第二百一十八章 去而复返
小草显得虚弱不堪，脚下一软，向前摔倒，手里仍然紧紧握着红球。
胡桂扬伸手搀住，扶着她慢慢坐下，“怎么回事？”
小草全身都在发抖，搂着胡桂扬的胳膊不肯放开，手里还是握着红球，“它们想要……杀死我。”
“慢慢说。”
樊大坚去将马匹牵来，看着它们吃草，同时也在暗自戒备，如果情况不对——他悲哀地发现，无论多快的马，大概也逃不过小草神出鬼没的一击。
“我、我去了小龟岛。”小草浑身一抖，“刚一靠近人群，就好像……好像……”
“好像踩在流沙上，身不由己地往里滑行。”
小草点点头，“我努力挣脱了，可是这两个东西，它们……它们原本一直向我输入功力，突然间要将我的功力全都夺走，离丹穴近的时候比较快，现在稍慢一点。”
胡桂扬看着那两枚天机丸，平静地说：“那就将功力还给它们吧。”
小草也看向手中的红球，“可是……”
“这本来就不是你的东西，你已经报仇，还要这些功力干嘛？你是高家村的小草、神枪无敌高含英的妹妹，从小自强自立，无需借助外力。”
小草咬着嘴唇想了一会，“我想扔，可是扔不掉。”
胡桂扬亲身体验过天机丸的好处与吸引，能够想象出来对于小草来说这是一个多么艰难的决定，鼓励道：“不用想，这是你的一个决定，照做就是。”
“你不明白……”
“我明白。”
“你不知道……”
“我知道。”
小草突然甩开胡桂扬的胳膊，腾的站起身，将远处观望的樊大坚吓得差点要翻身上马，她没有动手，只是神情骤变，由犹豫不决变得冷酷无情，“你想骗我丢掉红球？以为我是几岁小孩子吗？”
胡桂扬抬头笑道：“没错，我想要你的红球，我想天下无敌，从此不再依仗任何人，也不再相信任何人，谁敢拦我的路，一招杀之，谁敢骗我的红球，碎尸万段，谁敢自称比我更强，追到天涯海角也要与之一战。从此唯我独尊，我不要朋友、不要亲人，连跟班都不要，一切尽在我手中，不需要任何人的帮助。红球给我一切，我将一切献与红球。”
小草又在发抖，胡桂扬所描述的生活正是她的追求，不久前还显得理所应当，现在仅仅是听上去就有些古怪。
“我……是……高家村的……小草。”
“还记得你为什么得到红球吗？”
“因为……红球能暂时延续我的性命。”
“还记得你当初为什么非要来郧阳府吗？”
“因为……我想看看，闻家庄究竟是什么东西，能让大铁锤和杨老怪随随便便屠杀村民。”
“现在你看到了，闻家庄是贪念的产物，声名所至，引发的也全是贪念，大铁锤那一伙人因此屠村，而你因此舍不得丢掉红球。”
“我知道了，别催我。”小草怒道，她承认胡桂扬说得有道理，却无法压抑心中的怒意。
胡桂扬揪起一根草棍，将它一遍遍对折，直到再也没法着力。
小草还是没有扔掉天机丸，而是慢慢坐下，轻声问道：“胡大哥，我没去救你，你是不是生气了。”
“嗯。”
小草低下头，过了一会扭头又问道：“特别生气？”
“气到我不想留在这里，气到我当你已经死了。”
小草的头垂得更低，良久之后，突然起身，奋力将左手的红球扔出去，要扔右手红球的时候，她犹豫一下，“或许……”
“难道你看不出来，我现在仍然在生气？”胡桂扬冷淡地说。
小草立刻抛掉最后一枚红球，顿觉全身轻松无比，与此同时，强烈的失落感从心底油然而升，眼看着红球一前一后往下滚动，红光在草丛中乍隐乍现，她真想不顾一切地追上去。
可胡大哥还冷着脸，看上去仍然在生气。
“我已经扔掉了。”小草低声道。
“功力还在流失？”
“嗯，慢多了，但我还是留不住。”
“当然，不是自己辛苦修炼出来的功力，来得快，去得也快。”胡桂扬站起身，“天机丸只是续命之物，你体内的隐患还是没有解除，得想个办法。”
“只要胡大哥别生气，我不在乎还能活几天。”
胡桂扬微微一笑，“能活下去总是好的，走。”
“去哪？”
“进城，我有一个计划。”胡桂扬向樊大坚招手，“把马牵过来。”
樊大坚不太情愿地慢慢走来，“不是说好什么人都不救，逃得越远越好吗？”
“死人不救，活人要救。没办法不求，有办法当然要试一试。”
“什么办法？”樊大坚扭头看一眼高空中的天机船，天边泛亮，巨船已然显露多半，躲在厚重的云层后面，更显狰狞无情。
“这个办法不仅能救小草，或许还能救出袁茂，救出皇帝、汪直等等一大批人，功劳前所未有，回京之后没准能够封侯，你愿意再冒次险吗？”
樊大坚张大嘴巴，“那也是你封侯……”
胡桂扬不回答，让老道自己想清楚。
“好吧，我这是去救袁茂，不为功劳。”樊大坚终于下定决心。
胡桂扬笑了笑，“你们两个上马先走，给我留一匹马。”
“你要……”樊大坚和小草同时猜到了他的目的。
“嗯，我得将红球找回来，我的办法全要依赖它们。”
小草脸上又露出猜疑之色，胡桂扬的所作所为与她之前的猜测似乎一样，要用天机丸救出小龟岛里的何三姐儿，但这神情转瞬即逝，她第一个跳上马背，“我去城里等你。”
“去南城的住处，不要靠近丹穴。”胡桂扬叮嘱道。
小草点点头，催马前行，樊大坚跳上另一匹马，小声道：“跟你这么久，没有功劳也有苦劳，帮帮忙，对我说句实话，你是为情，还是为利？若是为情，我佩服你，但是就不跟着去了，今后我在江湖上给你扬名。若是为利，我鄙视你，但是愿意帮忙，只要你肯分一杯羹给我。”
“总之有你的利，代价是咱们可能死在城里。”
樊大坚寻思再三，叹了口气，拍马去追小草，将另外两匹马全都留下。
胡桂扬将两匹马背上的口袋全解下来，对它们说：“你走运，不用去冒险，你倒霉，驮我跑一趟吧。”
胡桂扬牵马往下去，天机丸散发红光，很快就被他找到。
天机丸入手的一刹那，胡桂扬感到一阵难以言喻的颤栗瞬间传遍全身，一下子明白小草为什么要找自己帮忙，同时也明白了抛掉天机丸对她来说是一个多么艰难的决定。
现在的天机丸已不复是早先慷慨大度的给予者，更像是两名手段严厉、说一不二的父母，在自己家中看管子女，提供保护的同时，不许子女迈出家门一步，他们似乎要将子女抚育成才，又像是要将子女当成未来的食物……