第四百二十四章 苏州之乱

周顺昌,东林党人,万历四十一年进士,天启三年罢官,前后不过十年,在寻常人看来,他不过是官场的菜鸟而已。

可是真正了解周顺昌的,才知道他的可怕。

周顺昌先是被授予福州推官之职,在任上反对矿监,抓了太监高采的爪牙。当时东南士绅强烈反对矿监税监,但是真正敢下手的不多。周顺昌一战成名,清名天下传。被东林视作后起之秀,从地方官调入京城。

京官可比外官清贵,哪怕是降了一级都算是升迁,而周顺昌不光没有降级,还升了官,进入吏部担任稽勋主事,随即担任文选清吏司员外郎。

大明朝有两个最肥的流油的职位,一个是管着天下文官升迁的吏部文选司,一个是管着武官的兵部武选司。这两个地方出来的官员不说见官大三级也不遑多让,放个屁都油裤裆,要什么有什么,多少人都馋的流口水。

不光差事肥,而且权力大。当初东林书院的创始人顾宪成就是在文选司发家的。一个小小的郎中,竟然能参与大学士的提名,左右吏部天官的意见,闹到了最后,万历不得不亲自下令,把顾宪成驱逐了!

有前辈做榜样,周顺昌进入文选司之后,也是如鱼得水,大量提拔东林后辈,充实党羽。尤其是科道言官,由于人数多,品级低,上面的人物没法掌控,偏偏言官又有风闻言事的权力,简直就是马蜂窝,皇上碰了都是满头包。

周顺昌在职期间,把大量的东林党人充实到都察院和六科,稳住了东林的大局。张恪几次掀起对东林的攻击,结果虽然打掉了不少阁老尚书,但是东林的根基还在,势力依旧顽固。

魏忠贤掌权之后。东林的老冤家就归属到老魏的旗下,良方进言,总算是在天启三年把周顺昌罢官,从吏部下手,限制东林。

作为魏忠贤的干儿子,李实很清楚干爹对东林党的怨恨,一听说是周顺昌的产业,他顿时桀桀地大笑起来。

“周顺昌不是天天以清廉自诩吗?东林党的人不是个个都是大清官,两手不沾阳春水,怎么弄起逼贱的工商了?以咱家看。一定是有人假冒周顺昌的名声,败坏德行。”

李实撇着嘴,笑道:“孩儿们,听咱家的命令,把作坊给封了!”

“遵命!”

李实手下都是锦衣卫的人,别说一个被罢职的官员,就算是京里的六部尚书,他们也没看在眼里。

一声令下,嗷嗷怪叫着。把作坊包围起来。

领头的锦衣卫百户万通一脚踢开大门,领着头冲了进去。

“锦衣卫公干,都给我老实一点!”

锦衣卫!

三个字就好像定身术一般,听到之后。在场的所有人都颜色大变,手足颤抖。

“谁是管事的?”

一个小老头急忙跑了过来,磕头说道:“小的周仁,拜见大老爷!”

“嗯。你可是这家作坊的主人?”

“这个……”周仁沉吟半晌,说道:“是!”

万通冷笑一声,心中暗骂。文人就是喜欢装蒜,明着办作坊,大肆敛财,还不愿意透露姓名,就让家丁或是亲族出来办事。既然周顺昌装糊涂,也就乐得糊涂。

这时候李实和小太监也都进来了,万通将情况一说,李实点点头。

“咱家是新任的苏杭织造,负责征收税款,你这座作坊,一年能织多少丝绸?”

周仁脸色更白了,磕头说道:“启禀公公,圣上刚刚登基的时候,体恤百姓民生艰难,颁布圣旨,免了商税。小的奉公守法,还是按规矩三十税一,不敢怠慢。这些年又修桥补路,捐资助学,花了不少银子,苏州百姓人所共知……”

这番话说得够明白了,老子本来就不该交税,可以老子好心肠交了钱,还来捣乱,就是你们不对了!

李实气得脸都白了,飞起一脚,把周仁踢得一溜儿滚。

“果然是刁民,你说交税,怎么衙门没有?还说什么修桥补路,都是修得你们家门口吧?少在这里巧舌如簧,咱家是奉了皇命来收税的,不交钱就等着吃官司吧!”

李实大步流星走进账房,万通急匆匆跟着,到了里面,立刻将账房都给封锁了,成堆的账册,就放在了李实的面前。

几个小太监慌忙过来,仔细清点。

“干爹请看,这是账目。”

李实接过来一看,他是管理织造局的,天天和这些数字打交道,一看之下,就眉头紧锁。

“去,把管事的叫过来。”

万通出去,不大一会儿,就把浑身颤抖的周仁提了进来。

“咱家问你,作坊有多少织机?”

织机就摆在眼前,没法抵赖,周仁只能说道:“启禀公公,有一千二百架织机!”

“一千二百架,一架一天织五尺丝绸,十天就是一匹布,一年到头,是三十六匹,一千架就是三万六千匹,一千二百架织机,就算四万匹丝绸。一匹丝绸按十五两作价,就是六十万两。咱家只收两成,交十二万两吧!”

李实轻飘飘地说出来,可把周仁吓坏了。

他在地上仿佛筛糠一般,痛哭流涕。

“公公,没有这么多啊,根本没有这么多,一个作坊一年到头,各种花费众多,生丝价钱又高,织工工钱,伙食,都是天文数字。去年不过卖,卖了……”

“卖了多少?”

“五万两!”

“滚!”

李实实在是忍不住,红着脸爆了粗口,大骂道:“你当咱家是外行,是笨蛋吗?你们的织机一天能织六尺,如果是昼夜不停,就是一丈二尺。咱家仁厚,按照五尺计算,已经开了天大的恩惠!咱家算是看明白了,有些人的心都是黑的!万通,你带着这家伙去找周顺昌,告诉他把税交了一笔勾销,要是不交,咱家就要不客气了!”

万通点头,提着周仁就向外面走。

来到了外面,把周仁扔在了马背上,他冷笑道:“孙子,也不问问李公公是什么人,还敢和他撒谎,活得不耐烦了!”

万通飞身上马,正要去周家,突然街道两边响起了乱哄哄的脚步声,猛地抬头看去,黑压压的人群,拿着各种武器从两边涌了上来。看样子至少有一两千人,霎时间就把万通围在了中间。

刚刚还说是周家找死,可是转眼之间,他们竟然变成了沧海一粟,风雨飘摇。

“赶走税监!赶走朝廷的鹰犬!杀了吃人不吐骨头的锦衣卫!”

一声声怒吼,潮水般的人群涌了上来,万通等人竟然被淹没在人海当中……