第一章

只见马车上齐刷刷地站着四个个头儿几乎一样高的女人,满脸杀气地将枪口对准了他和刘大奎。

“叭,叭,……”清脆的枪声打破了巩县抗日第一区政府所在地亚沟村的宁静。

这是八路军撤离后根据地听到的第一次枪响,失去“避护神”的老百姓立刻紧张起来,大呼小叫,奔跑着,相互照应着,锁门闭户,四处躲藏。

在村口土岗上担任警戒任务的区干队队员李二虎急忙举起望远镜,朝着东面响枪的方位瞭望。他身高五尺,背阔腰圆,在夕阳的照射下俨如一堵不可逾越的屏障。

“咋了?”区干队队员刘大奎抱着一挺“花机关枪”跑过来问。这“花机关枪”其实就是一支冲锋枪,是巩县兵工厂模仿MP18冲锋枪制造的,用的是毛瑟手枪子弹,火力就像机关枪,所以人们称它为“花机关枪”。

“看不清。”

“俺看看。”大奎说着去抢二虎手中的望远镜。

“看啥呀?!”二虎死死地抓住望远镜不耐烦地向旁一摆挣脱大奎,一边望一边说:“肯定是敌人来了!”

“敌人?开枪也忒早了吧?!”大奎不屑一顾地抢白二虎说。

这二人,一见面就掐,嘴上谁都不服谁,打仗却是好搭档。二虎浓眉大眼,强壮彪悍,练就一身硬气功,头能开石,掌能劈树,两颗手榴弹绑在一起一甩就是四五十米。大奎比二虎矮一头,瘦两圈,眉目清秀,小尖脸,一身轻功,攀沿如猿,行走如飞。

“早个屁!”二虎一边望一边冲大奎喊,“快去报告队长,敌人的骑兵来了!”他望见伸向米河镇的河滩大路上,尘土飞扬,似有千军万马向根据地压来。从那尘土延伸的速度看,他断定是一队骑兵。

“我来了。”随着声音插到二虎和大奎中间一个人。这人个头和二虎一样高,身体比大奎壮一点,脸形方正,颧骨发达,额宽鼻长,唇薄口大,浓眉大眼,眼窝深陷,眉宇间隐约可见一个“川”字,透着一身的机智和敏锐。他就是区干队队长李铁柱。

李铁柱原本是巩县兵工厂遗爱学校的武术教练,经常只身行动刺杀鬼子汉奸。在年初日伪军偷袭巩县抗日第五区政府所在地石榴院时,他挺身而出,救下了三个女八路。并历尽艰险,将机要员送到了浮戏山抗日根据地。参加八路军后,他屡立战功,是人们心目中的抗日英雄。这次部队撤离南下,他被任命为巩县抗日第一区政府区干队队长,留下坚持斗争。

李铁柱接过二虎手中的望远镜对着河滩大道观望。他渐渐地看清了一辆马车迎着夕阳急速地向这边奔驰,像旋风一般卷起的尘土在车后扬起了一道黄烟。滚滚黄烟中,一队人马喊叫着紧紧追赶着马车。在追赶的马队中,他突然看到了一个熟悉的身影,只见那人穿着一件蓝布衫,敞胸露怀,剃着光头,满脸横肉,骑在一匹枣红马上,挥舞着手枪,指挥着马队追赶马车。

“马进财。”李铁柱情不自禁地叫出声来。

“马进财?王雨霖回来了?”李二虎像是问李铁柱又像是自言自语。他知道,马进财是伪乡长王雨霖的铁杆狗腿,是还乡团马队的队长。

“咋镇(1)快哩?”刘大奎轻轻嘀咕一句,抱紧了机枪。

李铁柱放下望远镜不慌不忙地说:“就幺儿(2)马队,没几儿(3)人。”

“俺看看!”大奎急忙抓过望远镜。他望了一会儿,像是自言自语又像是对大家说:“马车上是咱哩(4)人。”

“啥?咱哩人?”二虎虎头虎脑地问。

“马进财在追咱哩人。”李铁柱淡淡地接了一句。他就是这样,既不会轻功也不会硬气功,但是遇事非常冷静,处理得也恰到好处,在区干队非常有威望,被誉为“及时雨”宋江。

“叫我看!”二虎说着伸手去抓望远镜。

“别看了。”李铁柱冲二虎和大奎把手一挥说,“准备战斗!”然后,一个箭步跃下土岗,一边拔枪一边向与大路交汇的河堤跑去。

这条堤前的河道是抗战时期国民党军队和八路军的驻防分界线,也就是说,河堤以西包括河堤是八路军的防区。

马进财眼看着前面的马车越跑离河堤越近,急得他眼珠子都快瞪出来了。他一边举枪向马车射击,一边扯着他那副像被卡着喉咙似的鸡嗓子冲马队大喊:“打,打死他们,白(5)叫(6)他们跑到八路那边了!”

还乡团的乡丁们听到队长喊叫,拉开队形,一边追赶一边向马车开枪。

李铁柱三人在路口河堤后刚刚埋伏好,那辆马车就冲到了眼前。

“驾,驾!”赶车的男人坐在车前使劲地抽着马鞭,高声地叫着,子弹从他身边“嗖嗖”地飞过打在河堤上。

“趴好了!”随着赶车人的喊声,马车越过了河堤那马鞍形的路基,两个车轮腾空而起,又重重跌落在地上。

“啊——!”

车上传出几声女人的尖叫。

赶车的男人被马车抛起,重重地摔落在马车上。

“打!”李铁柱放过马车,不等后边的追兵近前,就大喊一声,抬手冲着黄烟中的黑影“叭叭”开了两枪。

“狗日的来吧!”刘大奎听到命令端起花机关枪冲着黄色的烟道就是一阵横扫。

“来吧!”李二虎也奋力向前摔出了一颗手榴弹。

“轰。”手榴弹在黄烟中炸响,腾起一片黑云。

“吁(7)——!”

“有埋伏!”

“吁——!”

还乡团的马队一下子乱了,大呼小叫,勒转马头就往回跑。

“回来!回来!”马进财在滚滚黄烟中大叫着,“都他妈给我回来!图,藏宝图!谁抢到赏十块大洋,不,一百块!”

还乡团本来就是一群欺软怕硬的乌合之众,听到机枪的吼叫和手榴弹的炸响,早就吓破了胆,都怕自己跑得慢了被打死,哪还能听进去马进财的喊叫。

马进财被裹在滚滚黄尘中,不但看不清堤上的情况,自己带的乡丁也跑光了,心里发虚,对着河堤胡乱开了几枪,打马往回跑去。

李铁柱站在土岗上,看着还乡团的马队拖着黄烟跑远,对二虎说:“加强警戒!”然后,带着大奎大步流星地顺着马车跑过的大道向前奔去。

马车上的四个女人经过了失重的颠簸,惊魂失措。忽然听到身后响起了激烈的枪声和手榴弹的爆炸声,惊喜地叫道:“是我们的人。”

“我们已经到八路军的管区了。”

“停车!”

“停车,快停车!”

无人驾驭的马车还是一个劲儿地向前狂奔。四个女人这才发现赶车的男人躺在马车上,身下浸着殷红的鲜血,不由得惊叫起来: