四、君士坦丁堡受到围攻的态势和双方的兵力(1453 A.D.)

穆罕默德威胁东部都城时,希腊皇帝用虔诚的祈祷恳求来自世间和天国的援助,但至高无上的权威对他的哀诉装聋作哑,基督教世界对君士坦丁堡的陷落完全无动于衷。埃及苏丹出于对土耳其的猜忌和暂时的需要,倒是答应给予相当的支援。有些国家本身的实力衰弱,还有很多国家的距离过远,有人认为是杞人忧天,也有人知道大难临头已经无法避免。西部的国君全部陷入没完没了的内部争执之中,希腊人的欺骗和固执使罗马教皇仍旧气愤填膺。

尼古拉五世[216]并没有妥善运用意大利的军队和财富来帮忙希腊人,反而提出先入为主的看法,说他们已经在劫难逃,好像他的荣誉完全在于使预言成真。或许是他们所遭遇的灾祸已经陷入绝境,他那拒人于千里的态度有软化的迹象,但是教皇的恻隐之心过于迟缓,不仅没有全力以赴,也无法产生任何作用。在热那亚和威尼斯的特遣舰队发航离开港口之前,君士坦丁堡就已经落入敌手,甚至就连摩里亚和统治希腊岛屿的王侯也都装出冷漠的中立立场。热那亚的加拉塔殖民地想要进行谈判,私下解决,苏丹允许他们保有虚幻的希望,那就是帝国灭亡以后在土耳其人大发慈悲之下,他们还能获得幸存的机会。平民和一些拜占庭的贵族,对于国家所面临的危险只会一味地规避。贪婪的念头使他们拒绝支持皇帝,情愿将财富留给土耳其人享用,否则他们可以用不为人知但数量庞大的金钱,征召更多的佣兵队伍前来防守这座城市。[217]不管怎么说,贫穷而孤独的君王还在加强准备,要抵挡极其可畏的敌手。虽然他的勇气能够克服危局,但是他的实力不足以与奥斯曼的君王一争高下。

土耳其的前锋部队在初春时节大举扫荡市镇和乡村,直抵君士坦丁堡的城门前。降服可以获得赦免和保护,只要稍加抗拒就会为刀兵和火焰所毁灭。黑海周边的希腊地方如梅森布里亚、阿奇隆姆和比宗,一接到召唤就递表归顺。只有西利布里亚拒不从命,遭到围攻或封锁,获得不屈的无上荣誉。勇敢的居民在陆地遭到包围时,竟然乘着船只出海,抢劫库济库斯对面的海岸地带,将掳来的俘虏在公共市场发售。等到穆罕默德二世亲自领军到达以后,整个地区全部安定下来俯伏在他的脚前。他一开始先在距城5英里的地方停止下来,然后摆出会战的队形继续前进,在圣罗马努斯门的前方位置竖起苏丹的大纛,从4月6日(1453 A.D.)起进行历史上著名的君士坦丁堡围攻作战。

亚洲和欧洲的部队从普罗蓬提斯海到港口,自右至左成一线展开,新军部署在苏丹御帐前方的正面位置,奥斯曼军队的战线用一道深壕加以掩护。一支分遣部队被派去包围盖拉塔郊区,监视不守信义的热那亚人。喜欢追根究底的菲勒福斯在围城之前,已经在希腊居留了30年,确信土耳其的军队无论打着何种名义或方式,总兵力都不会超过6万骑兵和2万步卒。他谴责希腊民族怯懦成性,竟然驯服屈从于一小撮蛮族的手里。事实上他所提到的兵力称为卡皮库利[218],是土耳其政府的正规部队,随着君王一起进军并且由国库支付薪饷。但地方的行政长官在所管辖的区域,维持或征召省级的民兵单位。[219]军事的任命可以保有更多的土地,掠夺的希望吸引数量庞大的志愿军,神圣的号角声邀请成群饥肠辘辘和不知畏惧的狂热分子,他们至少可以造成令人恐怖的声势。在第一次发起攻击时,他们是最好的炮灰,可以用来磨钝基督徒的刀剑。

杜卡斯、卡尔科科戴勒斯和开俄斯岛的利奥纳德,都尽量夸大土耳其人的庞大势力,说是总兵力是30万到40万人。但法兰扎是当代的知名之士,作为仲裁者他的计算更为精确,提出的数量是25.8万人,这一数字合乎常理和实际的情况。[220]围攻者的水师实力不足,普罗蓬提斯海面虽然布满320艘各型船只,但只有18艘够得上战船的标准,绝大部分应该都是补给船和运输船,将大量的人员、装具和给养络绎不绝运送到营地。

君士坦丁堡在最后的衰亡状况下,仍旧拥有10万以上的居民,但是这个数据不是参加战争的人数而是来自俘虏的统计。这些俘虏大部分是工匠、僧侣、妇女和缺乏作战勇气的男子,他们比妇女还要苟且偷安。我对这点可以谅解,暴君为贯彻意志迫使勉强的臣民到遥远的边疆去服役。在失去进取精神的社会里,身为男子汉不敢冒着生命的危险去保护子女和财产。奉皇帝的命令,在街道和住宅进行一项特别的调查,看看有多少市民甚至僧侣愿意执干戈以卫社稷,由法兰扎负责完成名册。经过一番努力尽量增加人数以后,他带着悲痛和难以置信的神情报告他的主子,整个国家担任守备任务的市民减少到只有4970名“罗马人”。君士坦丁和他所信任的大臣,只有保守这个令人胆寒的秘密使之不外泄。足够数量的盾牌、十字弩和前膛枪,从军械库中取出分发给城市的队伍,完全可以满足他们的需要。

帝国获得一些新来的盟友,也就是由热那亚贵族约翰·查士丁尼指挥的2000名外籍军队。皇帝对这些协防军给予丰厚的赏赐,为了奖励英勇行动和争取胜利的决心,承诺将勒诺斯岛赠送给他们的首领作封地。拉曳一条坚固的铁链横过海港的进口,安排希腊和意大利的战船和商用船只进行支撑。基督教国家的船只从甘地亚和黑海陆续抵达,全部留下担任各种勤务之用。这个城市的周长有13到16英里,仅有7000到8000名士兵的守备部队担任防务,要来对抗当世强国的奥斯曼帝国。[221]欧洲和亚洲的通路全部开放,让围攻军可以通行无阻,希腊人的实力和粮食必须维持每日的消耗,使得存量不断减少,他们无望获得任何外来的援军或补给。