第044章 胜负手(10)

面对科尔的西征要求,堀悌吉并未直接回答,而是先问:“贵国本年战略目标是什么?迫使苏联退出战争?迫使英国退出战争?亦或迫使美国退出?”

“美国不太可能,他们潜力还很大,元首认为1944甚至1945年都不可能迫使美国退出。”科尔道,“我们希望迫使苏联和英国退出,并逼迫美国尽快退出。万一不能实现迫使英国退出,优先目标是苏联。”

“需要关东军和联合舰队进攻苏联远东地区?”

“这倒暂时不必,贵国拖住远东俄军、切断苏联补给线就可以了。”

“具体需要我们西征做什么?”

“虽然我军在佛得角、纽芬兰战役中取胜,但损失也不小,元首希望贵国能派遣海军帮助拖住美国,使我们能全力倾注于解决苏联问题。”科尔道,“美国虽连遭重创,但其工业实力强劲,本土又未受破坏,恢复能力惊人,如果不在大西洋上遏制住美国实力,只怕延缓我军解决苏联问题的脚步。只要解决苏联问题,鄙国在东线近400万兵力至少可腾出250万转用于西线,那时就不必担心美军牵制,甚至反过来还可以威慑北美大陆,推动日美、德美问题一揽子解决。”

众人点点头:德国战略虽有些一厢情愿,但指向性明确,设定的步骤和目标也比较清晰。

“贵国目前还有多少航母?多少飞行员?美国呢?”

“目前有2艘舰队航母,从本月开始,每月可完工1艘新航母,到3月末预计总共拥有5艘,飞行员数量足够,经验也不必说。美国方面预计其正规航母目前是3-4艘,到3月末大概会有6-7艘,另外该国在此期间还会有20-30艘护航航母建成,整体而言略占优势,但如加上贵国联合舰队,则我军完全占据上风。”

“贵国对美国海军兵力的预计和鄙国基本一致,但现在联合舰队很难出动。”堀悌吉沉吟道,“阅兵式上您也看到了,大凤号海试未完全结束,双鹤正在修理,短期内只有2艘轻空母撑门面,飞行员数量也不够充足,暂时无力西征。”

“这些困难元首表示理解,他提议3月末出发如何?”

“3月份紧张了一点,5月中下旬如何?”堀悌吉微笑道,“彼此都有从容的准备时间,大不了再让英美多1-2艘航空母舰,不影响力量对比。”

科尔想了想表示同意:“那我先和元首汇报,请柏林定夺。”

“关于武器购买和考察团的事?”

“鉴于情况变更,关东军北进配合行动我方同意赞助2亿,另外再额外承担以伊藤整一海军中将为团长,包括陆海军将领80人赴德国考察的全部费用。”科尔补充道,“考虑到鄙国国内海军陆战队兵力不敷使用,同时鉴于印度局势已基本稳定,贵国完全能独自应对,决心将目前部署在印度的4个海军陆战旅撤回3个,相应重装备全留给贵方,建议贵国陆军拿2个旅,贵国海军拿1个旅。”

堀悌吉转向石原莞尔:“陆军认为该安排可行么?”

“我看可以。”石原莞尔点点头,“本就有向印度增兵2个师团的考虑,这样就考虑多加1个师团。”

“非常感谢贵国一直以来的大力支援。”东久迩宫稔彦王知道因为堀悌吉留下,1亿元顾问费瞬间泡了汤,可其中3000万说好是归关东军的,德国也知道日本已有所安排,不好意思完全不给,便把撤退后留下的重装备折现了3000万。赞助费变成2亿,但多了3个旅重装备,从实际价值来说还超过3000万。当然德方这么处理也合情合理:一来千里迢迢运回去麻烦,二来已是二手,价格自然要打折扣。

“那我先告辞了。”科尔知道他们马上要讨论内部问题,听到比较满意的回答后很知趣地告辞了。至于日本西征派多少兵力,德国具体出什么价码完全是下一步讨论的问题。

科尔走后,会议气氛有些沉闷,众人不知从何说起,最后新任首相的东久迩宫稔彦王叹了口气:“堀君,有句话我说得可能不太中听,但我还是想说一声,西征虽只是联合舰队出击,但牵一发而动全身,陆军乃至整个皇国战略都有重大干系,至少我们先议一下再答复德方比较好,您直接开口5月,大本营接下去很难讨论,赞同或反对都不太好表态。”

“非常抱歉。”堀悌吉站起来朝众人鞠了下躬,“是我鲁莽了,不过我也想就这件事解释两句,所谓5月西征云云,纯粹是搪塞德国人的,诸位不必当真。”

“啥?”新任参谋次长的河边虎四郎中将眼珠子都瞪出来了,“还能这样?”

石原莞尔仔细想了想,脸色瞬间变得十分精彩,拍手道:“高明,高明,请堀君给我们解释解释。”

东久迩宫稔彦王也呆住了,半天后才反应过来:“你说,你说……”

“总体我并未骗他,联合舰队目前实力确实青黄不接,但只要熬过4月下旬,机动舰队就基本恢复正常,可拥有3艘正规大型空母(翔鹤、瑞鹤、大凤)、1艘中型航母(贝亚恩)、3艘轻型空母(瑞凤、千岁、千代田)总共7艘航母,飞行员也能基本解决。但海军将在5月初发动大型战役,届时情况会发生重大变化,德国可能不一定需要我们西征才能实现目的。”堀悌吉微笑起来,“联合舰队其他新锐军舰正在建造中,根据建造进度,到9月份时,大和级第3舰信浓号,云龙级前2舰云龙号、天城号均能服役,届时联合舰队将进一步重组并增强实力。”

多田骏迟疑着问他:“你的意思是,到5月份时不但海军力量全面恢复,而且开口向德国要价时机更好?”

“不仅如此,我判断德国会遭遇一次重大挑战。”

“在哪里?”

“非洲或马岛。”堀悌吉指了指几内亚湾德属西非,又敲了敲阿根廷附近,“这两处是德国攻势的枝节末梢,补给线维持非常困难,甚至可用千钧一发来形容。美国人先前之所以不看重这两处,是其出发点一直着眼于和德国人争夺全大西洋控制权,现在该策略已完全失败,大西洋海权分属德、美两国所有短期内不可动摇。我认为美国人不会看不到,试图毕其功于一役只能再次失败,我认为对方会改变策略,挑选德国薄弱环节进行打击,一点点扳回局面,如我们此时再出手,会获得比较令人满意的报酬。”

“很好,很好。”东久迩宫稔彦王笑了起来,“我刚才错怪你了,做生意确实没人比你更精明。”

堀悌吉摇摇头:“我不是要敲德国竹杠,该问德国开口要还是继续要。我只希望德国能看到问题所在,并在其薄弱环节摇摇欲坠时配合力挽狂澜,顶住攻击。锦上添花哪有雪中送炭来得情意深重?”