第二章（第3/5页）

双方油然而生的敬意消解了剑拔弩张的气氛，野人威普问石井先生：“他要什么？”

“他要给营地修一座洗澡池子。”石井重复。

“我就是不明白这个。”威普答道。

“日本人每天不泡澡就活不下去。”龟次郎说。

“用水泵抽水泡澡。”威普说。

“洗热水澡。”龟次郎答道。

两个男人互相瞪眼看了好长时间，然后威普轻松地哈哈大笑起来，问：“这么说，你需要波状钢？”

“是的。”龟次郎说。

“给你。”霍克斯沃斯答道。威普像两个男孩子闹着玩似的冲龟次郎挤了挤眼睛，用鞭子在龟次郎下巴底下点了点。日本劳工用一根手指慢慢地推开鞭子。两个男人互相了解了对方。

洗澡池修好了，是个正方形的池子，有四英尺深，底下垫得高高的。龟次郎在上面装了三根首尾相连的竹竿，把从水泵里抽出来的水输送进来。在白铁皮底下，他用野杏树枝条生了一堆火。水烧热之后，他敲响一块铁皮，把营地里的人召集起来。每个人先脱得赤条条的，把衣服挂在钉了钉子的竹竿上，接着得到一瓢热水，在池子外面用肥皂洗洗身体。然后他可以走下三节木头台阶，坐进冒着蒸汽的热水中，舒舒服服地享受四分钟。与此同时，下一个人清洗自己的身体，然后，前一个泡澡的恋恋不舍地爬出池子，下一个迫不及待地爬进去。龟次郎照管着火，如果需要的话，往池子里添水。

前十个泡澡的人每人支付一分钱，然后抓阄决定谁先进去。前十个人泡完之后，接下来的每个人需要付半分钱，来多少人，就洗多少人。夜幕降临很久之后，刚收的分币被稳妥地收起来，其他人都去吃晚饭了，此时，龟次郎脱光身上的衣服，在铁皮底下再放上最后一根木头——他喜欢用发烫的洗澡水——他在池子外面仔细地用肥皂洗净身体，冲干净，然后爬到剩余的水里。热气包裹住他的身体，让他忘记广岛，忘记白天的辛劳。东边的麻黄木挡住了风暴，热腾腾的洗澡池里，一切都是那么美好。

龟次郎回到自己的铺位，总会怀着深深的敬意看看唯一的重要财产，就是那个镶着黑框的日本天皇照片。矮小的日本劳工对着严肃的留着胡子的领导人深深鞠躬。在他生活中，有一个不可或缺的部分：他相信天皇本人知道他每天的所作所为，如果事情不顺利，天皇会为他感到惋惜。每天夜里，他上床之前都会想想今天做过的事情，希望天皇也能够表示赞同。

为了收集烧热水需要的木柴，龟次郎每天三点半起床，趁别人吃饭的时候去干活。木头安全地保管起来之后，龟次郎抓两个饭团、一点咸菜和一块鱼肉，一边往田里跑一边吃。六点钟，一天的劳动结束了，龟次郎赶在其他人前冲回家，忙得没时间吃饭，直到最后一个人泡完澡。然后他便用剩下的水，吃剩下的饭。就这样，他攒下了十三年后——也就是1915年——走出那重要的一步时所需要的钱。

攒钱并不容易，即使像龟次郎这样辛苦也不容易。比如，1904年亚洲发生的大事吞掉了他的积蓄，但在这种情况下，只要是男人，哪个都不会比他落后。有好几个月，日本跟俄国麻烦不断。天皇对人民发出圣谕，甚至传到了遥远的考爱岛。石井先生用颤抖的声音给围在他身边的所有日本人念了那道圣旨：“尽管我们对维护东方和平抱有衷心希望，我们的政府已经与俄国进行谈判，但我们现在被迫得出结论，俄国政府没有诚意来维护东方的和平。因此，我命令我们的政府停止与俄国谈判，我们决定采取措施，维护我们的独立，进行自卫战争。”

“这是什么意思？”龟次郎问道。

“战争。”一个年纪稍长的人说。

现在，石井先生的声音充满敬畏，他激情洋溢地抬高了声调，念出遥远的天皇对所有忠诚的日本人发出的特别讯息：“我们依靠你们的忠诚和勇气，以实现我们的目标，保证我们的帝国荣耀不被玷污。”

“万岁！”一个当过兵的人喊起来。

“日本必胜！”工人们叫嚷起来。

石井等大家的狂热情绪冷却下来，然后宣布：“礼拜五的时候，天皇陛下的一名官员将会来到海纳卡伊为帝国军队募集钱款，我们要让世界看看，我们是多么忠诚的日本人！”他迟疑了一下，然后说，“我捐十一美元。”

人群发出惊异的喘息，意识到这在他微薄的薪水中占多大分量。另一个得到鼓励的工人喊道：“我捐十九美元。”大家鼓起掌来，钱越叫越多，龟次郎被狂热冲昏了头脑。日本有难。他仿佛看见父母的稻田被俄国人的铁蹄践踏。龟次郎觉得自己用洗澡池子挣的钱是多么不值一提。他情绪激昂地大吼一声：“我捐出洗澡池挣的所有的钱！七十七美元。”

人群爆发出强有力的欢呼，一个僧侣说：“让我们下定决心，维护日本的荣耀，就像今天酒川龟次郎所做的这样。”人们流下眼泪，唱起歌曲，石井先生用微弱的尖嗓子喊道：“咱们一个一个走过去，对天皇宣誓效忠。”劳工们自发排成整齐的队伍，唱着军歌，一一走过和尚站着的地方。他们用手紧贴着膝盖，鞠躬，仿佛对着威严的天皇本人，嘴里说着：“万岁！万岁！”

激动的气氛平息下来之后，天皇的使者带着钱走了，营地开始焦急地等待战争的消息。有谣言说，俄国军队已经登陆了九州岛，龟次郎有天夜里悄悄对石井先生说：“我们是不是应该回火奴鲁鲁，找一条船回日本？”

“不，”石井严肃地说，“我们听到的毕竟只是谣言。”

“可日本危在旦夕！”龟次郎嘟囔。

“咱们必须等待确实的消息。”石井坚持说，他识文断字，所以人们都听他的。1904年就在焦灼的气氛中过去了。

1905年1月，石井的谨慎小心终于有了证据。消息传到考爱岛，说俄国在亚瑟港的堡垒在日本的围困下投降了。考爱岛——确切地说，是住在岛上的日本人——陷入了喜悦的沸腾之中。人们举行火把游行，穿过了种植园小镇卡帕。庆典还没结束，又传来一个惊人的消息：奉天大捷。紧接着是马岛海峡这个最高潮的消息：由三十八艘大船组成的俄国军舰与东乡平八郎将军率领的日本军队交战，十九艘俄军舰船沉没，五艘被俘，剩下的十四艘只有三艘逃回俄国，超过一万名敌军溺毙，六千人被俘。他们这一边，日方只损失了三艘小型鱼雷艇，死亡不到七百人。《火奴鲁鲁邮报》称，马岛海峡战役在任何国家抗击外敌的行为中都是史无前例的一场完胜。