卷八 淮东 第四十二章 回崇州

四月十八日的鹤城热闹非凡，东征船队已经抵临长山岛，哨船先一步进港，就没有必要再封锁消息，鹤城民众都已经知道制置使今日将率东征大军抵临鹤城。

普通民众浑浑噩噩，不关心国事，但迁来鹤城者，多受过流离之苦，好不容易安顿下来，对战事颇为敏感。

大越朝近十数年来，给东虏欺压得连口气都喘不了，淮东军司能跨海东征，打得背信弃义投降东虏的高丽人丢盔弃甲，鹤城民众自然大有扬眉吐气之感。从消息传开之始，鹤城内外便如过节一般，洋溢着一股子难以抑制的兴奋欢腾气氛。

信船午时就抵达进了河港报信，不过鹤城东部海域有一道黄沙道，船队要从狭窄的黄沙嘴水道穿进来，耗时颇多，林梦得、秦承祖、孙敬堂等人也只能在塘堤上耐心地等着。

朱艾、张苟今日恰好回鹤城公干，也与韩采芝一道到港口来迎接东征大军回师。

日头西跌时，终于看到帆桅露出海面，人群欢腾呼叫，顿时沸反盈天的热闹起来。

其时正行东南风，船行甚疾，排风鼓疾，片刻之后，整队舰队就出现在视野里。

东征出海时，朱艾、张苟都不在鹤城，之后鹤城都没有大规模的水营船队集结，第一水营的主力整个冬春都驻守在嵊泗防线上，这还是朱艾第一回看到如此规模的船队。

事实上，第二水营差不多三分之一的战船与兵卒给编入海东行营留在济州，加上伤亡，东征军返回时，规模缩小了约一半。即使如此，以三艘津海级战船，十艘集云级战船为主，包括运兵船、运马船以及同行返回的货船，整个船队将近一百艘船，总运力将近十万石。如此规模的船队，出现在视野里，仿佛一座浮游而来的大岛。

林缚负手站在船头，眺望远处的鹤城。相比较鹤城，从鹤城往东延伸的扞海堤仿佛一条蛰伏的巨龙，更为雄伟壮观。

“他们留在崇州，动作也不慢啊！”林缚眯眼看着扞海大堤，跟周普、葛存信笑道。

历时半年之久，江门到鹤城段的扞海堤初步建成，堆土高一丈六尺，底宽三丈，顶宽一丈四尺，从鹤城往东南延伸到江门，将近百里长。

从江门到清江浦南岸，整个扞海堤修下来有三百里长，计划是两年之内建成。江门到鹤城为南段，准备最为充分，此时才算是初步建成。接下来，还要在堤顶筑驿道，移种固堤柳树，在堤外还要种培植大量的防风防海林带。

整个淮东地区从五月起就要进入梅雨季，一直到九月仲秋，都是多雨季节，而且夏忙秋种，差不多也都集中在这半年里，无论是工时还是人力，都不如冬春季充足。以这个计算，南段扞海堤的修造速度比计划中要慢了些，主要也是受元月大潮灾的影响。

但是这个建造速度要传出来，却足以令江东郡司及工部的官吏吓掉下巴。刘庭州要算一员能吏，在盐渎任职时，就筹划着要修扞海堤，对修堤很熟悉。年前林缚在崇州召集诸官议修堤事，刘庭州就盘算着林缚要能在三五年间将扞海堤修成，就算了不起了，根本没有想到三百里扞海堤真能在两年里修成。

当初工部侍郎陈钟年征三十万民夫修黄河大堤，工程量甚至不足南段扞海堤的一半，折腾了半年多时间，却折腾出修堤民夫大乱来。

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鹤城港也有内港、外港之分，以河闸石坝为界，石坝外为外港，是海港，过了河闸便是运盐河，南岸即为内港，是河港，鹤城内还有城港，要从北水门进去。

由于海船都有高桅，能过河闸，却过不了城闸，林缚的座船也只能在河港驻泊。林缚与周普、葛存信等人登上岸，与留守崇州前面迎接的林梦得、秦承祖、孙敬轩、孙敬堂、胡致庸等人见面。

即便朝廷及江东郡司对东征之事淡漠，但林缚东征得大捷而归，对崇州，对淮东也是一桩天大的喜事。再说林缚离开崇州已有四个多月，留守的官员，能离开的，差不多都到鹤城来迎接，提前知道消息的崇州士绅，也都赶过来相迎。场面十分的热闹跟壮观。

百多人里，朱艾与张苟也轮不到说话的机会，他们仅仅是来凑热闹的。待韩采芝随林缚及其他迎接的众官员进入鹤城，朱艾与张苟便打算先回工段去。还有一摊子事情，说好今天赶回去了，就不便留在鹤城过夜。

朱艾、张苟走到牲口棚里牵马，韩采芝这会儿折回身来找他们，说道：“转眼怎么看不到你们两人？大人要你们留下来用宴！”

朱艾颇为兴奋，他虽然还是基层的吏员，但已经融入淮东军司这个群体中来，自然更盼望得到赏识跟提拔，搓着手，跟韩采芝一起往鹤城走去。

张苟颇为冷淡，他心里清楚，无论是他对淮东军司，还是淮东军司对他，杆爷都是过不了的槛，过不了的死结，他在工辎营的实权，甚至还不如朱艾。但他同时又不得不承认，朱艾是个极有能耐的人，淮东军司若真能不计究出身的用他，朱艾将来的成就应该在韩采芝之上。

鹤城虽是巡检司、草场司之设，但城池之固、之大，不亚于州县，城中民众以及周边的屯田，都有了不小的规模。与江门一样，包括在巡检司的官吏设置上，都实际上已经完成置县的准备，就差朝廷一纸令文。

林缚就任淮东制置使，作为淮东两府十一县的军政长官，但也仅仅只对崇州一县之地，能做到军政、民政以及财政、官吏任命等事务上的完全掌握。就算两淮盐区不需要鹤城草场提供草料，张协、岳冷秋之流，也只有在吃错了药的情况下，才会同意将鹤城草场分拆置县，使林缚完全掌握之地从一县拓展到三县。

张苟由于粗习文墨，在流民军里比其他将领见识多，受到刘安儿及孙壮的重用，张苟也颇为自得，但到崇州后，才算是真正的开了眼界，提高了见识。

在崇州大半年时间，有一种好处就是张苟能够看到各地汇集来的塘抄邸报，新的老的都可以。仅仅这些就给张苟提供了一个更高层次的视野，去反思流民军这些年来越打越疲、越打越弱的问题。

前年，进淮泗地区的流民军一度高达四十万，而淮泗地区的官兵以长淮军、淮东军为主，不过四五万人。流民军就在四五万官兵的压迫下，给打得流花落水。不要说淮东军了，就是长淮军在极为不利的情况下，也以不到两万兵力，抵挡住流民军十数万精兵的攻城，死守徐州城长达半年时间未给动摇过。

这其中的差距，已经不能简单的拿战斗力、战术水平来衡量了。包括韩采芝、陈魁立、张苟、陈渍等人在内，许多归附的流民军将领，都在反思这个问题。