第0723章 向天再借五百年!

秦始皇三十七年季冬中旬,诏书已至到黑夫手中,皇帝的车驾,也即将离开咸阳……

中车府令赵高已将需要的车驾、马匹备好,与昔日仅有百乘不同,这次,车队竟多达千驷!

中郎将王离已让数千郎卫军秣马厉兵,被光甲兮跨良马,挥长戟兮彀强弩,他们将组成捍卫皇帝的中军。

此外还有戍卫咸阳的五万中尉军,他们是天下最精锐的部队,全部由关中青壮组成。

秦始皇直接从中调拨两万,加上刚从北方长城调来的北方军团三万,强起坠马受伤,还没完全养好的武信侯冯毋择为将军。

这是过去未曾有过的庞大阵仗,黑旗遮天,玄甲曜曰,骏马如龙,长戟如林,聚于灞桥左右,只要皇帝一声令下,便能挥师南下!

他们的敌人,会是谁?

猜测纷纭,答案似乎从这半个多月的人事变动里窥探出来:御史大夫茅焦拖着病体入宫请陈后去世,北地郡尉章邯被调回咸阳,任少府少卿,昔日黑夫在北地提拔的一众旧部,多与陇西、朔方官员交换了职位驻地,柱下史张苍直接被罢免,先前被缉捕的百余墨者统统处死……

做完这一切后,秦始皇帝却仍未走。

所有人都知道,皇帝在等什么。

一是他念念不忘的,西王母邦,以及长生不老的最后指望。

二,则是上个月因为谋刺未果,惧而出奔的长公子扶苏,皇帝必须知道他的结果……

秦始皇病笃期间,朝廷中枢不敢做决断,蒙天放又胆大妄为,纵阿房刑徒,导致关中大乱,卫尉、中尉两军花了半个月才将大多数人捉拿归案,对扶苏则追击不及,未能及时阻住。

乘着这空隙,扶苏及其党羽从杜南入蚀中,往汉中郡而去。

所谓蚀中,乃是这时代,关中通往汉中的道路里,距离最短的一条,又称之为“子午道”。

它最初是荒芜的鸟道,只有野兽践踏的山间小路,但在秦昭王时,为了加强关中和巴蜀的联系,便耗费巨大财力,在蚀中修筑了栈道。

原本无法通行的悬崖绝壁上,或凿孔架木,或经谷为道,或修桥渡水使人马能过,历经十数年才完工。抵达汉中后,又延伸出“蜀道”和“米仓道”,直入巴蜀。正如秦相蔡泽所言:“栈道千里,通于蜀汉,使天下皆畏秦。”

这条路极狭,且左右多深涧高山,速度快不起来,一旦被追上,也不易脱逃!

秦始皇复苏后,令中郎骑令李良带千余人入汉中,征发当地官府捉拿扶苏一党,并严令:“若扶苏真跑到南郡,沿途官吏,不更以上皆死!”

在这种死命令下,所有人都卯足了劲,设下天罗地网,一路追捕。

到了十二月十五这天,中郎骑令李良终于回来向秦始皇复命!

“陛下,臣不辱使命,追至汉中郡南郑,将长……扶苏党羽尽数抓获!”

“南郑?”

秦始皇皱眉,南郑,是汉中郡的首府,若扶苏要去投岭南的黑夫,出了蚀中,直接从石泉亭渡过汉水,进入米仓道就行了,为何要往西拐到南郑去?

再一追问,才得知,原来所谓被李良“追缉”的扶苏党羽,是十天前,就自己去南郑投案的……

这就更令人疑惑了。

“扶苏如何了?”

秦始皇只关心这点。

李良有些讷讷,秦始皇面色顿时不太好看,不由得想起了同样被贬入蜀,却半道自杀的吕不韦,扶苏性情刚烈,会不会……

如此想着,他一巴掌拍在案几上!

“讲!”

不管他是生是死!

李良畏惧地稽首不已,生怕被皇帝怪罪:

“陛下,扶苏已于半月前,在石泉亭与家眷部属分离,孤身东去,不知所踪!”

……

“据缉捕的人招供,扶苏是被蒙天放击晕裹挟出城,出了子午谷后方醒,朝咸阳长拜泣泪,又怒而持戈攻蒙天放。蒙天放自知罪孽深重,遂自刎谢罪……”

“随后,扶苏夫人,麃公女孙因受惊吓,又在沿途淋了冬雨,竟逝于石泉亭。扶苏安葬其妻,在墓前枯坐一夜后,次日凌晨,将二子托付给众下属,令他们去南郑投案自首,便孤身不辞而别……”

“不辞而别?”

秦始皇口中有些酸涩,胸口有些阵阵发疼。

这还没完,稍后又发生了变故,洛阳人董公和杜人邵平发生了争执,邵平认为当遵循扶苏之命,不能再错下去。董公却带着几个惧死的护卫,夺了一位小王孙渡过汉水南下,消失在莽莽群山中。

邵平阻止不及,只能带着扶苏长子去南郑自首,一直到十日前,李良追上了他们……

“邵平及近百扶苏门客、侍卫皆自杀而亡,臣只来得及将王孙带回咸阳,他受了惊吓,有些痴愣,一言不发……”

秦始皇去看了他的小孙儿,却见这孩子双目无神,问什么都不回答,看到勉强露出微笑的大父后,他却直往后躲,眼中尽是畏惧。

见此情形,皇帝收拢了笑容,抿着嘴,转过身时,像是又苍老了十岁。

“等他稍大些,送去邛都吧,还是食邑一座,户四百。”

这本来,是给扶苏准备的。

让宗正妥善安置王孙,秦始皇便回了寝宫,一整天没搭理任何人。

倒是中车府令赵高惦记着另一件事,追问李良道:“昌南侯家眷呢?”

李良禀报:“昌南侯家眷不在其中,似是出了咸阳就忽然与扶苏党羽脱离,当时纷乱,蒙天放等人自身难保,就此失了联络。”

赵高冷笑:“知道所有人都在追扶苏,顾不上他们,遂走他道,不愧为黑夫之妻,这条母犬,真是聪明!”

不过无所谓了,只要皇帝南下,不管黑夫是引颈待戮,还是负隅顽抗,他都彻底完了!

就算皇帝来不及收拾黑夫,只要赵高一手教导,对他无比信任的公子胡亥能凭借皇帝的宠爱,登上皇位,一切都不成问题!

秦始皇一直闷闷不乐了一整日,据说期间又动气昏厥了一次,到了次日,在参汤激励下,才重新打起精神,让人找来地图。

皇帝老了,再不是那个站在四海归一图上,一步灭一国,挥袂扬海波的巨人了。

他的背有些微驼,眼神也不太好,需要侍者掌着灯,让他贴得近近的,在地图上细细寻找。

秦始皇的指头点着代表着扶苏人生大不幸的“石泉亭”,从这里往东,有一条沿汉水而修的道路,在它的尽头,一分为二,往南的岔路,可至南郡,那是昌南侯的老家,黑党众多……

“扶苏莫非是知道追击者众,难以逃脱,于是独自改走他道?”