六、十字军帮助希腊皇子阿历克塞复位的协议(1202—1203A.D.)（第2/2页）

我在叙述对一个伟大帝国的入侵行动时，竟然没有提及阻止外乡人前进的抵抗力量，这看上去似乎很奇怪。事实上希腊人并不是黩武好战的民族，他们富有、勤劳，对于独夫唯命是从，不论这个独夫是有点风声鹤唳便感到惊慌不已，还是大敌当前仍旧无所畏惧。篡夺者阿历克塞三世一开始听到传闻，说他的侄子与法兰西和威尼斯结盟，他还摆出不屑一顾的态度。那些谄媚的臣工只会说奉承话，让他相信只有藐视敌人才能展现出自己的英勇和真诚。每天晚上宴会结束时，他再三表示为西部蛮族的遭遇感到难过。这些蛮族听到水师的战力一定会紧张万分，君士坦丁堡的1600艘渔船可以改装成一支舰队，将对手击沉在亚得里亚海，或是拒止在赫勒斯滂海峡的入口。然而君主的疏忽和大臣的贪污可以使所有力量化为乌有，大公爵或水师提督的行为极为可耻，他们公然拍卖所有的船帆、桅杆和缆索。皇家森林被保存下来，作为更重要的狩猎活动之用，尼西塔斯提到，那些树木像宗教的神圣丛林一样受到宦官的严密保护。扎拉的围攻作战和拉丁人的迅速进军，使阿历克塞三世从傲慢的睡梦中惊醒，等他看到危险成真确实无可避免，自负的狂妄消失无踪，只剩下极为羞辱的懊恼和绝望。可恨的蛮族在皇宫能够望见的地点扎起帐幕，使他心如刀割却无法可施，只能虚张声势地派出一个求和使节团，勉强掩盖住内心的恐惧。

罗马的统治者(使臣奉命这样说)看到一些外乡人突然犯境，心中感到十分诧异。如果这些朝圣者遵守誓言解救耶路撒冷，他会高声赞许他们虔诚的行动，用金钱给予大力的支助；然而假若他们胆敢侵犯帝国的圣所，即使人数再多十倍，正义的怒火也不会让他们全身而退。元首和贵族的答复非常简单而且正气凛然。他们说道：

我们的到来是为了重视荣誉和主持正义，对于希腊的篡位者的恫吓之词和所提条件，感到非常的厌恶和可耻。我们的友谊和藩王的忠诚都归于合法的继承人，就是坐在我们中间的皇子以及他的父亲艾萨克皇帝，而这位皇帝竟然被罪恶滔天和忘恩负义的兄弟夺去他的权杖、自由和眼珠。让这位兄弟承认自己的罪行，恳求国法的饶恕，这样我们就会为他说项讲情，允许他在富裕和安全中度过余生。他不得再用其他的借口来侮辱我们，否则我们唯一的答复就是用武力打进君士坦丁堡的皇宫。