43 虎头尾蛇的会战(第2/2页)
何腾蛟、章旷在途中忽然遇着南窜的四镇兵,一询问,说是勒克德浑大军迫境,两人被吓傻了。
其时,博尔惠带领的只是由南京来援的一小部分满军,马进忠等人却误认是清朝贝勒主力大军。
何腾蛟听了四将的报告,既不调查,也不做相应的迎战方案,迫于满清兵威,马上想到撤军。
章旷还略有些胆气,对何腾蛟说:“本来准备长驱直捣敌人的心窝,南京太祖的孝陵已经在望,现在还未出湖南境,就遭遇到这么大的阻挠,还有什么脸面班师长沙?章某誓死不归。”
何腾蛟却无心停留,力劝邀章旷且还,再图后举。
这样,何腾蛟大军不加一刀一枪,不遗一矢,全部退返了长沙。
而忠贞营还在猛攻荆州城。
由于清军拼力死守,连攻六昼夜都没成功。
有人献策说:“荆州城位于蜀汉两江之间,地势低洼,有些水段的水位已经比城高出了数丈,人们筑堤围江,使江水安流赴海,如果打开这两条长堤,则两江之水建瓴而下,荆襄一带,势必望风归附,恢复之机全在此一举。”
堵胤锡反复思忖,终未采纳。他对献策者道:“我本来是在为朝廷恢复疆土,首要之义就是以民人为本,如果决堤放水,则百姓都丧生在洪水之中,那么,就算收复了一座空城又有什么意义?”
应该说,堵胤锡的想法是完全正确的。
但他并不知道,他所深信的何腾蛟已经放了他的鸽子了。
攻防攻又持续了数日。
就在荆州城险得手之际,原本去攻打岳州的博尔惠军和勒克德浑军同时抵达荆州城下,两军从左右两翼分抄李、高老营于草坪(今湖北松滋县境),忠贞营损失严重,丢失了船只一千余艘。
一击得手,勒克德浑得势不饶人,又分兵两路追击忠贞营于安远、南漳、襄阳等境。
李赤心等一败涂地,兵员、辎重损失严重,被迫退入三峡天险地区。
时人吴晋锡哀叹说:“李赤心率大军从湖北开赴岳州,而何腾蛟手下各镇兵马居然无一配合,才看到清军的影子就望风而逃,大明朝威望的坠损就从这儿开始。”
堵胤锡本人在混乱中摔倒在马上,右臂摔折,几乎丧命,幸为部将周师文救免,向湖南常德一带撤退。
李自成的三弟李孜、原大顺政权磁侯田见秀、义侯张鼐、武阳伯李友、太平伯吴汝义在溃败中带领部众五千余人向清军投降。
这些人,即使做了可耻的叛徒,并未能免去一死。多尔衮接到勒克德浑的捷报后,便下令将他们全部处死了。
堵胤锡过新化驿,慨然赋诗云:
不眠灯火暗孤村,风雨萧萧杂夜魂。
鬼定有知号汉阙,家于何处吊荒原。
三更鸟化千年血,万里人悲一豆恩。
北望诸陵迷野渡,钟山肠断可怜犭员。