第88章 一统北京蜂窝煤

皑皑白雪覆盖了整个大地,也把北京城变得一片洁白。

城墙上,屋顶上,街道上,到处都是厚厚的白雪,整个北京成了个冰砌玉雕的世界。

北京城门已经紧闭了一个多月,和外界也已经断了联系一个多月。城外不时有满鞑的游骑呼啸而过,虽然人数不多,却没有人敢冒着京城陷落的危险打开城门,去攻击这些游骑。

崇祯皇帝已经连下了数道圣旨,命令四处的军队进兵勤王,派出传旨的太监有好几个,却没有一点消息回来。

城门的关闭断绝了北京城内外的联系,也使得城内的物质得不到补充,才仅仅一个月,各种物价腾飞的已经十分厉害。米价从五两一担已经升到了八两,朝廷连下圣旨不许粮商囤积居奇限制粮价,并打开常平仓开仓放粮,这才使得粮价没有再涨上去。可是若是城门再关闭两个月,即使有朝廷的命令,恐怕也无法阻止粮价继续上涨。

粮价上涨了,其他各种物价也都上涨,比如煤价,原煤已经由一文二斤涨到了一文一斤,蜂窝煤也涨到了三文钱一只。

这一个月来,陈家煤场大赚特赚,每日里都日进斗金。

陈越去了西山担任巡检,陈江河又不擅长做生意,陈家煤场的重担落在了吴婉儿的身上。

陈越的不在使得其他煤场大松口气,以为获得了苟安残喘的机会,谁知道吴婉儿的手段比陈越更加的强硬更加的灵活,一套组合拳打出使得各煤场苦不堪言。

吴婉儿首先派人在整个北京各个街道租了很多临街的门面,一口气连开了上百家蜂窝煤店面,然后把那些煤贩子统统提拔为店面的掌柜。每条街都有一家蜂窝煤店面,直接面向所有百姓销售。这样煤场打制的蜂窝煤不需要再靠煤贩子挨家推销,也使得销售的效率大大提高。任何先烧蜂窝煤的用户都可以直接到店面里购买煤球,一百只以上还会有伙计亲自给你送到家中,实在是方便的很。

与此同时,吴婉儿雇佣了数量上千的军户子弟,开始大量的制作蜂窝煤,并把制成晾干的蜂窝煤运送到各个店面。

此刻蜂窝煤的好处已经流传了开来,大部分京城百姓已经知道了蜂窝煤,以往限于陈家煤场产能有限的缘故,仅仅在西城流行,现在吴婉儿把店铺开到了其他各城甚至整个外城,无数的百姓对这种能省煤的煤球趋之若鹜。

当然吴婉儿这样做是有底气在的,陈越从煤商手里“借的”数百万斤的原煤是她的底气所在。北京所有城门关闭,外面的煤车进不来,也没有煤商会冒着生命的危险去门头沟煤矿运煤。而手中拥有最多存量的原煤,足以使得她把整个生意铺遍北京城。

蜂窝煤的风靡使得传统煤球的生意大幅下滑,很多煤场一日也卖不掉几斤煤球,按说这种时候正是兼并他们的最好时机,可是吴婉儿并没有这么做,而是派人主动上门协商,商量大家合伙做蜂窝煤的生意。

陈家以技术入股,大家合作开商号,陈家只占股份的三成,剩下的七成还是他们的。对于生意渐渐到了绝路的煤场主来说,吴婉儿的这一提议不亚于救了他们。

常年从事煤球生意的他们自然知道,蜂窝煤的利润到底有多大,即使分出三成的利润给陈家,他们获得的利润也远远高于以往。

一个月的时间,北京城内的煤场上百家,有八十多家都选择了和陈家煤场合作。征得家主陈江河同意,一个被命名为“义胜隆”的商号悄然成立了,属下掌控的煤场就多大八十多家。大半个北京的煤炭生意都由“义胜隆”掌控,每日售出的蜂窝煤多达数十万只,每日的利润多达数百两银子。而且随着物价的上涨,每日的利润还会继续增加。

当然,红火的生意也惹得无数的人眼红,各种明枪暗箭接连而来。升为千总的陈江河每日派出不当值的军兵就驻守在各个煤场,数日间逮住十多个试图偷窃煤球机的蟊贼。

关键时刻吴孟明也站了出来,连续怼回了数家勋贵试图插手蜂窝煤生意的企图。吴孟明虽然仅仅是个锦衣卫指挥同知,可却是崇祯皇帝眼前的红人,一般人根本不愿为了这个生意得罪于他。

红火的生意为陈家带来大量的银钱,一个月来赚取的银子就多达两万余两,可是这些银钱只能存在银庄,并不能转化为实力,因为不管银子还是物质都不能送到远在西山镇的陈越的手中。

……

陈越有些苦恼,苦恼于火药的不足,从北京出来的时候携带了多达百余斤的火药,在赵离的武库里也缴获了数十斤,可是经过了数十天的训练,火药的数量急剧减少,而在西山镇这种偏僻的地方,即使手中拥有数千两的银子,想购买火药也没有地方。

至于自己制作?首先火药的配方陈越就不知道,什么一硫二硝三木炭这样的比例,这种化学方程式算出的比例在实际操作中根本行不通。

然后即使知道配方,天寒地冻的又到哪里去寻找材料,木炭倒是能在西山镇找到很多,可是硫磺和硝石又去哪里去找?

若是只用于火铳的话,火药倒是能用上一阵子,关键是还有两门虎蹲炮。

这几天来,陈越已经带人把虎蹲炮好好的清理的一番,把炮膛里的锈迹擦拭干净,检查炮身并没有发现明显的缺陷。于是便带人把虎蹲炮搬到巡检司墙上,对着城外进行开炮试射。

陈越看过兵书,又对火炮的原理有一定的了解,这种虎蹲炮类似于迫击炮,炮弹出膛之后走的是抛物线,所以要想准确的命中目标,一定的准确计算好射角。陈越回想了良久,把中学数学学的抛物线的知识回想了起来,然后开炮试射算出火炮的大概射速,进而计算出多高的仰角火炮的射程是多少。

经过了数十次的试射,才算弄清了这种虎蹲炮的射程仰角,并把测试的结果记录下来。然后教给了一直跟在身边学习的亲兵家丁。

陈狗蛋,李大牛,这两人是陈越从家丁中挑选出来的炮兵,负责带人操作这两门虎蹲炮。

正是因为多次试射虎蹲炮,才使得火药的存量极具下降,急需进行补充,使得陈越很是忧愁。