第四百五十八章 被迫的出卖
如果不是汉军将士利用有限的船只舍命营救，那么燕王臧荼之子臧衍肯定就得打破纪录，一举成为楚汉战争开打以来汉军一方阵亡的最高级别将领了。
然而即便如此，臧衍被汉军将士用小船救回济水北岸后，身上还是发现了十余处轻重深浅不一的伤口，才刚被抬到周叔的面前就昏迷了过去，能不能再救回来，就是汉军和燕军的军医都不敢保证。
臧衍本人尚且如此，当然就更别说燕国军队了，因为正值汛期的济水大河阻拦，连夜过河的万余燕军将士中，竟然只有不到千人从各处河段逃回了济水北岸，余下的大半被杀，超过两千士卒被俘，再剩下的尽数失踪失散，几乎全军覆没。
汉军凌敬所部也遭到了重创，阵亡、失踪加被俘共计接近五千人，牺牲校尉一人，千人将六人，包括多名少帅军老人在内的基层将领不计其数，凌敬本人也在战斗中负伤。水流遄急的济水河面上密密麻麻，飘荡的尽是汉燕两军的将士尸骸，济水南岸的地面上死尸横七竖八，同样大部分都是汉燕两军将士的遗体。
面对着这样的空前惨败，汉军将士当然普遍都是神情凝重，沉默无声，军心士气一起受挫，汉军决策层的文武官员则是个个心如刀绞，纷纷扭头不忍去看河面和济水南岸的惨景，不慎中计的周叔更是眼中含泪，双手关节攥得发白，心中懊悔到了无法描述的地步。
还是在确认了济水南岸已经没有了幸存的汉燕两军将士后，从头至尾亲眼目睹了这场惨败的汉军郦食其才挣扎着下了马车，走到周叔的身边，语气温和的说道：“周将军，胜败乃兵家常事，我军此战虽然惨败，但是我们的整体实力没有受到影响，用不着放在心上，等齐国那边送来了足够的渡船，我们再渡河报仇不迟。”
周叔点点头，强打精神说道：“这一战的责任是我，是我一时大意，误中了贼军奸计，才酿成了现在的后果。传令下去，好生救治我们的负伤将士，再明白告诉我们的将士，就说我会主动上表，向大王说明原委，请求大王降诏处置。”
“周将军，没那个必要吧？”郦食其强笑说道：“老朽刚才不是说了，胜败不过兵家常事，偶然吃一个亏十分正常，将军你何必如此自责？”
“如果不这么做，我没有脸去见这些阵亡的将士家眷。”周叔长长的叹了一口气，说道：“收兵吧，回营去商量怎么找楚济贼军报仇。”
命令传达后，垂头丧气的汉军将士开始列队撤退，郦食其和周术等人也面无表情的乘车回营，周叔却并没有急着掉转马头，而是继续眺望济水南岸正在欢呼雀跃的楚军联军人群。然后仿佛是心意相通一般，一名西楚军的中级将领打马越众而出，小跑到了济水岸边与周叔隔河对视，尽管距离极远，看不清那人的模样，当初在少帅军时也和韩信的见面次数极少，但周叔还是猜到，那人十有八九就是项康一再要求自己小心应对的韩信。
“不错，你这匹夫确实厉害，不过先别高兴得太早，我们的较量才刚开始。”冲着那人说了这句话，周叔这才掉转马头，策马行向自军营地，神情还逐渐恢复了平时的坚毅镇定模样。
“派人去和齐国联系，叫他们多派军队护送船队来历城助战，防范楚济贼军出动船队，拦截他们的船队。”这是周叔在回营路上就颁布的命令。
相应的，隔河目送周叔离开之后，韩信回到了项庄的面前后，第一句话就是这么说道：“左司马，接下来我们必须得立即挑选熟练水手，组建临时水师，多派人手监视济水下游，一旦发现齐国贼军给汉贼送来船队，就要全力拦截，千万不能让齐国贼军顺利给汉贼送来足够的渡船。”
还是来看汉军这边的情况，收兵回到了营地后，汉军重臣郦食其不顾自己病情未愈，坚持又来到了中军大帐与周叔见面，向周叔进言道：“周将军，虽然我们的兵力已经足够，但是为了确保取胜，减轻我们的渡河压力，我们最好还是催一催齐王田假，让他尽快派遣齐国主力从驰道西进，攻打楚济贼军的侧翼，也接应我们的军队过河。”
“我也正有此意。”周叔答道：“不过我现在非常担心田横，我们要齐国出动主力给我们帮忙，田假那边肯定会要求我们先把田横从齐地调走，那个匹夫本来就是被我们用计逼着起兵的，现在我们又要逼着他放弃已经到手的城池土地，离开齐国来接受我们的整编，只怕这个匹夫不但不肯听命，还有可能会倒向西楚贼军一边，反过来替西楚贼军暂时牵制住齐国军队。”
“将军勿忧，我有一计，可以担保让田横匹夫乖乖从命。”分封制的支持者郦食其献计道：“我们只需要答应田横匹夫，在攻灭田达之后封他为济北王，他就一定会立即从命西出齐国，到时候他为了王位一定会与楚济贼军死战到底，齐国军队也可以后顾无忧，全力帮助我们破敌。”
也还好，旁边的商山老头周术和崔广不但是分封制的反对者，还政治目光更加长远，马上就说道：“周将军，万万不可如此行事。郦大夫，不要怪老朽我们反驳你，先不说我们大王素来不喜欢分封，一心想效仿始皇帝统一天下，就算我们可以暂时委屈求全，剜肉补疮先封田横匹夫为济北王，恐怕也很难让田横匹夫为我们所用了。”
“为什么？”郦食其诧异问道：“我们白送他给一个王位，他还嫌不够？”
“绝对会嫌不够。”周术回答得很直接，说道：“因为区区济北一郡之地，绝对不可能满足田横匹夫的胃口，所有的齐国旧土，才是田横匹夫想要拿下的目标。”
“齐国本是在田横的兄长田儋手中复创，田儋死后被田荣、田横兄弟掌握，后来项羽三分齐地，田荣兄弟宁可与项羽死战到底也不肯从命，就已经证明了这一点。”崔广也说道：“况且西楚贼军现在为了拉拢田横匹夫，肯定会毫不犹豫的答应把田横或者田广封为齐王，出兵帮助他们复国。所以我们就算答应把田横匹夫封为济北王，他也未必会死心塌地的为我们所用，说不定还有可能会在两军交战之时临阵倒戈，帮着楚济贼军突然往我们背后捅上一刀。”
回想起田荣和田横兄弟为了齐国土地顽强抵抗西楚军的往事，郦食其当然也不敢否认这个可能，周叔也点了点头，说道：“甪里先生和夏黄公所言极是，田横那个匹夫野心太大，也肯定正在怨恨我们牺牲他的利益讨好田假，就算真的被我们逼到了前线参战，也很可能会变成我们的隐患，所以相比之下，反倒不要让他来历城前线参战比较好。”