第二十四章 揭露（第3/5页）
乔治·麦克瑞迪号可以在不到四十小时内装满货物，而且可以在三十六小时内卸下货物，并可以让这艘商船迅速地回到海上，然而这也使得船上的船员待在陆地上的时间少了许多。这使得专门赚水手钱的酒吧及其他行业的收入损失了许多，但是船主根本不理会这一点，因为只要他们的船多停留在码头上一小时，在金钱方面就等于多损失了一点。
“皮特，我已经拿到气象预报，”三副说道。
“情况可能不太好。”大副看看气象图。
“哇！”
“没错，一个巨型的西伯利亚低气压正在成形中。我们在海上有几天可能会相当颠簸。而且这团低气压太大了，想绕过去也不可能。”这位大副在看了这些气象数据后吹了一声口哨。
“不要忘了雷达监视幕的护罩，三副。”
“好的。我们甲板上的货物有多少？”
“只有那些宝贝。”他指着那些原木说道。三副微笑着，然后拿起挂在胸前的望远镜看了一眼。“天啊！那些宝贝竟然连在一起！”
“这也是为什么我们不能把它们塞进船舱下的原因。”
“好极了。”三副说道。“我已经跟码头的工头讲过，要他们把这些东西好好地绑紧。”
“好主意，皮特。如果这团暴风圈跟我预期得一样大的话。我们可以直接冲浪到那一边。“舰长还在岸上吗？”
“是的，他会在十四点钟时回来。”
“加油已经完毕。轮机长会在十七点钟时将柴油机调整好。在十六点半时出发。”
“没错。”
“妈的，现在跑船的连想找时间找点乐子都难。”
“我会告诉舰长这份气象预报。这团低气压可能会让我们无法准时抵达日本。”
“舰长会喜欢这一点的。”
“我们不会吗？”
“嘿。如果天气不好影响到我们原定的行程的活．也许我可以……”
“你我都算在内，老兄。”大副微笑道。两人都还是单身汉。
“这玩意真漂亮，不是吗？”佛洛姆问道。他俯身向前盯着在车床保护层内的金属块。车床的机械臂已经把钚元素块从转轴上卸下来，并将成品移到保护层边以供目视检查，其实这并没有必要，不过反正饰元素块要卸下来以进行下部分的琢磨过程，而且佛洛姆也想靠近看看这玩意。
他打开一个小型的强力灯光照在金属块上，然后又把它关掉。天花板上的照明灯光已经够亮了。“这东西真是令人叹为观止。”葛森说道。
这玩意表面是如此光滑，跟加热后的玻璃被吹胀时一样。事实上这玩意比玻璃还光滑得多。它外围表面的均匀度是如此的精确，而最大的扭曲现象则来自重力的效应。即使其表面有任何不规则的地方、肉眼也看不出来，而且绝对低于佛洛姆设定电脑的数位码时所容许的误差之下。现在这块折叠圆柱体的钚元素块的外表已经十分完美，像个哈哈镜一样能够反射光线、当机械臂将钚元素坎沿着纵轴旋转，钚元素块所反射出来的光线的位置及大小—点也没有改变或晃动。即使是这个严苛的德国人也觉得很满意。
“我以前绝无法相信我们能做得那么好。”葛森说道。
沸洛姆点点头说道：“直到最近几年，科技才能做出这么完美的东西。最新式的吸气式车床科技差不多也只有十五年的历史，而镭射控制系统则是更新的领域。在商业方面的主要用途仍然是用于制造精密的仪器，例如太空望远镜，超高品质的透镜，特殊的离心零件……”佛洛姆立直身子，继续说道：“而现在，我们开始进行里层表面的刨光手续。这部分我们不能用目视核查。”“为什么要先做外层呢？”
“这样一来我们才能确定这套机器的功能相当正常。在进行内面的刨光时，将由雷射来控制——我们现在可以确定雷射控制系统的运作正常，你也知道，这可以绐我们很好的数据。”其实这不是真正的理由，但佛洛姆不想说出真正的理由：他觉得外层真的相当漂亮。这名年轻的阿拉伯人可能不懂这一点。这好像有一股魔力……事实上．这好像是用灵魂跟魔鬼交换，佛洛姆想道，不是吗？多么奇怪，葛森想道，外型那么美丽的东西竟然可以……“事情一直进行得满顺利的。”
“的确如此。”佛洛姆回答道。他指着车床里的加工区。当车床正常运转时。钚元素块会被削掉一些像金属细丝的东西，但更薄，如果不是因为这些细丝有反射性，根本就看不到。这是一种相当有价值的金属。所以都被收集起来熔化以应将来可能的需要。
“我们在这里告一段落。”佛洛姆说道，转身离去。“我同意。”他们已经在这玩意上工作了十四个小时。葛森命令所有的工作人员离去。他和佛洛姆也一同走出去。只留下房内两个安全警卫。这些警卫的教育程度都不高。是从指挥官个人的侍从里选出来的，两人都是缠战沙场多年的老将。可笑的是，他们跟阿拉伯同胞作战的次数远比跟他们真正的敌人锡安主义者还多。因为有一大堆阿拉伯恐怖主义团体。而每个团体想从巴勒斯坦人的圈圈里吸收资源，所以在吸收有限的追随者上，彼此竞争得很激烈。而在大家都有枪的情况下，竞争经常就引起武装冲突及死亡。
每一名执勤的警卫都是个神射手，射击技术都跟那名新加入组织里的美国人马文差不多好。其中有一名警卫，阿奇姆，身体靠着墙壁点了一根烟。今晚他又得度过一个无聊的夜晚。在外界担任警卫，或在夸提落脚休息处附近巡逻至少有很多东西可以看。在那时候，他可以想你附近停的每辆车子或每个窗户后，都有可能躲着以色列间谍在监视。你这样的幻想可以使他清醒并保持警觉。在这儿可不同。在这里他们得保护一些呆呆地安置在位子上的机器。为了使他们的工作有点变化起见。也为了使他们自己能够善尽职守，这些警卫只好盯着那些工人，在这个房间内到处跟着他们跑，还跟着他们到睡觉及吃饭的地方。甚至连这些工人做一些比较不复杂的工作时也跟在身边。虽然阿奇姆并没有受过良好的教育，但他是个聪明人，学习得很快，而且常常幻想自己也能够完成这些工人中任何一名所能完成的工作，只要自己有几个月的时间能够好好地学一学这一行的技术。他对武器相当内行，能够轻易找出枪械的毛病，而目修理的速度不逊于任何一名枪匠。他在房间到处巡逻时，听着各种不同抽风系统的风扇声，并看着显示每一个电路状况的仪表板。这个仪表板也监视着备用的发电机，以确定发电机里的燃料不虞缺乏。