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戈李克耸耸肩：“这要看你怎么飞，不是看它能飞多快。”

“你希望做一次试飞，是吧？”

“没错。”

“我在考虑，”施泰因纳说，“如果把试飞跟模拟伞降结合起来，应该是个好主意。最好是找个退潮的晚上。我们可以利用沙丘码头北侧的海滩。如此一来，这些小伙子们就有机会体验一下英式伞的特点了。”

“你要多高的海拔？”

“四百英尺左右吧。要快速伞降，这个高度的话应该只需要十五秒钟而已。”

“只要跳伞的不是我就好。这辈子我就跳过三次伞，而且都比这个高度高得多。”风从机场上裹挟着雨水呼啸而过，他打了个冷战道，“这什么破地方啊。”

“正好适合这个任务。”

“到底什么任务？”

施泰因纳笑了：“这个问题你一天至少问我五遍，你累不累？”

“我只是想知道个来龙去脉而已。”

“也许会的，不一定什么时候，这要看拉德尔了。不过眼下嘛，我们来了就是来了，没什么可说的。”

“那普莱斯顿呢？”戈李克说，“我一直在想为什么会有这个人。什么事情能需要他重拾老本行呢？”

“很多。”施泰因纳说，“从他个人来讲，他穿了一身军官制服，这辈子他头一次当一个大人物——对什么都不是的人来说，这太有意义了。至于别的嘛——嗯，他之所以到这儿来，是因为这是希姆莱本人亲口下的命令。”

“那你呢？”戈李克说，“难不成是为了第三帝国的伟大前程，或者是为了元首奋斗终生？”

施泰因纳说：“谁知道呢。战争这种事，只是一个立场问题而已。毕竟说来，如果美国血统的是我父亲，我母亲才是德国血统的话，恐怕我就会在另外一边战斗了。至于空降兵团——我之所以加入，是因为在当时来说觉得不错。当然，过了一段时间之后，你的根就扎在里面了。”

“我参军，是因为有的飞总比没有好。”戈李克说，“而且我估计，北海那边，大部分英国空军的家伙们也都是这种想法。可你……”他摇摇头，“我真的没弄明白。这么说，这对你来说这就是一场游戏而已，再没别的意义了？”

施泰因纳无助地说：“原来的话，我还能想明白一些，可现在呢，我不敢说。我的父亲是旧时教育培养出来的军人，是那种铁和血锻造出来的普鲁士军人。而且，他有荣誉感。”

“那，他们交给你的这个任务，”戈李克说，“这个——反正就是这个英国行动吧，你没有什么想法吗？”

“完全没有。相信我，这是一种非常正确的军事冒险行为。就算是丘吉尔本人也对此无可指摘，原则上，至少。”戈李克想做出一个笑容，却没能成功。施泰因纳伸出一只手搭在他的肩膀上：“我明白，总会有替我自己、为大家悲哀的时候的。”说完，他转身冒着雨走了。

希姆莱正坐在自己的私人办公室里读拉德尔的报告，拉德尔站在桌前等着。“非常好，中校。”他终于开口道，“真是好极了。”

他放下报告，说：“似乎所有的事情都顺利得很。有那个爱尔兰人的什么消息吗？”

“没有，只有从格雷女士那里来的消息。就是这么安排的。德弗林手里有一部非常先进的无线电设备，这是我们从英国特别行动机构手里搞来的。鱼雷艇靠岸的时候，他会用这部机器来保持联系。行动中的这部分通讯工作由他完成。”

“将军没表示过什么怀疑吧？这些事情他都没觉察？你确定？”

“完全没有，领袖阁下。我去法国和荷兰的行程，都是跟军事谍报局在巴黎、安特卫普和鹿特丹的事务安排在一起的。领袖阁下，您知道，将军向来都是放手让我管理自己处室的事务的。”

“你什么时候再去朗茨伏尔特？”

“下个周末。非常凑巧，将军十一月一号或者二号要去意大利。这样的话，最后的关键时刻，也就是行动展开的那段时间里，我就可以在朗茨伏尔特坐镇。”

“这不是凑巧。将军一定会去意大利的，这我可以跟你保证。”希姆莱淡然一笑，“我找了个最恰当的时机向元首进言这件事。五分钟之后，他就发现他本人也是这么考虑的。”他拿起笔，“事情按部就班，拉德尔。从现在开始，就剩两个星期了。注意保持向我汇报吧。”

他低头继续工作。拉德尔舔了舔干枯的嘴唇，不管怎么说，总要开口的：“领袖阁下——”

希姆莱重重地叹了一口气道：“我真的非常忙，拉德尔。又怎么啦？”

“领袖阁下，施泰因纳少将他——他还好吗？”

“当然。”希姆莱不动声色道，“干吗问这个？”

“施泰因纳中校，”拉德尔忐忑不安地解释道，“他实在是非常非常地担心……”

“没什么可担心的。”希姆莱正色道，“我不是亲自给过你保证了吗？”

“的确的确，”拉德尔退到门口，“再次感谢您。”他转过身，尽可能快地走了出去。

希姆莱摇摇头，颇为不悦地叹了口气，继续伏案疾书。

德弗林走进教堂的时候，弥撒已经快要结束了。他蹭到右手边的夹道里，溜到长椅上。莫莉跪在她母亲的旁边，穿的还是上个星期天那一身。她的衣裙上面完全看不出来被阿瑟・西摩尔蹂躏过的迹象。西摩尔也在，仍是老位置。他一眼就瞥见了德弗林。他脸上毫无表情，但是随即站起身，躲在影子里走过夹道，离开了。

德弗林等待着，他注视着正祷告的莫莉。烛光下面，莫莉纯净地跪下；过了一会儿她睁开眼睛，慢慢转头四顾，似乎是在寻找他是否也来了。她睁圆了眼，张望了好一会儿，扭开了头。

就在弥撒快要结束的时候，德弗林快步起身离开。自大门走出会众的第一个人时，他已经走到了摩托车旁。雨淅沥沥地下着，他翻起大衣领子，骑在车上等着。莫莉和她妈妈终于从小路上出现了，她对他完全视若不见。两个人上了马车，母亲拉起缰绳，车开动了。

“哎，好吧，”德弗林无奈自语道，“能怪谁呢？”

他刚刚打着火，就听见有人在喊他。是乔安娜・格雷正朝他赶过来。她压低声音说：“我今天下午跟菲利普・维里克谈了两个小时，他打算向亨利爵士说说你的不是。”

“情有可原。”

她说：“难道你这个人保持五分钟的认真态度就是极限了吗？”

“要不然压力可太大了。”他说道。她刚要接口，却无法继续下去——威洛比一家走过来了。

亨利爵士穿着一身制服：“德弗林，最近怎么样？”