第四十一章 逃离异乡（第2/3页）
吴士连仍不断摇头叹息。他收起卷轴，起身准备离去，忽然又转身回来，靠近栅栏，压低声音说道：“楚先生，我不能坐视正直忠臣受邪佞所害，明日一定上书皇上，替你求情！就算会冒犯皇帝，我也得去！”
楚瀚知道此举无济于事，但也不禁为他的正直义气所感动，说道：“吴大人千万不必如此！犯不着为我赔上自己的前途声名，生死有命，楚瀚早就看开了。”吴士连隔着栅栏，握住他的手，潸然泪下，甚是激动。
哭了好一阵子，吴士连才终于止泪，离开牢房。此时牢室外的守卫顿时增加到十多人，十多双眼睛直盯着楚瀚，估量他得知自己被判死刑之后，很可能会设法逃走。但见楚瀚毫无动静，只抱膝坐在牢房角落，似乎已沉沉睡去。
一夜很快便过去了，清晨来到时，众狱卒才松了一口气。一人过来拿锁匙打开狱门，唤道：“时辰到了，出来受刑吧！”
牢房中楚瀚仍旧抱膝坐着，头搁在膝盖上，看似睡着了。狱卒走进去踢他一脚，但见他整个人陡然散了开来，摊落一地。那狱卒一声惊叫，往后跳去，定睛一看，才发现那根本不是人，竟是一堆稻草搭成的假人！而楚瀚本人早已消失无踪，众人连他是何时逃脱，如何逃脱都一头雾水，一阵慌乱后，赶紧四下搜寻，急向皇帝禀报。
其实楚瀚在吴士连进入牢狱时，便已计划好如何逃脱。他老早布置好稻草人，披上自己的外衣，放置在角落；在吴士连即将走出牢狱时，他趁狱卒们转身送走吴士连的一剎那，窜上三丈高的窗口，钻过老早扳开的铁条，出了牢狱。他甚至有闲暇望着吴士连离开牢狱，慢慢走回皇城，叹息这人虽迂腐却不失是个好官。在此之前，他已逃出牢狱好几回，摸清了周遭地形；而此时守在外面的十多名守卫都被唤入牢狱中监视他，外面防守松懈，他轻而易举便出了监狱，离开皇城，往北直奔。
半夜时分，他来到升龙城北的丛林边缘，从农家取了清水和干粮，直奔入林。他知道只要自己一入林，黎灏便派再多的人出来追捕，也不可能找得到他。他在林中快行一阵，深入密林，直到天明，才停步休息，爬到高树上小睡一会儿。
他感到十分轻松愉快，似乎烦恼一扫而空，世间再无值得忧心之事。他睡得极沉，等到觉得不对劲时，已经太迟；但听细细的笛声围绕在自己身畔，吹笛之人似乎远在天边，又似乎近在眼前。楚瀚一惊，想清醒过来，却无论如何也无法醒转，有如陷入梦靥的深渊，无法自拔。他知道大事不好，惊得全身冷汗淋漓，但那笛声仍旧如绳索般缠绕在自己身周，毫不放松，而且愈缠愈紧。
过了不知多久，他终于感到能够睁开眼睛，清醒过来，深深地吸一口气，但见面前两尺处便是一张丑脸，正是蛇族大祭师。大祭师笑吟吟地望着他，说道：“小子，好久不见啦。”
楚瀚不禁苦笑，没想到自己才脱狼吻，又入虎口，心想：“我若知道会落入蛇族手中，还不如留在大越，被黎灏绞死要痛快些。”他感到手脚麻木，低头一望，见到全身都被粗麻绳牢牢绑住，自己似乎处身一个洞穴，四周点着火把，面前除了大祭师外，还有黑压压的不知多少蛇族中人。他勉强镇定，心想自己若是逃不过一死，那就该选个痛快点的死法，就不知大祭师打算如何处置自己。
大祭师拍拍手，一个蛇族手下走上前来，将一条蛇放在楚瀚的脸前。那蛇并不起眼，只是一条二尺长，粗不过手指的青蛇，身上环绕着金色的丝纹。但听大祭师道：“这是我们族中最毒的蛇种之一，叫作‘绣金边’。被它咬过后，毒性将令人全身动弹不得。三个时辰后，毒性渗入脑中，慢慢侵蚀脑髓，让人痛得死去活来，总要痛个十天半月，求生不得，求死不能。你想不想尝尝被它咬的滋味？”
楚瀚摇头道：“自然不想。大祭师聪明过人，为何明知故问？”
大祭师嘿嘿一笑，说道：“那好极了。乖乖将东西交出来，我便不让蛇咬你。”楚瀚奇道：“交出来？交出什么东西？”
大祭师的丑脸扭曲了一下，说道：“我要两样事物，我知道你两样都有。第一样，是《蝉翼神功》秘谱。”
楚瀚一呆，没想到远在广西的丛林之中，过着近乎原始生活的蛇族头目，竟会知晓三家村胡家的蝉翼神功！他脱口问道：“你怎知道世间有这东西？又怎知道我有？”
大祭师洋洋得意，说道：“你以为我们居处偏僻，不知世事么？我告诉你，我在京城早有眼线，什么事情都瞒不过我。你出身三家村胡家，学得了蝉翼神功，因此轻功才这么好。我们追你直追到大越国，好不辛苦。如果你将这秘谱交给我，我学会了，以后就不愁捉不到你啦。”
楚瀚苦着脸道：“但是这轻功秘谱，我给留在京城了。”
大祭师脸一沉，说道：“你别想骗我！这么紧要的物事，你怎会不随身带着？”楚瀚道：“你捉住我这么久，想必已经搜过我身上好几遍了，可见到什么秘谱没有？”
大祭师侧过头，说道：“确实没找到。好吧，我便押你去京城，看着你找出来交给我。”楚瀚道：“这秘谱也没什么了不起。你真要学我胡家飞技，我教你便是了，省得大老远跑一趟京城。”
大祭师心想这主意也不错，说道：“那也说得过去。好吧。那第二样事物呢？这你可是绝对不可能藏在京城了。”楚瀚问道：“那是什么事物？”
大祭师脸色变得更为阴沉，说道：“是你从我蛇窟中偷去的事物，快快还来！”
楚瀚脑中一片空白：“我从蛇窟中偷去了什么事物？”随即想起：“是了，我从他们的神坛上偷走了三只盒子，金盒里藏有蛇毒的解药。”说道：“你是说那藏有蛇毒解药的金盒子吗？”
大祭师脸色又是一沉，说道：“我们老早搜出了金盒子。解药已被你用得差不多了，这我也不跟你计较。其他两个盒子呢？”
楚瀚皱眉苦思，努力回想：“其他的盒子？是，还有两个盒子，一个银色，一个是木盒子。我确实拿走了三只盒子，但那其他两个里面有什么，去了哪儿？”随即想起，自己曾打开过银盒，见到里面放着一只巨大的蟒蛇牙齿；他隐约记得自己一直带着这盒子，一路来到大越国。后来被黎灏逮捕入狱，身上的事物都被搜了出来，不知下落。而那只木盒子，他记得自己好像从未打开过，也早忘了自己将它放到那里去了。
正回想时，大祭师猛然用蛇杖在他头上敲了一记，喝道：“想起来了没有？”