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而就在这时，另一方面的调查结果也传了过来：时延平乃虎丘的关门弟子。并且，前些时日颇为潦倒的时延平，近来有骤发横财之迹象。两条线索交汇，此人显系疑犯。

步达昌这下子算是找对了目标。时延平确实就是假会子的刻印者。而步达昌能很快将目标锁定，一方面是因其思路正确；另一方面也是由于幸运。幸运就幸运在时延平过于贪财。

原来，那时延平原本倒并无制造假会子的邪念，他是在一个神秘的委托者的威逼利诱下，才与之达成了合作协议。但这事一旦做起来，他索性也就一不做，二不休了。反正扯了龙袍也是死，打死太子也是死。

本来按照协议约定，他所伪造的会子只能提供给那委托者，但他嫌对方给的价格太低，于是便阳奉阴违，又私自联系了一个销售渠道。他私自联系的那个销路上的人，由于贪欲之心太盛，而警觉性又不高，在给他带来加倍利润的同时，也就给他带来了加速暴露的危险。如其不然，步达昌的引蛇出洞计划，虽不见得不能奏功，但肯定是要耗费更多的工夫。

步达昌将此战果及时向宗泽做了禀报，宗泽让他马上拿下时延平。但是要采用特殊方法秘密拿下，不能令人察觉官府对其采取了行动。根据掌握的其他情况，宗泽认为这个伪钞案不是孤立案件，而是敌对分子企图在汴京制造混乱的环节之一。他希望能通过这个时延平，追查出幕后名堂。

步达昌想了想说，这事倒也不难，我想办法找人把他叫出来喝顿酒，便可解决问题。宗泽听了他的方案，予以首肯。

步达昌设想的行动方案是这样：他先找一个与时延平有些瓜葛的人，以有事相商为借口，将其约到一个预定地点，然后突然秘密拿下，就地进行审讯。凭着多年的刑讯经验，步达昌自信不会撬不开时延平的嘴。在取得口供后，再若无其事地将其放回，暗中严密监视。同时根据其所交代的情况，采取相应行动，迅速扩大战果。

应当说这个方案是切实可行的，步达昌有把握在每一步骤上都做得滴水不漏。但可惜它尚未得到实施，就变成了竹篮打水。

意外就是出现在这个时候。当步达昌把一切准备就绪，让人上门去约请时延平时，却是连续三次撞锁。步达昌感到不对劲，在夜间亲自带人前往察看，时宅仍是铁将军把门。步达昌当机立断破门而入，见其宅内凌乱不堪，方知时延平已经抢先一步携眷逃遁。

步达昌对时宅进行了全面搜查，结果在柴房中发现了一些被废弃的雕版碎片。经细心拼凑，可以看出其中不仅有伪刻的会子版，还有伪造的朝廷借据版。证据确凿，这里无疑就是制作假钞的窝点。

这一天，是步达昌承接查案任务的第八天。案子不能说没破，但是破得不彻底，使得宗泽深究此案背景的意图落空。步达昌因之极为懊恼，深悔因恐打草惊蛇而没布置监控。然而事已至此，悔也无用，他只能面带愧色地去向宗泽复命并自请处罚。

宗泽对此次行动功亏一篑亦深感遗憾，不过他没责备步达昌。他认为步达昌能在极短时间内查到假钞源头已经很不容易了，现在时延平虽然跑了，但还是留下了一定的线索。他让步达昌静心想想，风声到底是走漏于何处。如能找到这个漏洞，也就找到了新的突破口。

步达昌说正是由于找不到这个漏洞，他才备感窝火。鉴于此案的特殊性，他在用人时，首先考虑的就是可靠与保密，不符合要求的人，再有能耐，也未动用。在行动的每个细节上，他亦皆与执行人有过精密设计，应当不致露出马脚。所以，他根本没想到，事到临头会出现这样的意外。

事实上，问题确实不是出在步达昌的侦查过程中，而主要是出在侯云甫身上。侯云甫虽不知步达昌在奉命查案，但他毕竟是衙门中人，对官府事务的动向，还是能嗅出味道的。这个人的脑瓜很灵，完全可以从中得出推断。基于此，他曾再度向邯兆瑞传信，说宗泽很可能正在密查假会子来源。这时天正会业已察觉时延平在背着他们私自兜售假会子。为防患于未然，天正会便强制时延平全家迁离了汴京。而他们的这一行动，刚好抢在了步达昌动手之前。这个失手的原因，当然不是步达昌能凭空想到的。

宗泽却敏锐地怀疑到了，问题可能是出在衙门里边。他对步达昌这个人的品质已是了解透彻，他知道这是个做事非常认真并且敢于担当的人，没有把握的话他不会讲，属于自己的责任他也绝不会推。他既然敢保证他的侦查活动中没有漏洞，问题出在他那边的可能性就不大。而假如步达昌那边没出问题，那么走漏风声的原因就只能从衙门内部查找。虽然步达昌自始至终没有动用公职人员，但他的行动却很难避开同僚的视线。而除了同僚之外，则没人嗅觉能这般灵敏。

其实在宗泽心里，早已对府衙内部存在的问题有所感觉。草关镇案件至今追查无果，就是因为每当有所发现时，线索总是莫名其妙地被人抢先掐断。由此宗泽便开始疑心，在府衙里有向外通风报信的内奸。现在，在此案中又出现了同样的情况，就更加坐实了他的这个感觉。甚至，根据种种迹象，他已能大致划出一个怀疑范围。揪出内奸，较之捉住时延平意义更大。由此而言，步达昌的侦查行动，对于完成总体戡乱计划，并不可谓劳而无功。

听了宗泽这话，步达昌心情稍慰，于是他主动请命，要对府衙内部的可疑分子展开排查。但宗泽让他沉住气，只要心中有数即可，不要急于排查。

其实宗泽何尝不急，然而他知道心急吃不得热豆腐。他料定在近几日这段敏感期内，那暗藏的内奸必会倍加谨慎，诱其显形不易。那么，就不如先把他稳住再说。再者，这个清除内奸的行动，他打算由自己亲自筹划。这倒不是宗泽信不过步达昌，而是因为他考虑到因其职务级别所限，令其去做此事，会有诸多不便。一旦意图暴露，也就难能抓到证据。

但眼下宗泽还腾不出精力来筹划此事，眼下他必须全力以赴，去对付由于青龙岗事变而引起的一触即发的内战危机。在这个严峻危机面前，其他一切事情，都只能权且让路。