第一部 第十二章

瓦诺莎・卡塔内伊的客人们坐在色彩喜气的宴会餐桌前，看着炽热的太阳渐渐沉到罗马广场的红色石头废墟背后。她请了几个朋友，还有她的孩子们一起来到她的庄园举行庆祝酒宴，因为切萨雷下周即将作为教皇委任的代表动身前往那不勒斯。

孩子们亲切地把瓦诺莎的庭院叫作葡萄园。这座庭院坐落在几近荒芜的艾斯奎利诺山上，对面就是建造于五世纪的庄严的圣彼得大教堂。

胡安、约弗瑞和切萨雷终于坐在一起，开怀大笑，十分快活。在庭院的那一头，切萨雷看见母亲正非常亲密地与一名年轻的瑞士警卫交谈。他径自微微一笑，的确，母亲依旧很美。虽然个头稍高，但她身材玲珑精致，干净的橄榄色肌肤，浓密的赤褐色秀发，里面找不到一丝白发。她身穿黑色丝绸长裙，脖子上戴着一串南海珍珠项链，那是亚历山大专门送她的礼物。整个装束衬托得她华美端庄。

切萨雷深爱着母亲，为母亲的美貌、聪慧和精通商务而自豪。她的酒馆开办得相当成功，不比罗马城任何一个男人差。他又抬眼望了望那个年轻的卫兵，衷心祝福母亲。如果母亲依然享受男人积极主动的追求，那不正是他对她最大的心愿吗？

这天晚上，瓦诺莎从城里的酒馆里带来两位资深厨师，请他们为客人们准备各式各样美味的食物。他们用苹果片和葡萄干嫩炒美味的鹅肝，用可口的西红柿、罗勒和奶油沙司炖煮新鲜捕捞的龙虾，从地里采来肥厚的蘑菇，还从当地树林中摘下新鲜成熟的绿橄榄炒制鲜嫩的扇贝。

年轻些的红衣主教们，包括吉奥・美第奇，每当一盘新菜上桌时，都开心地大叫。红衣主教阿斯卡尼奥・斯弗萨则始终镇定，可是每每新菜上桌时，却不仅仅吃完一人的分量，还设法再多吃些。亚历山大的堂弟蒙雷阿尔也是如此。

硕大的瓷瓶盛装着葡萄酒。那酒是用瓦诺莎自己葡萄园里滚圆的勃艮地葡萄酿制而成的。席间，客人们的酒杯内被一一斟满葡萄酒，胡安把每一杯酒都喝得精光，而且几乎不等第一杯全部喝完，又忙不迭地端起第二杯往嘴边送。宴席上，胡安身旁一直坐着一位戴着黑色面具的年轻人，不时向胡安轻声耳语。

切萨雷上个月在梵蒂冈见过这个戴面具的年轻人几回，他时常跟随在弟弟左右。当时他向人打听这个陌生人，可似乎谁都不认识他。他也问过胡安，而胡安只是冷嘲热讽地哈哈一笑，便径自走开了。切萨雷猜想这年轻人可能是城里哪个贫民区来的怪异艺术家。胡安经常去那种地方找雏妓取乐，挥霍钱财。

此时的胡安敞着怀，头发因为出汗而缠结在一起。他摇摇晃晃地站了起来——他早已喝得酩酊大醉了——准备要敬酒。他把酒杯举在面前，可因为他歪歪斜斜地擎着那杯子，以至于里面的葡萄酒都溢了出来。约弗瑞伸出手想帮他把酒杯扶稳，可是胡安却粗暴地一把将弟弟推开。接着，他转身面朝切萨雷，大着舌头说：“这一杯是敬我哥哥顺利逃离法国军队，敬他能熟练避开随时随地发生的危险。要么是靠戴上红衣主教的帽子，要么就是靠在战场上当逃兵。有人说这是勇敢无畏……我说这叫胆小怕死……”然后，他高声大笑起来。

切萨雷一跃而起，把手按在剑柄上，向胡安冲了过去。他的老朋友吉奥・美第奇立即揪住了他，约弗瑞也过来一起按着，瓦诺莎则苦苦相劝，这才把他拉住了。

瓦诺莎恳求切萨雷，请他原谅胡安。“他不知道他在说什么，切萨雷。他根本不是那个意思。”

切萨雷的眼睛里闪着怒火，下巴执拗地撅着：“他知道，妈妈。如果不是在你家里，我这会儿早就把那个傲慢无礼的浑蛋给宰了——我才不管他是我自己的弟弟、你的儿子。”

切萨雷依然气得发抖，他不再坚持，任由吉奥将自己拉回座位上。其他宾客起先对美食的极大热情此刻也因为兄弟间发生的不快而稍许降了温，大家都只是坐着低声地交谈。

随后，那个戴面具的男人站了起来，再次向胡安轻声耳语。胡安因为哥哥刚才的怒气而清醒了，身体也已不再摇晃了，他起身对大家说：“对不起，我得走了。我还有另一个约会，必须赶去，不能失礼。”

接着，侍从帮他穿上深蓝色天鹅绒披风，他的一个随从和那个戴面具的高个男人陪同他迅速离开了聚会现场。

过不多久，其他客人也逐渐散了。切萨雷跟弟弟约弗瑞、吉奥和阿斯卡尼奥・斯弗萨一同离开。只有年轻的瑞士警卫还在陪着母亲瓦诺莎。他们纷纷上马，切萨雷挥手向母亲告别。

几个人飞快地朝罗马城内骑去。他们穿过罗马门，罗马门就位于波吉亚宫殿前方的十字路口。此时，几个人停了下来，谈了好一会儿跟胡安的这次不快。切萨雷声明他不能忍受弟弟胡安借酒发疯，不敬兄长，将家庭团结弃之不顾。他决意再找胡安谈谈，让他深刻意识到这次在瓦诺莎家发生的事件的严重性。他想先找胡安理论，如果有必要的话，他将向他挑战、跟他决斗，将所有的事情一了百了。胡安明白切萨雷武艺远超过他，他是打不过切萨雷的，只有被迫悔过，不仅向切萨雷，还要向所有他伤害过的人忏悔他的荒唐行径，原谅他让整个波吉亚家族蒙羞。

切萨雷也清楚地知道，胡安虽然鲁莽地诬陷他，但其实胆小鬼不是他，而是胡安。如果决斗起来，不管是比毅力还是拼剑法，切萨雷都会胜出。

红衣主教阿斯卡尼奥・斯弗萨也责骂起来——就在几天之前，那天胡安也是喝醉了，他无缘无故杀死了阿斯卡尼奥的一名管家。阿斯卡尼奥一直为这事儿生气，他发誓说，要不是戴着红衣主教的那顶帽子，他才不怕教皇的报复，一定要跟胡安算清楚这笔账。

十六岁的约弗瑞从头到尾没有指责过胡安一句，可是切萨雷知道他对哥哥胡安非常愤怒，因为桑夏和胡安之间的事儿他可不是不清楚。这个小弟弟简直就是个解不开的谜。起初，因为他的表情无动于衷，他看起来绝不是个精明人，但是切萨雷亲眼看到他跟科尔多瓦一起在花园那天整个人与以往截然不同的样子，可打那天以后再没看到他有过相同的表情了。

既然已到波吉亚宫殿，几个人跟阿斯卡尼奥道别，吉奥・美第奇也回了自己的宫殿。约弗瑞对切萨雷说：“我打算去逛会儿窑子，找个女人待上几小时，体会一下有人回应你的爱意到底是个什么感觉。”

切萨雷微笑地看着弟弟，拍拍他肩膀鼓励他说：“我没有任何异议，小弟。”他大笑起来，说，“祝你欢度良宵。”