卷三 海市蜃楼（第2/2页）

在朱敖的故事中，主要有两个片段：第一个片段是，朱敖遇见画壁上的绿衣女子并被其在梦中迷惑；第二个片段是，朱敖和陈察微从道士程谷神那里出来，遇见大雨，雨停后发现天边出现神奇的幻景。更吸引我们的当然是第二个片段。如果不出意外的话，第二个片段可能不是虚构的志怪，而是发生在唐朝的一次真实的海市蜃楼事件。如此说来这则记载是非常珍贵的。

按现代科学解释，海市蜃楼是一种光学现象：“当光线经过不同密度的空气层，发生显著折射或全反射时，把远处景物映显在空中、海面或地面，从而形成各种光怪陆离的奇异景象。”这种幻景尤其多发于大雨过后，与本故事中的描写相同。但古人认为，出现海市蜃楼是因为“蜃”这种动物在作怪。西晋时，著名的博物学者张华在《博物志》中认为：“海中有蜃，能吐气成楼台……”到了宋代，沈括在《梦溪笔谈》中对张华的观点进行了质疑。当时，山东登州出现了一次著名的海市蜃楼：“登州海中，时有云气，如宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖，历历可见，谓之海市，或曰蛟蜃之气所为，疑不然也。欧阳文忠曾出使河朔，过高唐县，驿舍中，夜有鬼神自空中过，车马人畜之声一一可辨，其说甚详，此不具纪。问本处父老，云：‘二十年前尝昼过县，亦历历见人物。’……”虽然进行了质疑，但这位北宋时代的著名科学家也没能成功解释产生海市蜃楼的原因。值得一提的是，在这则记载中，沈括还顺便提到了欧阳修所目击的一次海市蜃楼，与朱敖所看到天际幻景可谓异曲同工。

假如以现代科学对朱敖所目击的情景进行解释，那可以认为：当时，在唐朝的另一个地方，确实有一些女子在舞蹈，她们曼妙的身影通过光线的折射或全反射，被映到了少室山即嵩山的上空。