第638章 严打（下）（第2/3页）
听说这几个妇人是人伢子，十六阿哥收了脸上的笑，目光变得凌厉起来。
元智见了，忙上前道：“十六叔，她们都是有官府照会的，那些女子也是官卖或人市上买来的，并无私拐嫌疑。”
“是么？”十六阿哥瞧了她们一眼，犹自半信半疑。
“侄儿不敢说谎，她们养的女孩，也多是卖到大户人家做丫鬟，衙门里手续都是全的。”元智怕十六阿哥误会，不由地多说了两句。
那几个妇人已经瞧出不对，能让两位小公爷以叔称之的，那得是什么身份？战战兢兢的，都住了口。
十六阿哥对齐敏道：“使两个人过去问问，看有没有良家被诱拐来的？要是在行宫门口，弄出贼窝来，那你这个总管也该当到头了。”
说话的声音不大，但是分量却不轻。
齐敏哪里敢托大，躬身应了，自己带着人亲自去盘问去了。
十六阿哥端起茶盏，看了看里面沉沉浮浮的茶叶梗，也没了喝茶的兴致。
他撂下茶盏，对元智、元威兄弟道：“园子是你们自己个儿家的，是租啊，还是卖啊，不干爷的事儿。不过到底是这地界，在行宫眼跟前，非同一般，你们也不小了，不用爷啰嗦，当知道轻重。”
元威还有些懵懂，不晓得十六阿哥说的是什么意思；元智已经明白过味儿来，跪下道：“十六叔教诲的是，侄儿们不敢罔顾律法，胡作非为。如此这般，不过是为了养家糊口罢了。侄儿还好，侄儿哥哥娶了嫂子，还有两个小的，也要吃饭，实是没法子，才想着收租子。但凡有丁点儿法子，侄儿们也不会如此……”
元智没等说完，就听“噗通”一声，元威也跪下了。
虽不晓得十六阿哥说的那些话是什么意思，但是这个憨人也瞧出来，像是要责罚他们兄弟。
“十六叔，不干弟弟的事儿，是侄儿见到有人租房领了来。”元威大声道。
元智见哥哥这般，不禁着急，拉了下哥哥的胳膊，低声道：“哥，添什么乱啊？”
元威上前膝行两步，跪在元智身前，抬头对十六阿哥道：“十六叔，都是我做的，租子也是我收的。她们说有个亲戚的名分好说话，塞过来一个丫头，也是我收的。不干弟弟的事，都是我做的主。要是犯了哪条律法，也是我当顶罪。弟弟还没成亲，十六叔千万别冤枉了他。”
“哥……”见平素木讷的哥哥一口气说了这些话，元智哭笑不得，低声道：“别说了……这不是让十六叔与曹额驸笑话么？”说着，小心翼翼地抬头，打量十六阿哥与曹颙的神色。
十六阿哥与曹颙两个，都没有笑。
屋子里一下子静下来，连带着元智也不敢再出言辩解。
过了一会儿，齐敏回来。
经过询问，那些女子要么是官卖的，要不是人市上被买来的，眼前这几个人伢并没有诱拐嫌疑。
十六阿哥面色这才好看些，扫了那几个妇人一眼，道：“房租多少？”
那几个妇人被这出架势唬住了，一时之间，没人敢开口。
“嗯？”十六阿哥见了，眉头不禁又皱起来。
方才要做十六阿哥丈母娘的那位大着胆子，伸出一个巴掌，道：“五……五十两……”
“一月五十两……”十六阿哥听了，挑了挑眉，道：“还算便宜、还算便宜……”
那妇人面容一僵，小声道：“是三年五十两……”
“什么？三年五十两？”十六阿哥带着几分诧异，指了指地上跪着的元威兄弟：“这大的园子，三年才五十两，你们，你们……”
十六阿哥站起身来，对那几个妇人道：“就算是寻常百姓家的宅子，也没有租的这么便宜的。好啊，你们仗着在市井多混几年，来糊弄爷的侄儿们，是不是？”说到这里，对齐敏道：“都给爷拿了，先打几十板子，让这几个刁妇开开眼。这宗室的爷们，是她们能够糊弄的？”
齐敏应了一声，就要拿人。
那几个妇人已经唬得不行，求饶道：“奴家错了，不是有心糊弄，实是热河房租低廉，价格不高的缘故。”
十六阿哥眼睛一瞪，道：“还敢顶嘴？爷说糊弄了，就糊弄了。这么大的宅子，一年五十两银子都租不到，更不要说三年五十两，看来这板子要翻番才行。”说着，又催齐敏拿人。
有个机灵的，已经听出十六阿哥弦外之音，忙道：“是奴家们不是，压低了房价，爷说的对，这样的宅子，一年五十两才不亏心。不对，不对，要一年六……七十两才妥当……”说到最后，已经是一声惨叫，原来已经被两个兵丁给架了胳膊。
十六阿哥听了，脸上这才有了点笑模样，点了点头，示意齐敏放人。
他瞧了瞧外头，对曹颙道：“走吧，耽搁这么久，剩下的几家得快点了。”说着，带着众人出来。
元威跪在地上，还有些稀里糊涂；元智看着十六阿哥的背影，喃喃道：“十六叔……”
从图寿家出来，十六阿哥看了曹颙一眼，道：“孚若，你在这边的差事，要干到什么时候？”
“四月中旬完工，不过瞧着日子，圣驾也将到了，若是没事，我还在这边吧。”曹颙想着方才的元威兄弟，道：“十六爷是想帮他们兄弟两个寻个差事？”
十六阿哥点点头，道：“虽说他们兄弟前些年有些混蛋，也没做什么大恶之事。如今这模样，实是惨了些。”
“这边的差事，多是内务府的营生。他们兄弟两个贸然进来，未必有什么好果子吃。虽说是小公爷，但是还有奴大欺主这句话。”曹颙思量了一回，说道：“治标不治本，还是宗人府那边打个招呼，使这兄弟两个不拘什么，封个爵位，生计就有靠了。”
“宗人府啊？”十六阿哥敲敲额头，道：“看看雅尔江阿今年随扈不随扈吧！要是他来了，就同他说说。”
说话间，到了鄂飞家的园子。
听说十六阿哥亲至，这边的管家迎了出来。曹颙一看，是个熟人，是早先京城国公府的大管家。
他也认出曹颙来，给十六阿哥请安后，又给曹颙见礼。
曹颙忙伸手扶住，问道：“大管家怎么到了热河？”
大管家面上露了几分尴尬，低声道：“自打国公爷出殡后，小的就到了这边。”说到这里，岔开话到：“听说曹爷到了热河，小的本想过去请安，又怕曹爷公务繁忙。不晓得今儿，曹爷同十六爷这是……”
一朝天子一朝臣，在一个府里，也有些这个意思。
曹颙见他不愿提旧事，便也闭口不提，说明了来意。
大管家倒是没有啰嗦，直接叫了两人带着兵丁去搜各处院子去了。