第0381章 城外火箭

听完了吴用的汇报,宋江半晌一句话也说不出来,他这才意识到自己做下了一件蠢事,让王英屠城反而坐实了自己策划的阴谋,难怪卢俊义始终没有阻止王英,他就在等待机会反戈一击。

宋江设想得很美妙,他将卢俊义和王英降职,然后在通告在略微误导,便很容易让人产生一种错觉,那就是王英虽然贪财害民,但却是得到卢俊义默许的,这样即使王英受点委屈,但卢俊义的威望却会遭受严重打击。

但宋江却没有想到卢俊义要亲自给众将写信说明情况,这等于是公开事实,那么一般人都会很容易猜到是他宋江策划了这次屠城阴谋。

宋江心中异常焦虑起来,这样的结果绝不是他想要的,既然整不倒卢俊义,他也绝不想搬起石头砸了自己的脚。

宋江负手在房间里来回踱步,最后他叹口气道:“军师,这件事该怎么办?”

吴用早已替宋江想过了,他缓缓道:“此事无非三个选择,要么继续硬抗下去,不管卢俊义怎么说,公明咬定他的责任,是非曲直让大将们自己评论……”

“这样做的后果是什么?”宋江问道。

“恐怕是支持卢俊义的人会更加支持他,支持公明人也会更加支持公明。”

“意思是梁山军会更加分裂?”

吴用点点头,“确实会这样!”

“那这样做有什么意义?这个方案我不想采纳。”

“第二个方案就是公明亲自去和卢俊义好好谈一谈,双方选一个能达成妥协的方案,使这件事能圆满解决。”

宋江脸一沉,这个方案不就是让自己去向卢俊义认错吗?怎么可能!

“还有什么方案?”

“再就是……没有办法的办法,让此事不了了之,王英也不要处罚了,就当什么事都没有发生过。”

宋江沉默半晌道:“卢俊义会善罢甘休吗?”

“保持沉默是他的一贯风格,如果他聪明的话,他应该不会用此事来挑衅公明。”

宋江负手走了几步,叹息一声,“可是需要用一件事来分散将士的注意力才行啊!”

就在这时,有士兵在门口禀报:“启禀寨主,戴都统有急事求见!”

戴都统就是戴宗,他负责梁山军的情报,也是宋江的心腹之一。

宋江点点头,“让他进来!”

片刻,戴宗匆匆走进房间,单膝跪下道:“卑职有大事禀报寨主!”

“什么事?”

“卑职得到汴京确切情报,朝廷派亳州知州侯蒙来郓州和梁山军谈判,极可能是想招安我们梁山军。”

“啊!”

宋江惊呼一声,他和吴用面面相觑,这个消息来得真是太及时了。

……

须城县的北城外是一片低缓的丘陵的地带,分布着大片树林,一条平坦的官道穿过丘陵,直通北方。

这天傍晚,一名樵夫模样年轻男子背着一捆柴禾在山林中迅速奔行,一会儿奔下土坡,片刻又穿过一片松林,半个时辰后,他抵达了距离县城最近的一座丘陵前,站在一棵大树向县城张望。

山脚下也是一片树林,一直延伸到距离城池两百步左右,而树林前面靠近官道则是一栋接一栋的屋子,各种客栈、酒馆、小吃铺等等,一家接着一家,各种招牌和酒幡高高挂起。

这名年轻男子正是李延庆的手下杨亮,他奉李延庆之令来须城县做一件大事,今天正好是除夕,须城县城头上十分安静,就连平时在城外巡逻的士兵也看不见了,大部分店铺也早早关了门,伙计和掌柜都回了家,整个城外显得冷冷清清。

杨亮在山头等了约半个时辰,夜幕终于降临了,这时,杨亮从柴禾抽出一把弓和一壶箭,向山坡下冲过去。

他一直跑到距离城墙约百步处,迅速爬上一棵大树,在树端上他用火镰打燃了火,随即点燃了火箭,他立刻张弓搭箭,一箭向天空射去,火箭在天空划出一道赤亮,就俨如除夕夜点燃的一只烟火。

杨亮立刻跳下树,又奔回了山岗,他坐在山岗上一边啃干粮,一边耐心地等待着,虽然参军告诉他,射箭一个时辰后,会有人来找他,但他还是将信将疑,就算自己要找的人看见了火箭,他又怎么知道去哪里找自己?

大约等了半个时辰,杨亮迷迷糊糊快要睡着之时,忽然感到肩头被人拍了一下,惊得他跳了起来。

身后是一个身材瘦高的士兵,手执一根短棍,他咧嘴一笑,露出一排雪白的牙齿。

“是你射的火箭吧!”

“你是谁?”杨亮吓得后退一步,手握住了刀柄。

男子便是栾廷玉,他和李延庆曾约好,若李延庆有急事找他,可以在须城北城外射一支火箭,以栾廷玉豹子般的敏锐观察力,找到杨亮易如反掌。

他看了看杨亮身边的弓和火箭,便笑道:“如果你是我师弟李参军派来的,那就对了。”

杨亮顿时松了口气,他又确认道:“你是……栾官人?”

“我就是,说吧!我师弟找我有什么事?”

杨亮连忙从头发里抽出一张纸条递给栾廷玉,栾廷玉接过纸条又问道:“还有什么口信?”

“我家参军说,师兄的帮助他会铭记于心,这是参军的原话。”

栾廷玉哈哈一笑,“找我做事是有代价的,就算师弟也不例外,以后再找他慢慢算账,还有什么口信?”

“别的就没有了。”

“我走了,你自己保重!”

说完,栾廷玉闪身进了树林,很快便消失无踪。

杨亮等栾廷玉走远,他便弓箭丢弃在沟壑里,背起柴禾,迈开大步向西面奔去。

……

除夕的夜晚,汴京各家酒馆的生意格外兴隆,宋人有除夕守岁的风俗,这天晚上,很多茶馆酒楼都会通宵营业,很多人家都是亲朋好友聚在一起,在某家酒楼里喝酒到天明。

清风楼的生意也兴隆,宾客满座,在三楼的一间雅室内,李延庆和四个好友正聚在一起饮酒守岁。

虽然这应该是一个喜庆的日子,但今年的除夕的气氛却有点压抑,无论汤怀,岳飞还王贵都比较沉默,发生在汤阴县的惨剧给他们带来了巨大的打击。

坐在一旁的牛皋并不鲁莽,他见三人心情不好,也不高声叫嚷,只管闷声喝酒。

汤怀是首当其冲,他挚爱的祖父被乱匪杀死,还有堂叔和堂婶也死在乱匪手中。

王贵家里虽然没有人员伤亡,但他们骡马店被乱匪洗劫一空,损失上万贯,一半的家产被夺走。

至于岳飞,他是心中自责,作为汤阴县的乡兵都头,家乡惨遭浩劫时他却不在,一半手下都死在乱军中,那些对他格外崇拜,整天围着想学射箭、枪法的小伙子们转眼却生死相隔。