十四、哥特人的崛起和多瑙河地区的征战(366—375 A.D.)（第2/2页）

蛮族的降服平息了瓦伦斯和军事会议成员的怒气，君士坦丁堡元老院奉承颂扬的谏言，首次以公论之名进行，皇帝听到后感到心满意足。负责指挥战事的将领维克托和阿林苏斯，被授权制定议和的条件：迄今为止蛮族所享有的贸易开放权利，将严格限制在多瑙河的两个城市；由于他们的首领胆大妄为，所以扣留应有的赏赐和补助金作为严厉惩罚。这些规定只针对阿萨纳里克一人，此举要让西哥特人的其他士师看到，比起作战所得的虚名，他们可以获得更大的好处。瓦伦斯的大臣举行会谈时，提出这些条件，阿萨纳里克面对当前的情势，只顾个人的利益，不管在他统治下其他阶层的死活，只想保留自己和族人的地位。他坚持自己的声明，说战事不应完全由他负责，且他并没涉及违犯条约的伪誓罪，甚至没有踏上帝国的疆域，同时他重视神圣的誓言，从新近发生的罗马人叛乱案中，可以肯定他的立场。多瑙河沿岸分隔两个独立国家的领土，被选来作为会议的地点。东部的皇帝和西哥特人的士师，在相等数量的武装随员陪伴下，乘坐平底船前进到河流中间。在批准条约和提供人质以后，瓦伦斯摆出凯旋的场面回到君士坦丁堡。哥特人维持宁静的状况达6年之久，等到成群结队的西徐亚人从北方的寒冷地区长驱南下，逼得哥特人又开始冲进罗马帝国。[294]

西部皇帝将下多瑙河的指挥责任委付给皇弟，自己专心照顾雷提亚和伊利里亚各行省的防务，等于沿着欧洲最长的河流延伸数百英里。瓦伦提尼安的政策有积极进取的精神，要继续构建新的工事堡垒来巩固边疆的安全。但在执行这种政策时，唯一的缺点是会激起蛮族的不满和愤慨。夸迪人提出申诉，预定兴建的堡垒选址在他们的领地内，这些怨言促使罗马当局采取合理而温和的措施。伊利里亚的主将埃奎提乌斯答应暂时中止工程的进度，静候君王颁布明确的指示。这样的处置受到高卢统领的热切赞同，却伤害到一位竞争对手，就是像暴君一样毫无人性的马克西明，倒是使埃奎提乌斯的儿子平步青云。瓦伦提尼安无法控制急躁的个性，听信宠臣所提出的保证，说是把统治瓦伦里亚的大权和工程的执行，全部交付给埃奎提乌斯责负尽职的儿子马塞利努斯，皇帝就可高枕无忧，不用再为蛮族厚颜无耻的抗议而烦心。然而这位年轻而卑劣的大臣，傲慢自大的行为侮辱了罗马的臣民和日耳曼的土著。他认为要尽快建立盖世功勋，以向世人证明快速擢升是自己应得的报酬。他假装收到夸迪人国王盖比尼乌斯逊恭有礼的来函，表示出重视和关切之意，但这别有用心的殷勤姿态掩盖住了他那血腥而毒辣的阴谋，轻信别人的国君被说服，接受马塞利努斯迫切的邀请。我对于要在叙述类似的罪行时，让表达的方式不完全雷同，实在已经感到词穷。

在帝国遥远的地区，同一年内竟然有两位皇家的将领，在他们那不谙待客之道的桌上沾染着君王的鲜血，而且当着他们的面，毫无人性地谋杀贵宾和盟友，关于这些我又该怎么为读者交代清楚呢？盖比尼乌斯和帕拉的命运完全相同，但君王的惨死所激起的愤怒之情，就亚美尼亚人卑躬屈节的奴性和日耳曼人豪迈不羁的精神，所造成的反应却完全不同。夸迪人在马可·安东尼当政时，曾将恐惧带到罗马的城门前，但如今他们那无与伦比的实力已经消退。但他们仍旧拥有武力和勇气，绝望中的奋斗更是势不可当，还能获得盟友萨尔马提亚人的骑兵支援。凶手马塞利努斯缺乏远见，他为了镇压菲尔穆斯的叛乱，将善战的老兵抽调一空，整个行省的防御能力薄弱，暴露在蛮族狂怒的报复之下。他们在作物收成的季节入侵潘诺尼亚(374 A.D.)，抢劫的物品只要无法运走就毫不留情地毁弃，对于空虚无人的堡垒工事不是不予理会，就是加以破坏。

君士坦提娅公主是君士坦提乌斯皇帝的女儿，也是君士坦丁大帝的孙女，在险象环生的状况下逃过一劫。这位皇室贵夫人曾愚昧支持普罗科皮乌斯的叛变，现在被许配给西部皇帝的嗣子作为妻室。她的随行队伍经过安宁的行省时极其铺张但却没有防护力，行省总督梅萨拉主动负责拯救她于危险之中，使国家免于羞辱。就在他接到通知，说是公主驻扎用膳的村庄受到蛮族的包围，就火速将她安置在自己的战车上，全速驰骋直抵西米乌姆的城门，行驶的距离有26英里。要是夸迪人和萨尔马提亚人继续前进，官员和民众产生恐慌的心理，就是西米乌姆也无法保证安全。迟缓的行动使得禁卫军统领普罗布斯有足够时间镇静下来，恢复市民的勇气。他费尽心思辛勤工作，修复废弃的工事，增强防御的力量，及时获得一队弓箭手有效的增援，保护了伊利里亚行省的首府。蛮族为西米乌姆坚固的城墙所阻而无法得逞，转而派出兵力对付边区的主将，把谋杀国王的事件不甚公正地归咎于他的主使。埃奎提乌斯率领进入战场的部队只有两个军团，但包括梅西亚和潘诺尼亚身经百战的老兵单位。他们不识大体，为着阶级和职位的高低发生争执互不相让，这是惨遭全军覆没的主因。就在他们的兵力分散而各自行动时，被剽悍凶狠的萨尔马提亚骑兵袭击，全部横尸战场。寇边入侵的成功激起邻近边界各部族的效伤，要不是边区的军事指挥官——年轻的公爵狄奥多西——发挥英勇过人的才能，击败帝国的敌人，梅西亚行省必然无法幸免于难。所以他的作为不仅可媲美其父的功勋，也无愧于后世大帝的称号。