在和朋友商议如何让突袭行动被否决的另一位军官，说道：“我们登机的时候是如此的自信。更重要的是，这种自信是被约尼上校激发的。”对于成功地解救人质，队员们不再有任何的怀疑。现在唯一让他们担心的是，能否从恩德培机场脱身。在远离以色列几千英里的非洲大陆被阻击的可能性，也萦绕在他们心头。

士兵们被要求马上登机。为了保持行动的隐秘性，在到达沙姆沙伊赫之前，约尼上校没有让突击队员穿上迷彩服。后来登机之后他发现，飞机上的空间太拥挤了，无法更换服装。布克里后来回忆说，他们站在飞机跑道上，迅速脱下了平日深绿褐色的军装，然后换上斑点式的迷彩服。

这个时候，肖姆龙将军刚好经过，他朝队员大吼：“你们在这里干什么？谁需要这些无用的东西？”士兵们没有回应将军的咆哮，一直到换装完毕。“整个行动都依赖于这个计谋的时候，他却说我们换装毫无意义。而且，我们还要对计谋守口如瓶呢。”布克里说，“在你参与如此重大的一个军事行动时，突然有高级军官开始对你大喊大叫，而仅仅是为了一个二十秒就可完成的小事情……这确实让人感觉很不好受。”

4架大力神运输机的装载量比平时训练时所允许的大得多，也可能比任何一架大力神曾经的装载量都多得多。飞机的油箱装得满满当当，就连机翼油箱也是。除了空军的机组人员外，沙尼驾驶的大力神1号搭载着侦察营的29名突击队员、3辆军车，以及52名伞兵和肖姆龙将军的部分指挥官。

那提驾驶的大力神2号也许载重量更大。它搭载了侦察营的2辆装甲车、16名士兵、肖姆龙将军的指挥用吉普车和另一半指挥官，外加17名伞兵。

大力神3号由少校阿耶驾驶，搭载了侦察营的2辆装甲车及其士兵、30名戈兰士兵及其吉普车。

哈利里驾驶的大力神4号上，有2辆法国标致生产的卡车，一辆为戈兰小分队准备，一辆为运输油泵准备。这架飞机还搭载了自己的油泵、10个人的加油小组、10个人的医疗小组以及20名戈兰士兵。

沙姆沙伊赫的机场跑道横卧在一个低矮的山丘上，以致飞机在加速起飞的时候很难识别跑道的尽头。不过，大力神飞机正是为这种临时的战地跑道而生，飞行员也习惯了短距起飞。尽管如此，他们还是感到极度的震惊，因为飞机加速非常吃力。在控制塔的人员看来，好像飞机还没离开地面，跑道就到了尽头。更糟糕的是，沙漠里近100度的高温使引擎的动力降低了三分之一。沿着跑道、迎风向北的一段行程，似乎特别的漫长。最后，飞机终于凭着一点累积的速度腾空而起，冲入云霄。

飞机爬升到一定的高度，沙尼想掉转方向朝南飞，但他发现不能这样做。飞机现在的飞行速度只离可能熄火、失控甚至坠毁的速度高出两三节而已。大力神的速度怎么也上不去，沙尼每次试图转向的时候，飞机就会开始剧烈晃动，以至于他又不得不回归原来的航线，以确保飞机及其负荷的安全。“估计没有哪个负责的飞行员曾经在如此恶劣的条件下操控过飞机，”沙尼说。

过了不久，飞机趋于平稳并且有惊无险地实施了转向，朝南飞向非洲大陆。飞机保持水面上200英尺的高度超低空越过广袤的红海，以此来规避东边沙特和西边埃及的雷达监控。不过，由于海面上的气穴比陆地上的少，这段航程比前一段明显轻松了很多。当有过往船只被机群探测到或被机组人员亲眼所见，飞机便一个急转弯以尽可能远离它。所以，地面上没有人注意到这四架南向航行的军用飞机。当然，这使得飞机不断地偏离预定的航线，又一次次经过精确导航后恢复正轨。白天，飞行员可以通过肉眼观察来列队飞行；而夜幕降临之后，他们就不得不依靠导航雷达。