即使是全中国装备最为精良的第一舰队，主力也不过仅仅只是四艘老旧的巡洋舰而已。
在中国加入协约国阵营参战后，在日德兰大海战结束后，应英法美三国的要求，中国海军也派舰到欧洲参战，四艘老式巡洋舰随即远赴英伦，虽然中国海军的军容士气和精神风貌赢得了欧美同行的广泛好评，但他们带来的军舰，却成为了外国军事评论员取笑的对象。
在这四艘中国海军的“主力舰”中，吨位最大的“海圻”舰是1898年完工的，舰龄已经接近20年！
20年！整整20年过去了！中国海军却几乎还在原地踏步！