卷八 淮东 第六十九章 为何造反

从狱岛渡朝天荡北上，走棠邑县东部的驿道，一路北上，至山阳县，约四百里。

林缚不顾沈戎的反对，六月十二日，亲率两千骑兵，从棠邑县东部借道，进入维扬府，再从沿白沙河东岸北上，横穿白沙县、高邮县、金湖县，四天后抵达淮安府山阳县。

六月中旬正值大暑天气，将鸡蛋打在太阳底下的石头上，都能滋滋的烤熟。四天行四百里，如此高强度的行军，对人对马都是考验。

为减少军马的消耗，行军时，人皆牵马而行，严禁骑乘。宿营时，还要分心照顾马匹，异常的艰苦。不仅以周普为代表的骑营将领都要以身作则，徒步而行，便是林缚与随扈，也都穿着沉重的甲衣，牵马而走。

一路上，能骑马的只有随军斥候。

这世间从来都是不患贫而患不均，将领能以身作则，对普通将卒来说，再艰苦的事情也谈不上艰难，便当成一次行军磨练。一路行到山阳，人疲马倦，士气倒是振作，军中也没有什么怨言滋生。

“津海号”及两艘集云级战船都先护送女眷回崇州去了，包括张苟、张季恒、韩采芝在内的军令官学员队成员一百四十余人，也参与了这次高强度的行军。

学习队的成员更辛苦，除了参与行军，宿营照料马匹，还要将沿途勘测地形作为正常的培训科目来进行。学员队成员都是武官出身，有相当一部分来自流民军的降将，身体素质都是极好，不过这么一路走下来，也大呼吃不消。

抵达山阳县后，骑营就地休整，学员队还要渡淮北上到泗阳，勘测从山阳口到沭阳口的山阳湾地形。

山阳湾是淮水出洪泽浦之后最重要的一段地形，淮东军司在山阳湾的两端，筑泗阳、沭阳两座军事要塞，利用山阳湾地形进行步、骑、水营的多种战术推演，是学习队集训进行到中期的主要训练科目。

学员队活动较为独立，在淮泗间一停留就是大半个月。后期都到云梯云附近勘测地形，甚至还出了一趟海。在颠簸的风浪里，走近海到胶州湾，那浩荡无边的烂黄水洋，那激石拍岸的惊涛骇浪，那遮天蔽日的船队，都叫张苟知道外面的世面是何等的宽广。

一直到七月上旬，张苟才随学员队返回沭阳。

望着山阳湾的浩荡淮水，站在淮河北岸大堤的张苟心绪激荡。就在一年多前，皇觉义军横扫淮北，他随杆爷率兵奔袭云梯关，也从这边走过。那时候看淮水只是浑浊浩荡的水流，自谓足智多谋，麾下又兵强马壮，有横扫天下之雄志，现在想来，当时的自己是何等的可笑，何等的坐井观天！

“嗒嗒嗒……”听到马蹄声，张苟回头看去，陈渍牵了一匹马走来。

“听说骑营渡淮进泗阳了，你知不知道？”陈渍挨过来，小声地问道。

张苟点点头，一屁股在泥堤上坐下来。

“会不会是去夹击大小姐？”陈渍问道。

张苟摇了摇头，说道：“不清楚，也许不会！”他虽然这么猜测，心里却没有一点底气。

学员队这段时间都集中在沭阳一带，对淮安的军事形势并不清楚，张苟也是昨天才知道骑营渡淮的事情。

他们已经不是一年前坐井观天的流民军将领，知道流民军里所谓的精兵跟真正的百战精锐有多大的差距。鄢陵一战，陈芝虎部也就万余精锐，愣是将打算从鄢陵跳出包围圈的胡老四部两万多人杀了干净。

陈芝虎部，他们没有接触，所以不能体会陈芝虎所率百战虎贲的强悍。但是淮东军，他们这一年来所见，所接触，所学习，已经让他们接触到淮东军真正精髓的内核，自然就深知淮东军的精锐。

这次随林缚北上的两千骑卒，有四百重甲骑，其余都是披甲轻骑。将卒们在大伏天酷暑里能牵马日行百里，只要这两千骑进入汴水西岸，迂回穿插，怕是除了少数城池，野外就没有义军的落脚之地了。

在泗阳，除了淮东骑营两千精锐，还有凤离步营近五千精锐步卒，靖海第三水营两千余水军驻在泗阳。要是林缚从泗阳抽调主力，西渡汴水，与陈芝虎夹击红袄女，红袄女要么仓惶往西逃窜，要么困守淮阳城，实难想象她野战能有什么胜的机会。

还要考虑徐州的孙韩三部以及驻守濠泗的长淮军，都是远比义军要精锐的官兵。

张苟皱着眉头，心里忧思不解。

陈渍咬着嘴唇，说道：“你嘴里说是不会，心里却知道骑兵要渡汴水的，对不？”

“我不清楚，也许会，也许不会。”张苟心里颇为挣扎，说道：“即使骑兵要渡汴水，制置使不会不考虑杆爷的态度。骑兵渡淮，也许只是警告杆爷不要轻易妄动！即使这边真要去夹击大小姐，你我又能做什么？”

陈渍一屁股坐地上，一脸沮丧。也不晓得何时，便给淮东所吸引，就如他曾立誓永不背叛杆爷、安帅的恩义。这时候即使不考虑住在崇州的家人，要他逃脱去投杆爷，也觉得很困难。

陈渍也想仿效张苟学水战，大不了以后避开杆爷跟大小姐，再不济两不相帮就是。陈渍心里打着这样的主意，但是知道淮东骑营主力渡淮北上，很可能与陈芝虎所部汇合去夹击大小姐，他心里还是狂躁难安。

这会儿急如暴雨似的马蹄声从远处传来，张苟站起来，看到一队骑兵正沿着堤道驰来。

张苟与陈渍牵马下了大堤让路，等骑队靠，才看到林缚穿着青甲，正打头策马。还有行军左司军曹子昂，步军司左军指挥使宁则臣等人陪同。

张苟心里有些担忧，他与陈渍在此私会，怕林缚、曹子昂等人看到心里会有什么想法。

林缚看到张苟、陈渍在这里，勒住缰绳，说道：“这夕阳将下，山阳湾的风光此时恰好！你们倒是好悠闲！”又与曹子昂说道：“子昂，你与则臣先去沭阳寨，我也留下来看看这山阳湾的夕阳晚照。”

曹子昂与宁则臣先去泗阳寨。

林缚将马交给随扈牵到一旁，他一屁股坐到泥堤上，挥手要张苟、陈渍不要多礼，指着身边的泥堤，要他们坐下，问道：“你们是不是在担心淮东军会渡汴水去打刘妙贞？是不是让你们作难了？”

陈渍直性子，给说中心思，脸上就直愣愣的表现出来，黑着脸不吭声。

张苟说道：“末将与陈渍是有讨论淮阳局势，倒没有作难不作难的。附淮东后，身心涤荡，只觉过往罪孽深重，唯大人不弃，我与陈渍都深怀感激，早就跟过往一刀两断了。”

“你到淮东后，读了许多书，说话倒也雅气了，陈渍这点及不上你，他加上自己的名字在内，认得全一百个字不？”林缚知道张苟口不对心，倒也没有点破，问起陈渍上识字班的事情。