卷三 千里之外

讲一个有关于蛇的故事。在讲这个故事之前，先看另外一个故事：唐玄宗天宝年间，有一个樵夫入山砍柴，午后睡于树下，被一条大蛇吞噬。那人醒来后，感觉不对劲，四望漆黑，抽刀去捅，才得出来，看到自己此前竟被吞至蛇腹。从此之后，那人身体的一半就脱皮了，一如麻风病人。

而本故事说的是，山西蒲州（今永济）至河北平州（今秦皇岛）相距千里，主人公竟然骑着一条大蛇在转眼间从一个地方到达了另一个地方。

蒲州人穿地作井，坎深丈余，遇一方石，而不及泉，欲去石更凿，忽堕深坑，蛰蛇如覆舟，小者与凡蛇等。其人初甚惊惧，久之稍熟，饥无所食，其蛇吸气，因亦效之，遂不复饥。积累月，闻雷声，初一声，蛇乃起首，须臾悉动，顷之散去。大者前去，相次出复入。人知不害己，乃前抱其项，蛇遂径去，缘上白道，如行十里，前有烽火，乃致人于地而去。人往借问烽者，云是平州也。 （《广异记》）

在这个故事中，蒲州人挖地凿井而不见水，遇一石板，随后翻坠下去，底下是群蛇无数……

我们可以感觉一下那凉凉的蛇皮。

在幽暗中，蒲州人待了很长时间，从最初的无限恐惧，到最后的麻木，他似乎渐渐适应了，只是他感到了饥饿。当然没有吃的，但他看到缠绕在自己身上的蛇一个劲地吸气，于是自己也效仿，后来竟不饿了。

在深深的蛇窟里，蒲州人大约待了一个月的时间。这时候，连他自己也觉得变成了一条蛇……

这一天，他听到猛的一处雷声，群蛇乱舞，直窜天空。

那人慌忙中抱住一条大蛇，也窜出深窟，随后耳边风声飒飒，等他睁开眼睛时，见前面烽火飘飘。大蛇带他落地后，不知去向。蒲州人孤独地站在大道上，问路人，得知自己已到了平州。

别无其他。