第三十章 牛刀小试九州寒（第2/4页）
叶昭点了点头；“应该是琉球国的小岛。”顺手摸出了一颗烟，海风吹来，洋火怎么都划不着，苏纳忙凑过来为主子遮风。
二十多人分三条小船向海岛靠拢，而岛上人也很快的发现了这些不速之客，却是热情的紧，一群男男女女跑到浅水海滩上帮叶昭等人拉船上岸，这些人麻布蔽体，男子精赤上身，肌肉古铜有力，女子以墨纹手，为虫蛇状，明显还保留着氏族社会的风俗。
双方语言不通，可岛民们却极为热情，作着手势比比划划的邀请客人跟他们走，指着不远处的村落，显然是邀请客人们去村落做客。
大约百余人的村落，村里多是极为简陋的草棚，草棚里搭起的木板和盆盆罐罐从外面一览无遗，看来果然是那种“男女相悦便相匹偶”的原始部族风俗。
一座茅草屋算是村里最豪华的建筑，茅草屋的主人是一位慈眉善目的白胡子老者，也是唯一穿着得体的岛民，麻布袍子，倒好像原始社会的祭祀。
“你们是……中国人？”老者语调有些生硬，说的却是汉语。
叶昭走上几步，笑道：“老人家，您懂汉语？”
老者脸色更加慈和，显然对中国人观感极佳，笑呵呵道：“是，我的汉语名字叫袁旌。”
叶昭微笑拱手：“袁老先生，那这里可是琉球国？”琉球国的贵族，都有汉文名字，这位老先生虽说穿着好似原始部族一般的服饰，但想来作为村里长老，祖上乃是琉球贵族。
袁老头叹了口气，道：“我等皆是琉球人，几百年前祖上避萨摩藩之祸定居于此，开枝散叶，唉，眼见快成化外之民了。不瞒公子，近几年各国商船过于此，多有停留者，又有那山本大人管辖，现今我等的归属，可真说不清了。”
叶昭也知道，这个小岛被商人发现纳入海图后，必然会成为一些商船停歇补给淡水的据点，而据自己估计，这里距离钓鱼岛倒是不远，应该在钓鱼岛的西南方。
“老人家，我们避风到此，可否歇息一会儿？”叶昭笑着问。
“当然，当然可以。”袁老头极为热情的道：“中国商人，是少有的贵客，请，请，我珍藏多年的龙酒终于遇到知音了！”
龙酒？估计又是蛇酒吧？
叶昭摇摇头，自己怎么跟蛇酒结了好大的缘分。
天色渐黑，就在袁老头的茅草屋前，点起了篝火，岛民男男女女围成一圈载歌载舞，更拉着特遣队员们下场跳舞，叶昭也不作声，只是微笑和袁老头闲聊。
不过这黄橙橙的酒水却只能浅尝即止了，总不要又在这荒岛上结一段露水孽缘。
“泰诺，泰诺！”欢庆气氛正浓，一名男孩突然从海岛边跑来，跑得上气不接下气的，更惊恐的叽里咕噜喊着什么。
正热情展现舞姿的岛民们突然就哄一声散了，跑向自己的草屋，就好像来了什么吃人的魔怪一般。
叶昭不解的看向老者。
袁老头脸上浮现出一丝无奈，更有些悲愤，说：“山本大人来了。”转头道：“公子，您和您的伙伴回船上吧，明天我帮您备足清水。”
叶昭本就不是来补充淡水的，见老者神色，眉头微微蹙起，山本大人？甚么人？
“哈哈”难听的笑声划破夜空，从东方来了一行人，叽里咕噜的，是日本话。人渐渐走近，叶昭看去，心突然就一跳，篝火火光中，这行人服饰各异，但最前面的，头发束起，武士服，腰挎东瀛刀，脚下木履，正是活脱脱一位东瀛武士。
叶昭后世也多同日本人打交道，倒也没有那种见到日本人就欲生吞活剥的念头，反而还有一位极亲密的同学是日本人，可今日，见到篝火中走来的这东瀛武士，那圆脸以及唇上标志性的仁丹胡，不知道怎么的，心突然就抽紧了。
努力平复着呼吸，叶昭默默的低头品酒。
袁老头早就迎了上去，双方叽里咕噜的说着什么，那东瀛武士突然推开了老者，径自奔叶昭走过来，“你，中国人？”来到叶昭面前，东瀛武士上下打量叶昭。
苏纳一直在看主子眼色，但见主子不动声色，只能按捺住教训这无礼番邦武士的冲动。
叶昭笑了笑，微微点头。现今日本正是尊王攘夷运动时期，也在变革的阵痛中，但这个国家，欧罗巴诸国给其的屈辱却令其眼界大开，很快的走上工业化发展之路，善于学习他人的长处，一向是这个国家最可怕最顽强之处。
“我，山本太郎！萨摩前田土司大人的家臣武士，这个岛，前田大人所有！”说着话，他用手比划了大大一个圈，意思这岛屿附近，全是前田家管辖范围。
山本太郎乃是萨摩数一数二的武士，以狠辣凶残名播九州，更是前田家忠实的家臣。几年前，前田家的商人发现了此岛，报回萨摩，言道台湾岛和琉球诸岛之间有一处极佳的据点，岛上有居民，中国与琉球均未对其进行有效的管辖，可作为天然的海港加以利用。
前年，山本太郎率人登岛，通知岛上居民此岛从此归日本萨摩前田土司管理，凡是过往商船在此停靠贸易者，皆需征税。
说是征税，其实不过是显示拥有此岛权力的一种空口宣言，不可能也没有条件实施，但萨摩商船经过此岛时多会停留，去年开始，这座岛被前田土司封给山本太郎作为领地，山本太郎就更视岛上资源村民等等都为自己的私有财产了。
突然见来了中国人，山本太郎当然要宣示主权，对于懦弱的中国人，他从来就瞧不起，事实上也是，琉球王国本来是中国的属国，现在却早就不得不同样朝贡日本，中国人没有一点办法。朝鲜、台湾早晚也会被纳入日本国版图，中国人？纸老虎而已。
傲慢的看着叶昭，等待叶昭的回答。
叶昭把玩着酒杯，不吱声。
山本太郎心里鄙夷，这就是中国人，总是装的多么有涵养，实则就是默认让步，各个胆小如鼠，转头看着四下这一圈默不作声的中国人，山本太郎心里舒畅极了。
在山本太郎身边，有一位穿西装的年青日本商人，唤作林秀光，日本名字松田秀光，实则是中日混血，父亲是山东商人，早年避祸逃去了日本萨摩。因为父亲的影响，林秀光更多的时候认为自己是中国人。
他知道山本太郎凶残的性子，尤其是一旦喝了酒，真是什么缺德的事都干得出来，担心这些中国商人的安危，林秀光陪笑道：“山本大人，赶他们下岛吧！”
“不，不，不！”山本太郎连连摆手，转身傲然对这圈中国人道：“你们，船主？船，好大！要，多多的银子！”
却是见到中国商人停泊的是一艘巨大的火轮商船，又哪里肯轻易放过，他本就是海盗出身。