第五章 黄雀(六)

韩重赟是何等机灵的一个人,见常思如此张扬,知道其必有所图,立刻向前走了几步,长揖及地,“末将韩重赟,领麾下兄弟前来缴令。未能按照大帅的部署全歼贼军,毕其功于一役,还请大帅恕罪!”

“什么话?你这孩子就是谦虚!”常思摆了摆肥厚的手掌,圆滚滚的肚子和圆滚滚的脸颊同时上下颤抖,“将十倍于己的敌军都给打了个落花流水,老夫如果再怪罪于你,岂不是吹毛求疵?来,来,来,快跟老夫说说,这一仗,你们几个究竟是怎么打的?让老夫和身边人跟着一起痛快痛快!”

“遵命!”韩重赟心领神会,清了清嗓子,将大伙预先商量好的战报,高声复述。“昨晚末将见天色已黑,就按照大帅平素的教诲,选了往来便利,且就近能取水的山坡安营扎寨……”

因为已经群策群力加工过一回,所以从他口里再转述出来的战斗过程,比真实发生的,还要激烈惊险数倍。并且视角极为全面,从全局到局部,从敌我双方主帅到各队士兵,乃至自己这边每一名都头以上将佐的表现,都细致入微。把周围的文职幕僚们听得,一个个血脉贲张,手舞足蹈,如果不是碍于还有外人跪在眼前,简直恨不得立刻拔剑起舞,歌以咏之。

而那些摇尾乞怜的乡贤们听在耳朵里,则愈发惊雷滚滚。常思居然原本就知道大伙要勾结土匪动手!常思故意给大伙设了一个圈套!姓韩的甘冒奇险,以身为饵!姓杨的小子,居然在千军万马中杀了个七进七出。更厉害的是这个姓宁的,甭看白白净净一幅少爷纨绔子弟模样,居然直接砍到了太行二当家的帅旗。吓得山贼们纷纷落荒而走,无一人敢策马与其为敌……

想想当时人头滚滚,血流漂杵的场景,再偷眼看看站在常思面前的这些个年青小将,众豪强乡贤们,顿时觉得前路无比的灰暗。三千新丁,七八个毫无征战经验的少年,尚能把数万绿林好汉打得溃不成军。当新兵变成老兵,当懵懂少年们成长为百战之将,泽潞两州,哪里还有绿林好汉们的活路?

而他们,此刻即便能搭上国舅爷们的关系,又有什么资格和勇气对抗常克功?且不说那些国舅爷们未必肯替大伙出头,即便出了头,常某人凭借手中这支虎狼之师,几个耳光直接抽下来,几个国舅爷还能挑动朝廷拿武胜军当叛逆不成?

古语云,理直则气壮。一众豪强乡贤们先前所做之事拿不上台面儿,此刻一个个底虚无比,因此越听,心里越是恐慌。一波波的汗水,顺着头皮和脊梁骨两侧不停地往下淌,转眼间,跪在地上的大腿和膝盖等处,就湿得如同刚刚洗过一般。

而那常思常克功,还唯恐众人吓得还不够厉害。猛然扯开嗓子,大声追问道:“什么?就二百人,便把贼人的中军帅旗给拔了。老夫先前还以为你们三千人全都扑上去了呢,原来仅仅子明自己带了二百猛士,就已经令贼人望风而逃!壮哉,壮哉,昔日李存孝战黄巢,也不过如此!来人,给老夫取万两黄金来,老夫要重赏猛士!”

“是!”左右亲信早有准备,大声答应着跑回中军帐内,须臾之后,抬着满满两大箱子黄橙橙的金锭,摆在了韩重赟等人面前!

“使不得,使不得,末将,末将等不过是奉命行事。此战全赖大人运筹得当,弟兄们舍生忘死!”韩重赟等人一见,连忙摆手推辞。

常思却故意摆出一幅土豪模样,弯腰从箱子里捡起一锭金子,放在牙齿上咬了咬,大笑着道:“如何使不得?有功不赏,有过不罚,尔等让老夫今后如何治军,如何替朝廷治理地方?赶紧找人抬回去,给你麾下的弟兄们分了。活着的每人一两,战死和负伤的加倍。剩下的,你们几个为将者自己去分。这只是第一份,等老夫禀明的朝廷,还会按照朝廷规矩和尔等所立下的战功,再给尔等加官晋爵!”

“末将,末将等和麾下众弟兄,拜谢大人洪恩!”韩重赟听了,不敢再推辞。带领杨光义、宁子明等人,躬身施礼。

“尔等将来也都是要独当一面的人!”常思一边伸出手,挨个将大伙的身体拉直,一边大咧咧地高声叮嘱,“千万要记住,‘赏罚分明’四个字。对于肯服从命令,肯替尔等下死力的,一定要赏足,让他们知道你对他们的重视。对于那些故意捣蛋,偷奸耍滑,乃至勾结外贼,出卖军机的,也一定不能手软。抓住一个杀一个,杀一个不能顶罪,就杀他全家。不如此,就治不了他们,也对不起那些战死的弟兄!”

“是!我等谨遵大人教诲!”韩重赟等人听得心中暗笑,却绷住脸,大声表态。

“好,好,好!”常思将众人挨个搀扶了一遍,又用力拍了一下韩重赟的肩膀,满意地点头,“见到你们都孺子可教,老夫就放心了。麾下的弟兄伤亡如何?需要修养多久才能整军再战?”

“启禀节度大人,我方昨晚轻伤七百三十二,重伤一百六十,战死者四十三。”韩重赟想了想,扯开嗓子,带着几分炫耀的味道回应。“剩余两千多弟兄,皆可立即出战!”

“好,好,好!”常思再度满意地点头,一双肉眼泡来回于豪强和乡贤们身上扫视,顾盼生威,“两千人太少了,老夫给你再补四千,一半骑兵,一半步卒。以后,你们几个就单独立营,名字老夫刚才已经想好了,就叫,就叫虎翼军。像长了翅膀的老虎一般,给老夫把泽州地界的所有山头,扫荡干净!”

“谢节度大人提拔!虎翼军上下,定不负大人所期!”韩重赟喜出望外,立刻带领大伙第三次躬身拜谢。

当武将的,谁也不会嫌弃麾下人马多。更何况,虎翼军是武胜军组建以来,第一支独当一面的力量。有了这支队伍在手,今后在常思帐下,韩重赟就成了少壮派的领军人物。而杨光义、宁子明和其他几个指挥使,都头,也都跟着水涨船高,由底层武将,一步跨入了武胜军的核心行列。(注1)

“老夫记下了今日尔等所言,老夫会仔细看着尔等!”常思笑了笑,语重心长地补充。“出征的事情不急,待人马补充到位,尔等重新调整掌控了队伍,再以泽州府城为依托,由近到远,一个一个山头给老夫捋。不是有人敬酒不吃吃罚酒么,你等就代替老夫,耐着性子陪着他们玩一玩。不要怕吃亏,有老夫在。手下弟兄损失多少,老夫就给尔等补充多少。看到了最后,是老夫麾下的虎贲,将贼人犁庭扫穴。还是贼人们奋起余勇,将老夫和尔等赶出泽州!”

“是!”韩重赟等人闻听,顿时觉得肩膀上为之一沉。拱手肃立,齐声回应。