第208章 “死亡圆舞曲”之预演——纠缠

“发信号，让‘德克萨斯’号接替指挥，不要管我们了。”霍克斯中将命令道。

很快，接到信号的“德克萨斯”号升起了战旗，带着两艘美国战列舰从已经快停下来的“纽约”号的身边驶过，继续一往无前的向德舰猛冲过来，试图冲乱德舰的阵列。

“这些美国人看起来很勇敢，竟然不肯逃跑。”

在“威廉大帝”号的舰桥上，路特上将看着接连不断遭到重击的美国战列舰，不由得冷笑了起来。

路特上将话音刚落，“威廉大帝”号再次开始了齐射，正中已经不能动弹了的“纽约”号，而几乎与此同时，“纽约”号射出的炮弹也击中了“威廉大帝”号。

“威廉大帝”号再次发生了剧烈的震动，路特上将的脚下一滑，险些摔倒，而弗兰克舰长则闪电般地伸手扶住了他的胳膊。

路特上将站稳了身子，从舷窗向外望去，只见“纽约”号此时已经完全被浓焰和烈焰包围，它的主炮完全停止了射击，航速也开始减弱下来。

“威廉大帝”号虽然也挨了一发“纽约”号射来的356毫米炮弹，但动力没有丝毫的影响，此时“威廉大帝”号已经凭借高速越到了美国舰队的前方，抢占了“T”字头，德国舰队再次集中火力，向美国战列舰猛轰。

在4艘“威廉大帝”级战列舰和6艘“拜恩”级战列舰的集火攻击下，美国战列舰开始一艘接一艘的起火，27240吨的“怀俄明”号接连被十余发403毫米口径和380毫米口径的巨型炮弹击中，很快变成了一堆燃烧着的钢铁残骸，而另一艘姊妹舰“阿肯色”号也在重击之下很快燃起了大火。

这场一边倒的战斗很快便没有了悬念，当“德克萨斯”号的最后一座主炮塔也被“玛丽亚皇后”号一炮掀开之后，美国战列舰的抵抗已经瓦解，除了已经成为废钢铁的“怀俄明”号外，另外两艘美国战列舰也弹痕累累，但美国人仍然没有投降或逃跑的打算，还是在那里笨拙地抵抗着德国人的炮火。

在德舰的猛烈攻击下，美国战列舰的炮火一点一点的沉寂下来，德国战列舰停止了炮击，一艘德国驱逐舰试图驶近“德克萨斯”号实施救援，但“德克萨斯”号的两门副炮却在这个时候突然开始了射击，将德国驱逐舰打得抱头鼠蹿。被激怒了的德国战列舰立刻又开始了射击，海面上的四艘美国战列舰终于无法坚持，一艘接一艘的沉入了大海。

“这些美国佬真倔，竟然浪费了我们这么多的炮弹。”路特上将询问了一下弹药库存，有些恼火地说道。

“这很可能也是那些美国佬不肯退却的一个原因。”舰队参谋长说道，“他们猜出了我们的目的，为了防止我们炮击他们的登陆场，在故意浪费我们的弹药。我们穿甲弹不足了，就要消耗炮击海岸的爆破弹。”

“我们的损失情况怎么样？”路特上将点了点头，问道。此时的他仍然没有完全从刚才激烈的战斗当中回过神来。

对于一路斩关夺将杀过英吉利海峡的德国舰队来说，只有刚才的战斗，才称得上是象样的抵抗。

“‘威廉大帝’号中了四发十四英寸炮弹，‘腓特烈大帝’号中了三发，‘玛丽亚皇后’号中了三发十二英寸炮弹，‘布吕歇尔’号中了六发。‘威廉大帝’号的伤能重一些，但并不影响战斗。”经过快速的统计，一位军官迅速的报告道，“再就是‘V165’号驱逐舰受了重伤，人员伤亡数字正在统计当中。”

“我们的损失比起美国人来，算是轻微的了。”路特上将看了看表，命令道，“但我们没有多少时间了！敌人的主力舰队正在赶过来，我们现在要抓紧时间补充弹药！”

“好的，长官。”

正在这时，警报声再次响起，路特上将转身向舷窗外望去，他不用去听了望员的喊叫，就看到了一艘接一艘的美国驱逐舰的身影，很快，密集的炮声再次响了起来，双方的轻型舰艇撕杀在了一起。

在伦敦的英国海军部作战大厅里，高级将领和军官们聚集在一张另一种样式的海图周围。这是一张很大的海图，海洋几乎占满了整个图面，仅仅在右边示意地画着法国和西班牙的海岸线。在空旷的海域里醒目地放着一些硬纸做的舰艇模型，分别标着“威廉大帝”号、“腓特烈大帝”号、“玛丽亚皇后”号、“布吕歇尔”号等德国战列舰。从每一个舰艇模型上引出最近几个小时里这些军舰的黑色航迹线。这张海图的另一个特点是，上面画着几个很大的圆弧，标示着从法国和英国起飞的侦察机可以达到的侦察范围。

“那四艘派出去的美国战列舰应该已经遇上了它们。”斯图第说道：“他们当中有十四英寸大炮的战列舰，我想，这一回我们应该可以给他们造成一定的损失。”

“很快就会有好多人丧命的。”路易斯亲王忧心忡忡地说道。

“瑟堡已经得到了警报，日本人说他们正在做防御准备……”

一位下级军官拿了一份电报走过来。斯图第缩下了话头，接过了电报，他只看了一眼，脸色就变了起来。

“怎么了？”汉密尔顿勋爵问道。

“那四艘美国战列舰，也都沉没了。霍克斯中将很可能已经阵亡。”斯图第用说不出的阴沉语调说道。

听了海军参谋长的话，作战大厅里顿时一片哗然。一位海军少将恼火地打着手势，要求大家安静下来继续工作。

“怎么可能这么快？那可是装备有十四英寸大炮的军舰啊！”路易斯亲王吃惊地说道。

“电报是‘查尔斯顿’号巡洋舰发来的，他们说，德国人的战列舰不是六艘，而是十艘。”斯图第说道，“一共分为两队，第一队是四艘‘威廉大帝’级战列舰，第二队是六艘‘拜恩’级战列舰。”

“德国人这一次确实是打算孤注一掷了。”汉密尔顿勋爵说道。

“德国现在已经处于虚脱的状态，他们坚持不了多久，等我们的部队集结完毕，就是他们的末日。”路易斯亲王说道，“所以他们才不惜出动全部的海军来进行这个计划，我估计他们酝酿这个计划已经好久了，可惜一直找不到实施的机会。”

“对我们来说，这也是一个歼灭德国舰队主力的好机会。”斯图第的脸上现出了少有的激动和兴奋之色，“这将是真正的又一场特拉法尔加战役，只要我们打赢了，这场战争的胜利就是我们的。”

“不错，虽然到现在为止，我们的损失很大，但对于这场战争来说，这样的代价是值得的。”路易斯亲王说道。

“贝蒂的胆子一向很大，现在中国人最好的战列舰都在他的手里，足够他挥霍了。”汉密尔顿苦笑着说道。