第758章 激动的老尚书

“肃卿兄,你不知道啊,这马的好坏,一大半要看血统,所谓老子英雄儿好汉吗!种儿不好,无论怎么喂养,也不顶用。咱们大明好马不是不多,而是太少,少到没有啊!”

高拱不解其意,“芳溪公,这我就不明白了,当年成祖爷远征蒙古的时候,不乏好马,这些年咱们在辽东的马市也买了不少马,您怎么说没有啊?”

江东比起高拱早登科十二年,高拱还在裕王府教书呢,人家就领兵打仗,身为一方封疆,由不得高拱不尊重。

“唉,肃卿啊,你不在军中,有所不知。国初的时候,蒙古人到处圈建马场,从他们手里抢夺了不少战马。只是咱们不会养活,也没有好马场,几十年下来,好马就消耗一空了,要不然土木堡一战……唉,不说了,不说了。”江东满脸萧索,身为领兵将领,马是老头子一辈子的痛。

“你说辽东马市,能买一些战马,不假。只是其中鲜有好马,即便真有好马,蒙古人也会割上一刀,买回来也无法繁衍后代。而且这些年粮饷亏空太大,人都吃不饱,哪有心思养好马啊!”

高拱傻了眼,他心高气傲,睥睨天下,总以为大明受欺负,是掌权无能,是边将懦弱,要是他高拱掌权,刷新吏治,整顿军队,不愁不能战而胜之。

听了老前辈的话,他才猛然惊醒,大明的马政竟然到了如此地步,他高拱再厉害,只怕也没法变出良马,扭转乾坤啊!

“芳溪公,这马政就没有希望了吗?”

“也不能说没有。”江东苦笑道:“据老夫所知,马芳那里还有一些好马,主要是他从蒙古人手里夺来的,能不能作为种马,还不知道。关口还要落在朝廷身上,偏偏朝廷又不肯出钱出力,老夫也是无能为力啊!”

江东哀叹的是今年的预算,由于给嘉靖修朝天观,前后花费了三百五十万两银子,兵部的开支一压再压,压到了一百八十万两。

江东差点哭了,这点钱连军饷都不够,倘若把朝天观的银子都给兵部,或许还有希望。九边兵将,国家大事,竟然比不上一座道观来得重要,真是讽刺啊!

高拱更是愤愤不平,他管着礼部,虽然开支不多,可是高拱也有算盘,近些年东南办学风气大起,书院遍地,而且招生规模宏大,动辄几百人,上千人,可是州府县学,只有区区几十个名额。

天下英才,不能尽数入瓮,高拱觉得这是朝廷失职,而且任由人才外流,也是一大隐患。

故此高拱提议扩大州府县学规模,多招生员。折子送上去,徐阶连看都没看,直接给压下来。

该花钱的地方,一两银子拿不出,不该花钱的地方,花的如流水。

高拱越想越气,“哼,朝廷都这么困难了,唐行之还把小站弄得如此奢华,简直可恶!”

不怪高拱开骂,原来进入小站之后,每五里就有一个苇席棚子,扎的严严实实,里面有伺候的人,有姜糖水,能烤火炉,还有新鲜的羊肉,烤的滋滋冒油,香气四溢。

在棚子的后面,还准备了专门的草料,豆饼、黄豆、干草,食盐,都是好东西!

真是个败家子儿!

高拱满肚子的气,找到了唐毅的住处,也用不着人通禀,直接冲了进来。

刚走进屋子,就吓了一跳。

只见二十几个歌女,正捧着十八般乐器,轻拢慢捻,低声唱诵,简直天籁之音,让人浑身毛孔眼都打开了,可是高拱哪有心思,他听着就跟靡靡之音差不多!

“唐毅!”

高拱用力一拍桌子,“什么时候,你还有心思享受!”

唐毅正眯缝着眼睛听着,被高拱一吵,兴趣都给打消了,只好摆摆手,让歌女退下。他亲自起身,一边找茶叶,一边埋怨道:“中玄公,许久不见了,你怎么还是这个脾气啊,要是不了解你的,非要和你翻脸不可!”

“翻脸就翻脸!”高拱虎着脸道:“咱们别的不说了,就按照我的主意办!”

不愧是高胡子,真够霸道的!

唐毅苦笑着咧咧嘴,“中玄公,你准备怎么办,总要和我说一声吧。”

“好,说就说。”高拱沉吟一会儿,思量着说道:“行之,你办赛马大会,鼓励尚武精神,这是好事情,可铺张浪费,大而无当。我已经问过江部堂了,我大明实在是缺少好马,比赛也难以获胜。我看啊,正好蒙古人也赶来了,他们带了不少好马,好些都能做种马!”

高拱探了探身体,和唐毅凑得近了一点,他难掩兴奋道:“行之,干脆把蒙古人的种马都给抢了,人赶出去,要是敢闹事,就都给杀了!”

嚯!

一口茶喷出,洒在了火盆上,顿时水汽带着烟尘飞起,呛得唐毅直咳嗽。

哪里是高胡子啊,简直遇上了高阎王!

唐毅仔仔细细,上上下下,看了个透,高拱虽然表面上粗鲁,可是内里还是很仔细的,他怎么会如此疯癫,不会是被人掉了包吧?还是病得说胡话了?

伸手摸了摸脑门,不热啊?

“行之,我没病,只是和江部堂聊了一番,这心里头焦急,真是想不到,我大明竟然如此缺马,没有战马,就没法反攻草原,没法深入俺答腹地,每年只能被动迎战,哪怕偶然胜一两次,到头来还是吃亏啊!”

好一个高胡子!

唐毅记得,两三年前,和高拱共事的时候,他还是个书生性子,连阴谋诡计都比不上自己,可几年时间,这家伙竟然连军务都熟悉了,真是人不可貌相,学得真快啊!

“中玄公,你听我说,这个马政啊,我倒是有了主意,只是抢马赶人,太丢脸了,咱们还是不要做的好。”

“就你有主意!”高拱霸气道:“我还记得你说过,苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。如果你的主意不成,老夫还是要抢马,反正要骂人,由他们去,我不在乎!”

是啊,裕王是唯一的皇子,你高胡子是裕王最认的人,谁敢得罪未来的帝师啊。

“中玄公,你担忧的种马,小弟早有办法了。”

“啊?”

高拱一惊,连忙抓住了唐毅的胳膊。

“行之,你有办法弄到大宛马?”

唐毅呵呵一笑,“中玄公,非要是大宛马吗?”

高拱抓了抓胡须,道:“老夫遍观历代史书,好马都是来自大宛,汉唐可都不例外啊!”

“中玄公所言不差,只是眼下和历代不同了,因为咱们开海了!”

“开海?”

“没错!”唐毅笑道:“开海之后,崇山峻岭无法阻隔,也不用在乎多如牛毛的国家,只要从海路出发,就可以到达盛产良马的国度。虽然汗血马享誉千年,可海外诸国,还有不下于汗血马的宝贝,更容易弄到!”