自从汉武帝创建年号后，每个皇帝在登基时都会使用自己的年号，而且在遇到重大的事情时，也会更改年号，所以一个皇帝在位时，一般都会有多个年号，最后的就是唐高宗，在位时使用了十四个年号，赵恒则使用了五个年号，最后一个就是乾元，可惜只使用了一年赵恒就去世了。
一个皇帝的年号意义重大，一般都是由臣子拟定多个，然后由皇帝挑选，只不过赵祯年幼，所以年号自然由刘娥来定，只不过赵祯的年号定下来时，朝野上下全都是一片哗然，因为刘娥给赵祯定的年号为——天圣！