第284章 南方噩耗

乌桓骑兵果然不出曹操和张辽所料,在曹操五路大军的猛烈进攻之下,只坚持了不到半个时辰便崩溃了。

一时间,乌桓军兵败如山倒,乌桓骑兵人人争先逃命,被曹军杀得尸横遍野,血流成河,大单于蹋顿在乱军中被张辽斩杀。

曹操遂下令继续追击,曹军追出五十余里,一路投降者不计其数,曹操一直杀进了乌桓牙帐……

两天之内,曹军俘获乌桓男女及汉奴二十余万人,将乌桓大单于部落彻底摧毁。

乌桓王帐前,各种战利品堆积如山,缴获牛羊数百万头,在柳城内还发现近八万石粮食,彻底解决了曹军军粮问题。

曹操站在王帐前,心中得意万分,这一次击溃乌桓不仅解决了他的后顾之忧,更重要是北征胡虏,建立不世武功,足以让他流芳百世。

“丞相!”

大将许褚骑马疾奔而至,在他身后一匹马上驮着一名年轻美貌女子,许褚翻身下马,指着女子笑道:“这是蹋顿之女,被许给袁尚为妻,号称乌桓第一美女,愿献给丞相陪寝。”

曹操呵呵一笑,他对胡女兴趣不大,便对许褚笑道:“此女就赏给你了。”

许褚大喜,“多谢丞相赏赐!”

曹操点点头又问道:“袁熙和袁尚可有下落?”

这是曹操最关心之事,袁熙和袁尚二人极为狡猾,乌桓败象初现,两人便带领手下两千余人向西逃走了,令曹军追之不及。

许褚叹息道:“卑职拷问了他们府邸中人,有人说袁熙曾和襄平公孙康有联系,他们极可能逃去襄平了。”

逃往襄平是肯定的,现在二袁除了投奔公孙康,便再无去处,这在出兵前郭嘉便料到了,想到郭嘉已在易县病故,曹操心中便一阵阵绞痛。

“丞相怎么了?”许褚发现曹操脸色苍白,有些不安地问道。

“我没事,你去吧!我想休息片刻。”

曹操转身走进了大帐,许褚随即命令亲兵将蹋顿之女带去他的营帐,他则持刀站在曹操大帐前,护卫曹操休息。

不多时,远处奔来了十几名骑兵,簇拥着一名文士,待来人走近,原来是程昱,他面带病容,尚没有痊愈,但眼中却有焦急之色。

程昱翻身下马上前道:“许校尉,我有急事要见丞相!”

程昱见许褚带刀站在大帐前,知道要见丞相,必须过许褚这一关,他见许褚不动,又催促道:“许将军,请通报丞相。”

许褚却摇了摇头,“主公身体不适,需要休息,程先生也请休息片刻吧!”

“可我有十万火急之事,许校尉,你不要误了大事。”程昱见许褚推三阻四,心中顿时升起一股怒火。

许褚绷紧了嘴唇,一言不发,就在这时,帐内传来曹操的声音,“让程先生进来吧!”

许褚闪开一旁,程昱狠狠瞪了许褚一眼,快步走进了大帐,大帐内,曹操半躺在一张用上好老藤条编成的斜榻之上,微微闭着眼,显得颇为疲惫。

程昱犹豫了一下,他意识到许褚的话确实是有道理,现在丞相的精神不太好,给他说荆州之事是否妥当?

曹操感觉到了程昱的犹豫,半闭的眼睛忽然睁开,目光锐利地注视着他,“发生了什么事?”

程昱无奈,只得取出一封信,递给曹操,“南阳十万火急送来的战报,请丞相过目。”

曹操接过战报,三下两下撕开信封,取出里面的信,他最放心不下荆州的战况,当年夏侯惇惨败,现在曹仁能击败敌军吗?

他匆匆看了一遍信,顿时惊得目瞪口呆,四万多军队损失过半,曹洪、李典被俘,乐进阵亡,曹操心中忽然升起一阵难以忍受的绞痛,他大叫一声,一口血喷出,顿时晕了过去。

足足一个时辰后,曹操才渐渐苏醒,张辽、徐晃、夏侯惇等十几名大将都赶来了大帐,他们在外帐焦急不安地低声议论。

程昱坐在角落里暗暗自责,他这才知道丞相正为郭嘉去世之事伤痛,自己却给他雪上加霜,真是不该。

尤其乐进在丞相起兵时便跟随,对他忠心耿耿,现在于新野阵亡,丞相怎能不痛心,程昱心中懊恼不已。

这时,军医拉开了帐帘,许褚将曹操扶坐起来,众将一起围上前,七嘴八舌地问道:“丞相好点了吗?”言语中充满了关切。

曹操摆摆手,“仲德请过来!”

众将纷纷后退,程昱走上前,握住曹操的手歉然道:“属下不该惊扰丞相。”

“这和卿何干?是曹子孝不争气,辜负了我的重托。”

曹操叹了口气,“他如果是作战不利,打了败仗,我倒不怪他,关键是他向我隐瞒了其他消息,这才让我痛心。”

“丞相觉得曹仁将军还有隐瞒?”

“他在军报为何不提文和?他说曾击败蔡瑁之军,又说刘表病逝,毛玠料敌有误,中了刘璟的诱兵之计,为什么是毛玠而不是文和,你不觉得这中间还隐瞒了很多事吗?”

程昱默然,他也想到是贾诩出事了,而且一定和曹氏兄弟有关,丞相派贾诩去协助曹氏兄弟,其实就是一种不智。

或许丞相是为了借这个机会缓解他们之间的矛盾,可是这种杀侄之仇,哪有这么容易化解。

曹操又叹息一声,对众将道:“刘景升病逝,荆州必然会爆发内讧,这是天大的机会,我们却被困在辽东,让诸位失去了扫平荆襄的立功机会。”

这时,张辽上前一步躬身道:“刘表去世,荆州内讧是必然,就算丞相撤军回中原,士兵也需要休养数月,其实属下担心的是南阳威胁解除,刘璟会趁机从安陆郡北上,进攻汝南和颍川,使中原震动,属下建议先撤军回易县,一边休整士卒,一边静观中原局势。”

张辽此言一出,众人纷纷反对,夏侯惇道:“文远此言诧异,斩草须除根,岂能放过二袁留为祸根,应该立即出兵追击,逼迫公孙康交出二袁,若不然,连同襄平一同攻灭。”

帐内大将都赞同夏侯惇之言,曹操又问程昱,“仲德以为呢?”

程昱沉吟片刻道:“公孙康粮少兵寡,素无野心,有他在,可以屏障高句丽的野心,倒不必攻灭他,倒是二袁确实不能放过,只有杀死他们二人,袁氏河北旧部才会彻底消散,丞相可以派使者去襄平。”

曹操微微一笑,“这一回我却采纳文远之策,传我的命令,大军休整兵马,五日后撤军回易县。”

众人愕然,但也不敢再劝曹操,只得纷纷离去,曹操却将曹纯叫住,嘱咐他道:“我看乌桓骑兵骑射娴熟,个人战斗力很强,可惜没有训练,你可从降军中招募一万人训练成虎豹骑兵,为我所用。”

曹纯连忙单膝跪下,施礼道:“末将不会让丞相失望。”