八

宗泽用过早饭，来到前衙，宗颖和开封府司户参军宿向荣已经候在签押房中。遵照宗泽的吩咐，他俩都穿了便服。他们今天的公务，是跟随宗泽在城里进行微服私访。

要随同宗泽出去微服私访的，还有甘云及若干亲兵。他们也都换上了百姓服装。由于目前城中情况复杂，不乏暗藏的敌对分子，且因连续处决了大批罪犯，难免有人衔恨报复，宗颖担心宗泽的安全，曾劝父亲暂缓私访。但宗泽急于考察民情，执意要现在就去，那么护卫工作便非常重要了。

好在亲兵队统领甘云是个十分能干的青年才俊。甘云今年二十四岁，曾经担任过李纲的贴身侍卫。去年李纲在被流放潭州之前，将其荐与了宗泽。因其在李固渡战役及开德十三战中屡建奇功，受到了宗泽的高度赏识。所以此次宗泽来京赴任，唯一点名带在身边的旧部，就是甘云。

甘云不仅肝胆忠勇武艺出众，虑事周密机敏过人，而且组织能力很强，并颇有知人善任之能。亲兵队组建后，他很快便与副统领形成了配合默契的合作关系。有这样一个人负责护卫工作，宗泽相信一般的刺客是不在话下的。

甘云设计的护卫方法果然巧妙。他动用的人员不多，亦不令其紧随宗泽身边，却是以宗泽为中心暗中形成了一个防范严密的交叉控制区。在行进间，各个便衣卫士的位置可依照他的手势随时进行灵活调整，若有欲行不轨者，无论从哪个方向出手，均可于瞬间制伏。后来宗泽得知了甘云的护卫布局，发觉竟与八卦的阴阳相济之理暗合，大加赞赏，颇受启发，遂将其化用于阵图之中，在战场上奏效甚佳。

因天气闷热，暑湿溽热，走路过多恐宗泽的身体吃不消，在宗颖的建议下，这一日宗泽访察的，是距开封府较近的东大街至甜水巷一带。这一带北依皇城，南临大相国寺，居住人口稠密，商行店铺众多，乃城里的黄金地段，也是前些日子刑案频发的区域之一。

经过数次严打，现在的治安状况显然已大有改观。宗泽一行沿街走来，但见各类商铺都在正常开张，市面气氛虽不似往昔那般兴隆，却也还称得上是祥和平顺。从与若干商家的交谈中，可以感到，他们的生活状态还算稳定，对官府的信赖度也还可以。这个印象让宗泽感到比较舒服。在这风声鹤唳草木皆兵的年月，能有如此气象，已算相当不错了。

可惜这只是他们走马观花看到的一种表象。稍一深入进去，问题就出来了。

在街上转悠了一个多时辰，天近正午，他们信步踅进潘楼街上的一家面食铺歇晌打尖。宗泽、宗颖、宿向荣三个人只点了几碗素面和几样凉菜，结账时店家将算盘一拨拉，张口就要三百多块钱。宗颖问店家是不是算错了，店家肯定地回答没错，而且与别家相比，他这里还算是便宜的。

宗泽示意宗颖且莫争辩，让他照付了餐费，就带他们起身而出，又去走访了几家饮食店。所到之处，果然是一家比一家贵，有的餐馆的饭价，甚至高于宗泽所认为正常价格的十倍。

宗泽的面色阴沉下来。他打消了再随便看看市容便打道回府的念头，开始一家一家地细细打听起商品价格。这一带的店铺种类繁多，举凡玉石、珠宝、石料、家具、棉纺、蚕桑、裁缝、印染、鞋靴、幞头、刺绣、油衣、剃刀、制剪、雕版、笔砚、五金、杂货、米面、蔬果、油盐、茶酒、灯烛、柴薪，乃至酒楼、脚店、浴堂、马店，等等，可谓是五脏俱全，应有尽有。宗泽一口气探访了二十几家，方知眼下汴京城里的物价，端的是大大地超出了他的想象。

战乱年月，物价上涨本不足为怪，但与其他地区相比，京城物价上涨的幅度之大，却是令人咂舌。而且涨幅最大的，是与民生关系最为密切的饮食、棉麻与柴薪之类。这里面存在的问题就大了。

宗泽问宿向荣这种情况是从什么时候开始的。宿向荣说，虽然汴京的物价一直是比外地偏高，但多年来还算稳定。宣和七年与靖康元年金军两次围城之际，由于全城戒严，货源中断，再加上金军的勒索劫掠，导致市场萎缩货物极缺，曾发生过两次较大的涨价风潮。后来金军撤走，随着贸易的恢复，物价逐渐回落，不过已不可能回落到先前的水平。而近日来物价突然又呈暴涨趋势，却不知是何原因。

“近日既有这等异常情况，你身为司户官员，为何不及时向我禀报？”宗泽皱着眉问。

“卑职也是刚刚察觉。再者卑职见宗留守日理万机，忙的全是大事——”

“你以为物价波动是小事吗？”宗泽不满地打断他的话。

“是是，啊不，不是小事。”天气本来就热，被宗泽严厉地一逼问，宿向荣紧张得满脸都挂了汗珠，“卑职知错，卑职失职。”

“物价如此畸涨，你们的日常用度，足够维持否？”宗泽放缓了口气。在宗泽的印象里，这个宿向荣为人比较老实，奉职亦较勤勉，因便未再深责。

“日用开支数倍于昔，这是不消说的。不过承蒙朝廷恩典，以卑职之俸禄，日子尚且过得去。”

“哦。”宗泽点了点头。他想，这大概就是宿向荣还没对物价问题的严重性给予足够重视的原因了。作为一名八品职官，宿向荣除本俸之外，每月还有添支钱、厨食钱、供给钱等补充收入，甚至还会有因职权而带来的礼金和好处费。这些五花八门的收入加起来，远高于其名义上的收入。所以对他们来说，即使物价再涨，亦不至于有衣食之忧，顶多是大宗开支减少一些罢了。

但这个事情放到布衣平民身上，就完全不一样了。在镇守磁州时，宗泽曾遇上过因物价飞涨而引发的暴乱，深知处理起来极为棘手，因而对此不敢掉以轻心。于是他想找几个普通市民聊聊，倾听一下他们的反映。正好前面有个茶棚，有些过客正在那里歇脚。宗泽便与宗颖、宿向荣过去坐了，要了几碗凉茶，边喝边与过客们搭讪，有意地将话题往物价上面引。

这一引，便引出了无数的牢骚、怨气，乃至激愤。

从装束上看，那些过客中既有纶巾儒士，也有担夫工匠，但无论何种身份者，一谈到物价，无不是唉声叹气怨愤冲天。众口一词皆道，若是物价再似此日渐升浮居高不下，真个就没了百姓的活路。

一个担夫扳着手指算道，他给人送货一天可得八十至一百钱，过去一个大饼售价五钱，这一百钱足够填饱全家人的肚子。如今一个大饼涨到了三十钱，一天的工钱连他自己的嚼头都不够。指望雇主增加工钱是没门的，而若辞职不干，则连这一百钱也没得挣了，一家老小靠什么活？