63 封王之议（一）（第2/2页）

当日，堵胤锡受何腾蛟排挤，被迫放弃就要得手的长沙，和李赤心、高必正一道入江西救援南昌金声桓。

他们刚抵攸县，不但前面的南昌已陷，金声桓自杀；后面的湘潭亦失，何腾蛟遇难。

忠贞营进退失据，只得退彬州，入广西。

堵胤锡不甘心看着自己辛苦收复的大批失地就这样轻易地落入清军之手，派自己的侄子堵正明据守永兴，自己率万人奔衡州，冀图力挽败局。

但湖南的攻守局势已经逆转，清军步步紧逼，明军节节败逃。

四月，堵胤锡与清兵战于草桥，败绩，衡州失守。

同一时间，踞守永兴的堵正明战死，永兴沦陷，堵正明的眷属皆死。

堵胤锡只好退入镇峡关（曹志建改名为龙虎关），准备和守关楚镇曹志建一同抵挡清军。

曹志建向来忌惮忠贞营，看见堵胤锡突然出现在镇峡关，以为堵胤锡是充当忠贞营的内应来赚取自己的地盘，不但不接待堵胤锡，反而发兵围杀。

堵胤锡真是欲哭无泪！

他带回来的千余疲兵就这样不明不白地死于自己人之手。

堵胤锡和儿子堵世明在混乱中逃出，藏于附近监军佥事何图复山寨里。

曹志建为了赶尽杀绝，统兵往攻山寨，斩杀何图复。

堵胤锡又在混战中侥幸逃出，间道趋贺县，抵梧州。

途中，儿子堵世明病卒。堵胤锡历尽艰辛，终于到达广东肇庆行在。

堵胤锡前脚刚踏入肇庆府，耳朵里就听说了忠贞营在梧州与南明总兵叶承恩、兵备道刘嗣宽、梧州知府东玉等部开战的消息。

堵胤锡知道忠贞营这也是被逼得急了，考虑到忠贞营处处遭受白眼，没有安身之地，就向朝廷建议让忠贞营暂时进入广东找个适当的地方休整。

李元胤的神经立刻被触动到了，怒道：“我辈做鞑子时，他不来收复广东，我辈反正归明后，他又要来争广东？现在，皇上就在广东，他来干什么？”

永历帝不敢驳斥李元胤，只好派兵部侍郎程峋前往宣谕粤、桂众将，让他们给忠贞营一条生路。

程峋启程之日，堵胤锡托程峋将自己和忠贞营将领的部分家眷一同护送到梧州。

堵胤锡万万没有料到的是，李元胤蛇蝎心肠，他为了震慑忠贞营，竟然派人向程峋及程峋护送的家属座船发炮，将这些船只尽数击毁于江中。

堵胤锡及忠贞营诸将的许多家眷就这样冤死江中。

永历帝明知是李元胤搞的鬼，却不敢责怪，只能补偿性地安排堵胤锡入阁辅政。

以瞿式耜、李元胤为后台的丁时魁、金堡等人却不干，一窝蜂上疏劾奏堵胤锡在湖南“丧师失地之罪”。

其实，湖南丧师失地的主要负责人就是何腾蛟和瞿式耜。

何腾蛟已经殉国，这事也就算了，但瞿式耜应该是责不能逃。

但瞿式耜为了推诿己过，就把屎盆子扣到堵胤锡头上了。

堵胤锡在朝中受到广西、广东实权人物瞿式耜、李元胤的轮番打压，心情十分忧郁。但他雄心不死，壮志仍存，还在精心制订着率领忠贞营等部重返前线的抗清计划。

这个时候，听说了孙可望联明请封的消息，堵胤锡高兴极了。

当年，就是他力排众议，真心实意地联合大顺军余部，负责改编和联络忠贞营，南明政府才拥有了忠贞营这支劲旅；现在，听说大西军肯主动示好结盟，不由得笑逐颜开，连呼喜事，主张朝廷准请依封。

堵胤锡忘乎所以的表现招来了瞿式耜等人的迎头痛斥。

金堡在“劾其丧师失地，而结李赤心等为援，张筵宴孙可望使”外，还当面斥责道：“孙可望与忠贞营都是国家的敌人，罪恶滔天，您怎么就和他们相处得这么融洽呢？”

永历帝痛感堵胤锡在朝内受到的掣肘太多，而其本人又是这样赤诚为国，就加升他为少傅兼太子太师、文渊阁大学士、吏部尚书兼兵部尚书“总督直省军务”，命他出师江、楚，节制天下兵马。

李元胤等人既不愿意堵胤锡在朝入阁，又不愿意堵胤锡外出带兵。

他们在堵胤锡启程请饷时挖空了心思进行刁难，想让此事泡汤。

这样，堵胤锡连续上了五道奏疏，总共领得三千两银子。

区区三千两银子，能顶多大用处？

堵胤锡悲愤莫名。

然而，就是这区区三千两，李元胤也不想让堵胤错得到，安排人员从半路劫走。

以致八月二十四日堵胤锡不得已陛辞，永历帝奇怪地问道：“卿将何往？”

堵胤锡回答：“臣现在走陆路无马可骑，走水路无舟可乘，空有视师的名义，没有犒军的粮饷。即便如此，臣也决不敢逍遥河上，给人提供指责的把柄，现在，臣只有廓清四海之志，臣再三重申，到了万不得已的地步，臣必会捐出此身，以报皇上大恩。”

永历帝羞愧难当，命人将自己御前的两面龙旗拔下，赏赐给堵胤锡，以壮行色。

离朝不久，朝廷决定只封孙可望为公爵的消息已经在朝臣口中传开了，堵胤锡听了，叫苦不迭。