第七章（第2/7页）

“古时候，”老人说道，这时残月细细的月牙儿正在东方的天空升起，“我们的岛上曾有一座冒烟的山，佩丽就是火焰女神，她为我们的生活指明方向。火焰熄灭后，我们以为佩丽已经离开，从此我们就再也没有祭拜过神庙里的那块火红色石头。”

“我已经忘记了佩丽。”图拉承认，“否则我会认出她的声音。但是今晚，看到那座冒着浓烟的山峰，我又想起来了。”

“她生我们的气了？”国王问道。

“是的。”图拉回答，“但是泰恩和塔阿若阿跟我们在一起，他们会保护我们的。”

两位老观星人回到自己的岗位上去，留下国王一人笼罩在阴影里，他的新领地在雾气蒙蒙的月光里若隐若现。想到自己如此煞费苦心地讨好神明，却仍然可能遭遇失败，他不禁心烦意乱起来。他本可以仔细观察那些预兆，向神明的意志屈服，唯天命是从，但总会有这样那样的琐事横生枝节。老太婆没能认出一位女神的声音，于是整个探险就要遭到灭顶之灾。他知道佩丽女神之石。那块石头不知道什么原因一直放在神庙里，石头的名字和用处早已被人们遗忘。石头上甚至没有装饰羽毛。把那块石头带上船本是一件十分简单的事情，但是他被蒙蔽了双眼，如今只好落入这位感到受了奇耻大辱的复仇女神的手里。他用双手拍打着草屋的柱子，喊道：“为什么我们怎么做都不对？”

如果说国王因为即将到达新的领土而感到困惑不解，那么其他的乘客则被吓坏了。在左船壳的后部，奴隶们在黑暗中挤成一团窃窃私语。四个男人告诉那两个女人自己爱着她们，希望她们已经怀孕并生下孩子，即使这些孩子将来同样是奴隶。他们回忆起在波拉波拉岛上为数不多的快乐时光。在那些值得一再回味的日子里，有一天，他们撞上一头属于国王的走失的猪，于是就将它偷偷吃掉了，要是公开吃就意味着他们将被立即处死。还有几天，贵族们不在岛上，于是他们自由自在地呼吸。夜色渐渐退去，巨大的恐惧即将开始，他们悄悄地谈论着爱情、亲人和消失殆尽的希望。四个男人都知道，独木舟到达陆地后将建起一座神庙，当神庙四角挖出四个又深又结实的柱坑时，他们就会被分别活埋在里面，他们的灵魂将使神庙永远安稳。这些注定要死去的男人们仿佛已经尝到了鼻孔里泥土的滋味，仿佛已经在承受着神柱的重压，他们仿佛已经感受到了死亡。

他们的两个女人很快就会被抛弃，施加在她们身上的惩罚将更加难以忍受。她们已经爱上了这四个男人，知道他们多么温柔，对孩子们多么慈祥，他们对这个世界上的美好有着多么敏锐的感受。很快，不需要任何理由，他们几个将会被当作贡品杀死，而女人们将作为边缘人在村子里继续生活下去。如果她们已经怀孕并生下儿子，婴儿将被扔到独木舟下面，被船身压得粉碎，以祝福神圣的木料。如果她们没有怀孕，船员们就会在夜晚蒙上脸，粗鲁地闯进奴隶居住的房间与她们同床共枕，然后匆匆离去。如果头领和女奴接触的事传扬开去，头领将受到惩罚。但所有的人都干过这种事。头领和女奴生下的孩子还是奴隶。如果长成男子汉，也会被扔到独木舟下压成齑粉，或者被挂上天神的祭坛。倘若孩子们长成了美丽的女人，则将在夜晚遭到肆意蹂躏，而她们永远也不会知道男人是谁。循环往复，世世代代永无止境，只因他们是奴隶。

透过晨曦，人们清楚地看到，那冒着浓烟的山峰和旁边的岛屿远比人们之前推断得更远。划桨手们迎来了最后一个饿着肚子拼命划船的日子。他们的目的地近在咫尺，这让饥肠辘辘的男人们再次斗志昂扬。入夜，人们确信漫长的航行将在第二天清晨结束。在最后一个柔和的热带夜晚，发着光的山峰就在前方。“西风号”上的船员以稳健的节奏继续前进。

近五千英里的艰难跋涉终于要告一段落了。至此，有必要将他们的成就与世界上其他地方的航海者作一番比较。在地中海，盛极一时的腓尼基人的后代即使在全盛时期也很少探索陆地之外的地方，他们现在沿着繁荣兴盛的海岸线居住，偶尔有“勇士”来到波澜不惊的海面航行大概两百英里的路程。葡萄牙人已经开始收集关于海洋的大量信息，但还没有做好实地探索的准备，就连马德拉群岛和亚述尔群岛这些近在咫尺的岛屿也要再过六百年才会被人发现。当地人确信，穿越赤道之后就再也看不到北极星，那意味着将被炎热折磨致死，或者从世界的边缘掉下去摔死，或者两种死法一起来。

在地球的另一端，中国的平底帆船已经在亚洲地区穿梭往来于南部海域中那些看得见的岛屿之间，并谓之“英雄壮举”。从阿拉伯国家到印度，商人们进行了大量的航海活动，然而他们从未远离人口稠密的海岸线。而在欧洲西部那些未经开发的大陆上，还未曾有人离开过陆地。

只有欧洲北部的维京人展现出了可稍稍与波拉波拉岛人相提并论的雄心壮志。然而，即使是他们，也还未开始在海上长途跋涉，虽然他们已经拥有了高超的金属锻造技术、巨船、织就的船帆，并出现了书籍和地图。

因此，只有太平洋的居民们，只有像谨慎细心的塔马图阿和精力旺盛的特罗罗这样的人才得以见识到海洋的真实面目并将其征服。他们既没有金属也没有地图，他们只有星星作向导，只带着几段辫绳、几个干芋头和心中对天神的绝对信任就创造了奇迹。要再等到七百年之后，意大利领航员才打着西班牙的旗号，以一个高度发达的社会的全部力量做后盾，驾着三艘钉在一起的巨大舰船，起程走上一段算不上遥远的航程，而其危险程度甚至及不上波拉波拉岛人所面对的一半。

黎明时分，特罗罗驾驶的独木舟在岛屿的东南海岸靠近陆地。巨大的火山岛从海床裂缝的东南部边缘拔地而起，傲然挺立。望着清晰可见的海岸线，水手们思绪万千。特罗罗有些遗憾地想到：“岛上全是岩石。椰子树在哪里呢，淡水在哪里呢？”马图坐在离陆地最近的船壳里寻思着：“没有面包树。”但是塔马图阿国王则沉思道：“是泰恩天神带我们来到了这座岛屿。这里一定是个好地方。”

只有图普那想到了接下来的几个小时中将会出现的重大问题。他忧虑地禁不住颤抖起来，想到：“我兄弟的两个儿子即将踏上新的土地。所有的一切将取决于接下来这几分钟，显然，其他天神已经占据了这片土地，我们决不能做任何冒犯他们的事情。但是，我安抚得了所有的天神吗？”