第223章 长相思

所谓童子试其实就是州府县学的入学考试,大明规定非学校不得科举,考上了秀才,才能够进入官学,获得参加乡试的资格,由于是官学的学生,秀才才会自称生员。

当然别以为是入学考试就可以轻视,事实上大多数人一辈子都拿不到秀才功名。

县考要提前一个月到礼房报名,这个没法替代,唐衙内只能带着他的狗腿子报名——王二公子王世懋,小胖墩儿王绍周,书童沈林,另外还有一位王家的族人,以及一位县学禀生。

因为报名的时候,要采取五人联保,还要加一位禀生做担保,保证的内容有考生身家清白,即娼、优、隶、卒之子孙不得应试;不得冒籍,即不是本县之人不得冒充参加考试;不得枪替,即不得请人代考;四是不得匿丧,即父母之丧服未满不得应考。

一旦稽查发现考生存在诸如此类以及违犯考场考纪等问题,皆唯廪保是问,也就是说一个人出问题,五个倒霉蛋都要跟着连坐。

不是知根知底,互相信任的,多半都不会冒险,因此每年都有找不到担保人而没法参加考试的,当然以唐家和王家的地位,绝对不会出这种尴尬的状况。

他们吃完早饭,就赶来报名,事实证明他们还是来晚了,前面有好大的一群人,三个一帮五个一伙。

沈林就低声说道:“少爷,要不要去跟里面的疏通一下,让咱们先进去?”

“笨蛋!”唐毅瞪了他一眼,“沈林,你给我记住了,从今天开始,咱们就是进入体制内,懂不?”

“不懂。”沈林傻愣愣摇头。

“简单说,以往咱们可以不守规矩,没人能说咱们什么,可是往后必须守规矩,至少表面要如此,不能让别人挑毛病,懂了吧?”

“哦!”沈林默默点头,就连王世懋都颇为赞同,老爹北上的时候,早就告诉他了,以后不管做什么,都跟着唐毅学,保证没有亏吃。

不过王二公子不知道,他学习唐毅的第一天就吃亏了,好些有关系的早就从后门进县衙,已经报好了名。

他们傻乎乎地在春风中等待,站得腰酸腿疼,直到临近中午,才轮到了他们。

迈步往里面走,迎面出来几个刚刚报完名的。最前面是一个白发苍苍,满脸皱纹的老家伙,看起来至少有六七十岁。

唐毅看过他一眼,只当是送孙子来报名,现在才知道这位竟然给自己报名,唐毅真想上去劝他一句:大爷,你该退休了,找个地方跳小苹果更适合你。不过他还没这个胆量,生怕老头会气昏过去。

双方擦肩而过,没走两步,突然来了一阵风,老头的头巾掉在了地上,露出斑驳的头皮。跟着老头一起来的随口说道:“洪叔,你的头巾落……”

“闭嘴!”

老头就像是踩了尾巴一样,猛地蹿起,破口大骂:“混账羔子,不许说那两个字,要说及第,及第!懂吗?”

老头骂得吐沫星子满天飞,多难听的话都蹦出来了,另一个年轻的士子看不下去,随手捡起头巾,给老头带上了。

“您老少说两句,戴结识了,保证不会……”年轻人一想老头刚才的狰狞表情,吓得把落地两个字咽了回去,随口说道:“保证不会——及第。”

沉默了三秒钟,老头简直须发皆乍,猛地跳起,抡起巴掌就打。

“老夫这次要是不能取中,都怪你的臭嘴。”

“唉,不能不讲理啊,你不让说落地,我说的是及第,是及第啊!”年轻人大声争辩道。

老头脸都青了,脱下鞋底就追打过去。

“让你说,你还敢说!”

……

看着疯子一般的老头,唐毅几个只觉得脚底板涌起一股寒气,冷到了脑瓜顶!

无论如何,他们都要赶快通过要命的科举,一想想一辈子都在考试中度过,还不如杀了他们呢!

几个人心有余悸,进入了礼房,里面的书吏垂着眼皮,伸了个懒腰,漫不经心道:“忙了一上午,也该吃饭了,你们下午再来。”

说完一抬头,书吏眼珠子差点掉下来,一下子从位置上蹿起。

“唐公子,您,您怎么来了?”

唐毅轻笑了声,“还能干什么,报名啊!”

“哎呦,您随便说一声,小的就亲自上门填好了多方便,何必劳您的大驾啊!”书吏说着拉唐毅坐下,又是斟茶,又是倒水,脸上的笑和招财猫有得一拼。

“说起来当初唐大人在衙门当师爷的时候,我们两个就是好朋友,一起喝酒,一起聊天,唐大人如今鲤鱼跃龙门,飞黄腾达,真是好生令人羡慕。俗话说,老子英雄儿好汉,一辈更比一辈强,唐公子也错不了,小的恭祝您早日三元及第,蟾宫折桂……”

这家伙的好话就像不要钱一般,说了十来分钟都不带重样的。唐毅勉强保持着微笑,王世懋可忍不下去了。

“是不是先把正事办了,外面一大堆等着报名的,我们也要回家温书。”

“啊,是是是!”

书吏陪着笑脸,刷刷点点,填好了几个人的姓名年龄,体貌特征,三代履历,书吏又送到了门口,看着几个人消失,才揉着酸胀的腮帮子,回到了礼房。

唐毅本想着回去温书,可是刚到门口,有衙役匆匆跑过来,对唐毅说道:“公子,堂尊大人要见您!”

“谭大人有什么事?”唐毅随口说道。

衙役忙咧嘴苦笑道:“不是谭大人,是张大人。”

“哦?”唐毅愣了一下,他没对谭聪怎么样啊,这家伙怎么就跑了?

其实唐毅过了年,除了看望老师,就在家里头温书,并不知道知州已经换人了。在清查白莲教的时候,好些地方官受到牵连,丢官罢职,弄得官员有了缺口。

谭聪这家伙虽然没有建树,好歹是在太仓发现的贼窝子,他准备进献玄龟的事情还没有发生,被唐顺之给压下来。倒不是心疼谭聪,而是不想弄得人人皆知,引来嘉靖的好奇。唐荆川可不能靠着这玩意升官发财。

这么一来,谭聪有功无过,愣是高升了一级,调到徽州担任知府。

这下子好玩了,他挖空心思升官没成,竟然不经意间高升知府,真是天意弄人。

太仓的新任知州叫张守直,他是嘉靖二十三年的进士,曾经做过嘉定的知县,政绩不俗,后来有调任山东当推官,不过由于为官清廉刚正,迟迟没有得到重用,十年下来,只混到了太仓知州。

唐毅在衙役的带领之下,来到了签押房,张守直正等在这里,他四十不到的样子,身形清瘦,腮帮凹陷,颧骨突出,两只眼睛贼亮贼亮的,不是一副好相与的模样。看到唐毅并没有任何表情,只是淡淡说道:“你就是唐毅?”