第385章 西域来客

光阴荏苒,时光一晃又过去了三年,大唐依旧国力强盛,万邦来朝,但强盛的背后,却隐藏着土地兼并日益严重的危机,很多失地农民被迫沦为佃奴,成为豪门附庸,动乱的种子已经悄然播下,有人曾预言,土地兼并风潮若不被有效遏制,数十年后,大唐将爆发战乱。

尽管不平等现象在加剧,但对于一个庞大的帝国,这些不平等还远远谈不上什么危机,被繁荣的盛世风华所掩盖。

京畿府新安县,这里是洛阳以西约五十里的一座小县,人口八千余户,四周都是一望无际的麦田,点缀着一座座风景秀丽的山峦和丘陵,时值盛夏时节,麦田已变成一片金黄,风吹麦浪起伏,仿佛一幅金黄色地毯铺在广袤无垠的大地上,其间还有无数的收割人影,一年一度的麦收终于拉开了序幕。

这天中午,官道上熙熙攘攘,行人川流不息,路边有一座简易大棚,供应往来行人简单的茶饭,也是最受商人们欢迎的歇脚之地。

大棚内有一批从西域过来的胡商,近百头骆驼背负着沉甸甸的货物,和一般行商拼伙不同,这百头骆驼都有同样的标识,它们明显属于同一支商队。

商队约有二三十人,都是西域胡人,个个长得孔武有力,腰佩长刀,他们聚坐在几张桌前喝酒吃饭,目光不时瞥向中间一张大桌。

大桌前只坐着两人,年纪都差不多,三十岁的样子,不过西域人显老,留着大胡子,看起来就像四十余岁了。

右边一名男子长得身材雄伟,看起来颇为豪爽,十几碗酒眼睛不眨地被他喝光,而左边男子衣着华丽,头上缠着白色头巾,中间缀着一颗鸡卵大的红宝石,腰间短刀也是光芒璀璨,闪烁各种宝石异色,这名年轻男子稍显文静,不过显得有点忧心忡忡,面对满桌的酒菜,他似乎没有一点胃口。

“阿伦,这些酒菜是不是不合你胃口?”长相粗犷的男子笑问道。

年轻男子叹了口气,摇摇头道:“我担心故国,实在没有什么胃口。”

“你想得太多了,听说大食也发生了内乱,几年之内都不会打到拔汗那。”

“话虽这样说,但你们康国也不被入侵了吗?当年大家都说,大食人在波斯镇压起义,不会北上,结果不到一年时间,大食骑兵就打到了撒马尔罕,你的两个铺子都被洗劫一空,你忘了吗?”

“还好吧!当时正好库存不多,损失不大。”

两名男子,一人叫做康宁,也就是那个身材魁梧的大胡子,他是康国有名的大商人,和大唐做珠宝和香料生意,另一个年轻的男子叫做阿伦,是拔汗那王子,也是王位的唯一继承人。

由于白衣大食从三十年前开始西征,首先征服了波斯萨珊王朝,又继续北上东进,粟特各国和东面的拔汗那都不断遭受大食军队侵扰,粟特各国国王不断派使者到长安求救,这次拔汗那王子阿伦又一次出使大唐,希望大唐能出兵帮助拔汗那防御大食人入侵。

“康宁,你说这次唐朝会答应出兵帮助我们吗?”阿伦忧心忡忡问道。

“我觉得应该会,毕竟唐朝在碎叶有驻军,碎叶距离拔汗那那么近,如果拔汗那被大食人占领,碎叶也会有危险,叫什么来着,嘴巴死了,然后牙齿——”

“唇亡齿寒!”阿伦小时候曾在长安读过书,精通汉语,学过这个成语。

“对!就是这个词。”

康宁笑着拍了拍阿伦的肩膀,“我和唐朝千骑营大将军有交情,他会帮助你们给女皇帝说情。”

阿伦默默点头,依旧愁眉难展,想到粟特各国来大唐求救都没有什么用,他这次东行会有希望吗?

这时,远处传来一阵急促的马蹄声,卷起滚滚黄尘,片刻,数十名骑士奔近了大棚,一个少年声音笑道:“酒大叔,我们去那边休息一下吧!”

众人纷纷向这数十人望去,都穿着大唐骑兵盔甲,为首是一名圆脸胖子,大约三十岁左右,银盔铁甲,这是郎将或者中郎将的装束。

不过大家的目光都集中在中间两名少年身上,他们骑着少见的矮种马,都不过八九岁模样,却长得身材修长,模样英俊,或许是天气炎热的缘故,他们满头大汗,脸上通红。

“好吧!我们去大棚内休息。”

胖将军一挥马鞭,对掌柜令道:“给我们让出一点位置来!”

这时,商人康宁笑了起来,低声对王子阿伦道:“我可能遇到了一个故人。”

众唐军骑兵将马丢给伙计,纷纷走进大棚,在七八张桌前坐下,本来还比较宽敞的大棚顿时坐满了。

胖将军敲打桌子道:“先拿茶水来解解渴!”

掌柜和伙计连忙跑去拿茶水,忙成一团,这时,商人康宁端着一杯酒走到胖将军面前笑道:“老胖,还认识我吗?”

胖将军一愣,打量他一下,“看你很面熟,有点像我的一个故人。”

康宁清清嗓子,声音变了,“才分手十年,你真不认识我了?”

“你是……大壮!”

胖将军顿时跳了起来,两人哈哈大笑,紧紧搂在一起,胖子狠狠给他肩窝一拳,“你这混蛋,怎么留个大胡子了?”

不用说,这胖将军正是酒志,他已升为千骑营中郎将,而康宁正是当年康大壮,他已是腰缠万贯的大富商,但这次来大唐,却不是为了经商。

两人又再次拥抱一下,康大壮的目光落在两个少年身上,他早就看出这两个少年都很像李臻,便笑道:“这两个少郎都是阿臻的孩子吧!”

“是!一个叫晋阳,一个叫黎阳。”

酒志对两个小家伙笑道:“这位就是你们爹爹的粟特好朋友,大壮叔,你们应该听说过吧!”

两个少年都听说康大壮,连忙跪下行礼,“侄儿拜见康大叔。”

康大壮已经改名为康宁,在拔汗那地位尊贵,他连忙拉起两个孩子,“免礼!免礼!”

他从怀中摸出两颗鸽卵大小的极品蓝宝石,递给两人笑道:“初次见面,这是大叔给你们见面礼。”

两个小家伙见宝石璀璨夺目,是极为名贵之物,都迟疑着不敢接,酒志笑道:“康大叔可是有名的大珠宝商,这对他只是小玩意了,收下吧!”

两人这才拜谢收下,两人仔细端详手中宝石,都爱不释手,这时,酒志又笑问道:“你的王妃妹妹呢?怎么没有一起来?”

因为康大壮和李泉有生意往来,大家从李泉那里听说了一点康大壮一家的消息,因为康国发生战争,康迈德家族在六年前迁到拔汗那国都城大宛城,康思思嫁给了拔汗那王子,成为了王妃,次年生下一个儿子,成为拔汗那的第三代继承人。