第二百九十五章 异人刺客
砰的一声，房门被推开。经常在睡梦中受到打扰的胡桂扬早已对此习以为常，翻个身，连眼睛都没睁开。
“胡桂扬！”
“胡校尉！”
声音听着耳熟，胡桂扬不情愿地转身睁眼，打个大大的哈欠，“是你们两个，刚回来？”
袁茂满脸惊讶看着胡桂扬，不明白他怎么还能睡得着，樊大坚直白多了，上来拽人，急切地说：“快起来，出大事了！”
“异人打起来了？”
“咦，你怎么知道？”樊大坚十分意外。
“异人就在这院子里——难道我睡得太死，没听到打架的声音？”
袁茂上前道：“咱们说的不是一回事，我俩昨天见到刺客，不对，应该是听到刺客的声音，今早城门一开就赶回来报信。”
“听说你这里来了许多异人，我怎么没看到？”樊大坚问。
“可能在屋里议事，也可能全都离开了。先说刺客的事。”
樊大坚着急，可是看一眼袁茂，还是决定让他讲述。
袁茂尽量简洁，“昨天我们去乌鹊胡同给你找异人……”
“我认识一位白掌柜，可他没帮上忙……这事不重要，以后再说，不说也行。”樊大坚再次闭嘴。
“一名老乞丐主动过来相邀，我们跟他来到郊外的一座小庙，他让我们躲在里面，说只可听声，不可露面。”
“那真是一名老叫花子，但是走路比风还快，我们两个人紧赶慢赶，总是追不上，后来还是老叫花子停下等我们，那时我就想，他必定是名异人。”
袁茂看一眼樊大坚，他早就看出老叫花子的身份，而不是在追赶的路上，“我们等了大概半个时辰，听到外面的人越聚越多，大概有七八位。他们在议论最近的异人遇害事件，听他们的意思，好像外地也有异人被杀，以致人人惶恐。他们争议，到底是联起手来共同对付刺客，还是一同来投奔胡校尉。”
胡桂扬点点头，笑道：“来了不少，不用问，肯定是刺客现身，他们没打过，所以决定来赵宅。”
袁茂与樊大坚同时点头，脸色微变，虽然在庙里只闻其声不见其人，他们还是被那场交锋震住，至今心存余悸。
“有异人被杀死吗？”胡桂扬问。
“两个。”袁茂受胡桂扬的轻松态度感染，也慢慢镇定下来，“刺客光明正大到来，没有偷袭，先是嘲笑这些异人胸无大志，拥有天赐神力却甘居凡人之下，不配活在世上，他说他要用死亡唤醒异人，他说……”
屋里没风，袁茂却打个寒颤，樊大坚替他说下去，“死亡是黑暗，我是来给你们熄灭光明的那个人。”
“什么玩意儿，乱七八糟的？”
“不是我说的，是那名刺客，他就这么说话，莫名其妙、不知所云，但是……听着挺吓人。”
袁茂点头表示赞同，“刺客非常骄傲，说话也怪，他还说异人皆伪，独他为真，去伪存真乃是天机船赋予他的职责。”
“嘿，天机船已经走了，随他怎么说都行。”
“其他异人当然不服气，双方于是出手相争。”袁茂又一次脸色微变。
“我俩躲在庙里，都能感觉到地面颤抖，小庙好像随时都会坍塌。”樊大坚用一句话描述当时的场景。
“异人虽多，却不是刺客的对手，交手持续不到一刻钟，刺客说天功不可贪多，他同一天最多只杀两名异人，让其他人好自为之，或是奋发图强，配得上异人之号，或是继续沉沦，等候真人的处决。”
樊大坚急忙补充道：“不是我这种真人，是‘真正的异人’，总之刺客很怪，连我们灵济宫的名头都抢。”
“然后呢？”胡桂扬问。
“所有人都走了，我跟老道又等一会才敢出庙，雪地上有两块血迹，但是尸体已被抬走。我俩想尽快回城，但是没赶上时间。”袁茂松了口气，放下悬了一晚上的心。
胡桂扬想了一会，“有血迹没尸体？”
两人点头。
“照此说来，老叫花子完全可以自己在外面演出戏给你们看。”
两人一愣，袁茂没吱声，樊大坚疑惑地问：“演这样一出戏能有什么好处？”
“不知道，老叫花子……”
“老叫花子在此，胡老爷找我吗？我可没有演戏的本事。”门外传来一个声音。
樊大坚惊恐地小声说：“就是他。”
“进来。”胡桂扬下地穿鞋、穿衣。
老叫花子推门进来，手里依然拿着棍、碗，哈腰笑道：“给三位爷请安，祝……”
“行啦，都这种时候了，还装什么乞丐？”胡桂扬根本不相信这是一名叫花子。
“呵呵，我真是乞丐，我关老头儿指天发誓，这一生没偷过、没抢过，从郧阳到京城，这一路上吃的每口饭都是好心人施舍给我的。”
“你叫关老头儿？”
“对，正是我。”
“本名？”
“靠江吃江的一名渔民，哪有什么本名？”
“渔民也是大明百姓，只要落籍就有本名，别不好意思，本名就是用的，你叫关老头儿，那其他老头儿怎么办？”
“胡校尉说的是，我记得自己年轻的时候有个名字，叫关木通。”
“关木通不是药材吗？”
“父母不识字，不会起名字，大概是正好看见这味药材，就拿来当作我的名字。”
“倒是好记。”胡桂扬收起笑容，“这么说来，异人选你当首领了？”
“大家坚持，我实在推脱不掉，只好赶鸭子上架，不敢说是首领，算是传话人吧。”
胡桂扬摇头，“传话人有什么用？必须是首领、头目，能替他们做主的人才行。”
关木通苦笑道：“那我还得去跟他们商量一下。”
老叫花子转身离开，一直屏息宁气的袁茂、樊大坚终于恢复正常呼吸，目光里满是惊奇、敬佩与疑惑。
“干嘛？”胡桂扬问。
“他是异人，你就……这么对待他？”樊大坚无法相信自己看到、听到的一切。
“他们学艺不精，被刺客追得到处跑，来我这里避难，还指望我供起来不成？”
“可你之前不是要找一位真正的异人吗？”袁茂也有点疑惑。
胡桂扬笑道：“你俩还挺厉害，这不找来一群吗？剩下的事情交给我吧。”
关木通很快返回，还带来一名男子，那人三十来岁，相貌普通，唯有一双眸子炯炯有神，亮得像是要喷出火来，异于常人。
“胡老爷，受大家厚爱，我俩被推举为头目，大家同意，我俩可以替他们做主。”
胡桂扬嗯了一声，向另一人道：“我没见过你。”
那人回道：“我一直没露面，胡校尉听过我的声音。”
“哦，你就是那个躲在房顶不肯配合我的家伙。”