第六章 以牙还牙

在淮扬城外码头附近有一株高达百丈的大榕树,至少有上千年树龄,树冠庞大,俨如一把巨伞,将周围方圆一里都遮蔽了,时间渐渐到了午夜,一条黑影出现在大树下,昏暗的月光照在他脸上,此人正是无晋,只见他轻轻一纵,攀上了大树,灵巧得如猿猴一样,迅速向树顶攀去,一般人能攀上树已是非常不易,再要攀上树顶,那简直就是不可思议的事情,但无晋却迅速攀上了树顶,身轻似燕,没有丝毫阻碍,更神奇是夜鸟不惊,仿佛他也变身成了一只大鸟。

树顶有一只直径约八尺的大鸟巢,这是东海血头翁的巢,这种鸟因头顶血红而得名,振翅身长两丈,每年春夏之交飞越万里来东海郡产卵,每次只产一枚,因此血头翁非常珍稀,它筑巢也会在人迹罕至之处,或是悬崖峭壁,或是百丈树顶,这株大树上便有这样一只血头翁的大巢,傲立于树顶,就仿佛大树的王座一般。

现在是仲春,血头翁还在路途中艰苦翱翔,鸟巢中没有鸟蛋,只有一副弓弩和一只小包,这便是无晋暂时寄存在这里之物,弓弩的外形和军队里的神臂弩很相似,实际上它就是一把改装过的神臂弩。

这把弓弩是用北冥铁木制成,劲力强大,需要用三百斤的力量才能拉开,由北冥第一弓匠耗时三年做成,据说是天下七把无名弓弩之一,而且经过特殊改造,它并不是射箭,而是发射钢珠。

小包是另一个皇甫无晋留下的,里面有一些重要物品,两人灵魂融合后,无晋发现这只小包一直贴身绑在后背上,那个皇甫无晋所有的秘密都在这只小包里。

无晋将弓弩和小包背好,又继续向上攀爬,一直攀到树稍,星光璀璨的苍穹顿时出现在他眼前,一挂银河从他头顶铺过,此时他屹立于天地之间,就仿佛已飘然成仙,无晋望着璀璨夜空,黑色的天幕仿佛蕴藏无限的神秘,他想到了自己的前世,那片无尽的星辰中就藏着他沦落异世的秘密。

此时他胸中豪气万丈,竟忍不住长啸一声,仰天大喊:“天地不仁,以万物为刍狗!”

树顶夜风疾吹,枝叶随风起伏,刮起一阵阵‘哗!哗!’如海潮般的树浪声,无晋已稳住了身形,他站在一枝随风起伏的树枝上,取出一枚火药弹放进了弹槽,点燃引线,渐渐地拉弦如满月,一扣悬刀,一声轻响,火药弹嗖地飞向夜空,在大树顶空瞬间炸裂了,响声清脆,绽放出五彩光芒,像一朵盛开的五彩花,在空中久久不散。

……

夜色中,一条小船从海中划来,三名黑影跳上岸,直奔大榕树飞奔而来,刚到大树下,无晋便从大树上跳下,笑嘻嘻道:“打扰兄弟们睡眠了。”

来人正是船上的几名海员,为首者便是大胡子洪启雄,虽然才一天不见,但大家就感觉分别多久似的,洪启雄给了无晋肩窝一拳,笑眯眯开玩笑,“这么猴急找我们,想喝花酒了。”

“嗯!和喝花酒有点关系,我想让大伙儿帮我个忙。”

无晋上前附耳低声说了一句,洪启雄的眼睛顿时瞪圆了,又惊又喜,“什么!去青楼嫖妓,好啊!我最喜欢了。”

无晋见他只听自己半截话,没好气道:“不是叫你去嫖妓,是帮我做事,别胡思乱想好不好,再说,你们只是扮我的跟班,嫖妓这种美事轮不到你。”

洪启雄摇了摇头,“既然不是嫖妓,那我不去!”

无晋的脸也黑了下来,板着脸说:“那好吧!我自己去,到时我打不过人家,被抓住了,别怪我把你逃婚的事情招出来。”

洪启雄原姓林,是京城一名大户人家子弟,从小和当朝一名官员的女儿订了婚,两年前洞房之夜,他嫌未婚妻貌丑,便逃婚出来,出海做了海员,还改了名字,但有一次和无晋喝酒醉,他泄露了自己的老底。

逃婚之事是洪启雄的短肋,就像兔子的耳朵一样,不知被无晋揪了多少回,百试不爽,洪启雄无奈,只得举手投降,“那好吧!我去就是了。”

无晋的脸上顿时转黑为红,他眉开眼笑说:“就是嘛!咱们患难与共,上次龙门码头打架,要不是兄弟们帮忙,我早就被人揍扁了,这次大家当然要再帮我一次。”

“你小子又胡说八道了,上次是你差点把人家揍扁了好不好,要不是我们拉架,就要出人命了,算了,你快说,什么时候,在哪里见面?我们要回去睡觉了。”

“具体时间我也不知道,不过就这两天,我会再通知你们。”

“那好吧!我们等你通知。”洪启雄打了个哈欠,便带着其他两名海员走了。

“他奶奶的,你们跑了,我去哪里睡觉?”

无晋本想回皇甫府,可想到兄长的家很小,骆骆又受了伤,他再去就不方便了,他忽然想到一个去处,便抬头向头顶大树望去,透过纷繁的枝叶,他仿佛看见了一个巨大的鸟巢。

无晋不由自言自语笑了起来,“既然主人尚未回来,那就由老子这只黑老鸹先占用一晚了,哈哈!这就叫鸠占鹊巢。”

……

如意楼是淮扬城的十大青楼之一,位于楚河南岸,是这一座占地十亩的大宅院,各种亭台楼阁数十间,有人佳人吹箫引凤,有娇娃清喉娇啭,莺莺燕燕,粉腻酥融娇欲滴,向来是销金销魂的好去处。

自从一个月前,京城名妓楚玉莲来维扬捞金,挂牌如意楼,如意楼再次名声大噪,各家大户子弟,各个清流名士,无不是景仰其花名而来,尽管风流半个时辰须付百两银子的肉金,但仰慕者依然趋之若鹜,皇甫家的嫡次孙皇甫琢玉便是其中之一。

皇甫琢玉在月初已经预付了三千两银子,虽然银子不少,但花牌上的床序时辰依然不是最好,排在每月单号,每次一个时辰,不来就作废,银子一概不退。

因此皇甫琢玉虽然昨天被臭骂一顿,信誓旦旦保证不再逛青楼,要刻苦攻读,但今天他依然偷偷溜了出来,不来就作废,他舍得吗?

正午时分,如意楼的大堂里欢声笑语,莺声燕语,浪笑声不断,青楼的姑娘们正在陪同客人们喝酒吃午饭,皇甫琢玉心神不定,不时起身向楚玉莲住的怜香楼望去,楚玉莲正在吃饭,吃完饭就轮到他了。

老鸨见他样子颇为猴急,便打趣他笑道:“琢玉公子,忘记告诉你一事,今天玉莲来红事了,不能接客。”

皇甫琢玉脸色大变,跳脚喊叫,“这、这怎么行,今天可轮到我了。”

“我逗你玩的,看你急成什么样子,你总得让我家姑娘吃口饭吧!”

嫖客们哄堂大笑,皇甫琢玉胀得面红耳赤,只得讪讪坐了下来。