17 北伐的目标

十一月十三日，抵达徐州。

得知高杰北上，清方地方官员慌乱成一团。

清方署沛县知县胡谦光告急塘报云：“本月贰拾日戍时高兵匝地南来，于三更在沛城之外扎营。于四更时，卑职巡视，有马千骑，步兵无数，见今在于沛城之下及四门困围，水泄不通，系至急至危。”

清方河道总督杨方兴也说：“该职看得，丰沛逼近河干，高（杰）刘（泽清）兵马不时窥伺，今且称兵犯顺矣。”为此，他一个劲儿地呼救：“除职一面分兵救援外，窃念高刘贰逆，逼处淮徐，诡谋叵测，或发兵南下，或设兵防守，事在燃眉。”

事既如此紧急，清廷当然不敢等闲视之，赶紧派遣清肃王豪格等人率兵南下。

于是，淮徐一带也形成了一个不大不小的战场。

甲申十一月二十一日，陈洪范回到了徐州曾向高杰极陈清朝军势之盛，欲劝高杰降清，高杰一句：“他们就这么想得到南京？那也行，让他们用北京和我们交换。”陈洪范大感狼狈，伪做中风状，连夜逃跑了。

为了对付豪格等人，高杰写信约刘泽清助战，并称：“清朝发一王子（即肃王豪格），领兵号二十万，实七八千，齐驻济宁。近日河南抚镇接踵告警，一夕数至。开封上下北岸俱是清兵，问渡甚急。恐一越渡，则天堑失恃，长江南北尽为战场。时事至此。令人应接不暇，唯有殚心竭虑，直前无二，于万难之中求其可济，以报国恩而已。”

这信中不难窥出，高杰慨然已有以天下为己任之志。

弘光元年正月初九日，高杰在没有其他队伍为后劲的前提下，按照史可法的部署，毅然提兵北上，准备至开封地区后即向西面荥阳、洛阳一带推进。

鉴于清肃亲王豪格对自己多次劝降，高杰给他回了一信，信中说：“逆闯李自成进犯宫阙，祸及君父、天下臣子，莫不痛愤于心。现在，高山河流都为此事带上了羞愧之色，臣子又怎么可以与李自成同活在一片蓝天下呢！感谢关东大兵，帮我收复神州，礼葬我先帝，雪我深怨，救我黎民。之前，我朝已经派出使臣给贵朝奉上了金币，聊表谢意。原谅我们的礼金太少，不足报答高恩厚德于万一，而逆闯李自成尚跳梁于秦晋，尚未剪除，凡是臣子及豪杰忠义之士，无不西望泣血，恨不得食其肉而寝其皮，人人昼夜卧薪尝胆，一心想着杀闯逆、报国仇。贵国对我国有莫大之恩，我们感谢还来不及，绝不会有任何不良的想法，私自做一些忘恩负义的举止。高杰才疏德浅，奉命堵河，不自量力，只急着想与贵国劲旅会兵，分道入陕，斩下逆闯李自成的脑袋，哭奠先帝。这样，高杰的血忠已尽、心愿已毕，自然散发入山，不问世间事，一心一意祝福曾经帮助我复我大仇的人。现在，即使是尺寸之光，高杰也想凭借；高杰一腔积怀，偏偏无从倾诉。总之，高杰的真实心意，千言万语，都是想与贵国会师合剿李闯王，帮助成就贵国恤邻之名。”

高杰这一封信的表面目的是对清人的策反劝降进行明确的拒绝，实际上还有一个巨大的阴谋，即以“会师剿闯”为名，麻痹豪格，以便渡河后给其致命一击。

为此，高杰在信中不厌其烦地一再重申：我高杰这一次带兵来，是要同你们“只急着想与贵国劲旅会兵，分道入陕，斩下逆闯李自成的脑袋，哭奠先帝”、“高杰的真实心意，千言万语，都是想与贵国会师合剿李闯，帮助成就贵国恤邻之名”等。

然而，阴险狡猾、老谋深算的豪格还是嗅出了里面的危险气味。

这主要是高杰自抵达徐州后，一直在忙碌着沿河筑墙，专力备御，其所备御的对象正是隔河相望的清军，根本就没有“急着想与贵国劲旅会兵，分道入陕，斩下逆闯李自成的脑袋”的迹象。

所以，不管高杰在信中写得多么真诚，不论他是剖白心迹，还是指天赌咒发誓，豪格都不敢相信。

豪格给高杰回了一封信，全信如下：“肃王致书高大将军，钦差官远来，知有投诚之意，正是将军首建奇功之日。将军如果真能弃暗投明，择主而事，决意躬来，请过河会面，其时将军的功名决不在寻常之列。将军如果准备与我合兵剿闯，这种事情不应该跟我说，应该派遣正式官员北来，由我派人引领启奏我皇上，我做不了主。此复。”直截了当地拒绝了高杰“会师”的建议，反邀高杰过河面会。

既然双方谁都骗不了谁，那就只有在战场上见分晓了。

弘光元年（公元1645年）正月初九日，高杰率部抵达归德（今河南商丘），派人给镇定在睢州的许定国赠送千金、布百匹，并写信给许定国本人，要其投入收复中原大业中来。

许定国，字肤公，号太翀，河南太康人，贫寒农家子弟，膂力过人，能手举千斤大钟，人称“许千斤”。神力盖世之外，还有一身超凡的武艺，能从平地飞跃而起以双手攀住房檐悬空半身，来回攀行数遍，面色不改。少入行伍，曾在一次战斗中，以铁箭射敌，箭羽穿透敌人高举着用来防身的木板，置敌人于死命。早期，在登莱巡抚睢州人袁可立帐下听命，擢为中军。因在山东平灭白莲教有功，得升为副总兵。崇祯年间又以剿“流寇”功升山西总兵。

不久，李自成围开封，许定国沁水战败兵溃，被逮论死。犯事被逮下狱。崇祯十六年，朝廷缺将，年已七十的许定国特赦出狱为河南总兵。许定国蒙赦，却心生怨恨，毁家养军，一心经营自己的势力，以图乱世自保，拒绝听令于朝廷，拥兵自固，割据一方，聚有万余能战之士。崇祯十七年（公元1644年）三月间，大顺军直抵北京城下，崇祯帝遍诏诸将勤王，加许定国官职。许定国幸灾乐祸，不但不肯赴援，反而率部下军将趁乱大掠商丘、宁陵，与当地明军相厮杀，杀人盈野，蹂躏地方。

如前文所述，大顺军西撤，清军入据神京，弘光帝继位于南京。河南一带竟成了权力真空地带，弘光帝授许定国“镇北将军”一职，名义上是高杰的部属。

高杰对许定国的过往是知根知底的，知此老是兵油子出身，对崇祯帝的话也敢置若罔闻，要他奋起报国，除非太阳从西边出。只不过许定国“拥众四五万”，是一支不容小觑的地方势力，如果能吞并这支队伍，无疑在很大程度上会壮大自己北征的力量和声势。而且，睢阳是个军事重镇，只要得到并守住这个地方，南明的两淮和长江下游地区皆可安全无虞。

高杰赠送财物给许定国，是想以财物为钓饵，寻隙收编他的队伍。