第213章 钢铁挽歌

当心力交瘁的威廉二世离开最高统帅部的时候，夜已经深了。

坐在马车里的威廉二世看着窗外冷清的街道，身上的寒意更浓了。

周围的一切仿佛就是一场梦魇。

现在，威廉二世只想尽快结束这场梦魇，不管用什么样的方式。回想起六年前的开战，他似乎已经忘记了它的理由。

那个大公被刺的故事，听上去就象是遥远的梦呓。

想到了俄国沙皇尼古拉二世一家最后的结局，威廉二世忍不住打了一个冷战。

1919年9月16日，法国，巴黎。

秋日的法国是最好的季节，但是这时候在法国已经看不到满眼的向日葵和薰衣草。随处可见的，是焦黑的土地，冒烟的弹坑，倒塌的房舍，废弃的村庄。在双方交战的地带，更加是形成了一条绵延上千公里的无人地带。

这一天，两个后来在历史上显赫一时的人物，分别到达了法国的联军司令部和南线的中美联军指挥部。

巴黎，协约国联军总司令部，今天一位重要的访客到来，让刚刚夺回巴黎的协约国陆军的高级指挥官们，齐刷刷汇集到巴黎。当然，基本上都是英法的军官，中方代表只有一位上校联络官，美方代表倒是一个名人，不过他出名还要二十年后，他是美国远征军总司令，潘兴将军的副官——乔治？史密斯·巴顿少校。

来人不是什么军官，而是一位高高瘦瘦的中年人。

作为一个政治人物，亚瑟？内维尔？张伯伦正好五十岁，正在逐步步入他的政治生涯的巅峰。这一次，他作为英国下议院战争委员会的代表，向这里的高级将领传达关于英国政府的重要决定。

关于这段事情的历史，张伯伦的日记也许是最好的记载。

“今天，我代表下议院到巴黎，对于此行我还是很期待的，两个月前我们干掉了德国人的海军。据说，现在只有四艘‘约克’级战列巡洋舰留在基尔港，我想战争真的快结束了。

我伦敦的朋友在我走之前告诉我：德国人通过瑞士政府表达了愿意结束这场战争的愿望。

好吧，这帮见鬼的混蛋，我们这么打了六年，很好现在你们说结束战争，那么就在柏林签署协议投降吧！

9月17日。

昨天福熙元帅的晚宴很丰盛，我真的难以相信，这是在战争的前线。军官们显然都很高兴，是啊！德国人就要完蛋了，而几个月前他们还占据着巴黎。好吧，就像一位法国少校说的，我们到小无忧宫过圣诞节。

9月20日，今天我们去了亚眠的前线，我看到了士兵，他们士气很高。我和一个阿尔及利亚的殖民地军团的士兵聊天，这是一个法国裔的北非战士，叫德拉内，我还记得他说的不少有意思的话：

“我和我的伙伴雷蒙一起在这个散兵坑待了快一年，你知道之前的那段时间实在是很难熬，德国人好像是打不死的，我们只能一退再退。和我一起从的黎波里出来的老乡，一个月之内就少了一大半。不过我和雷蒙运气不错，我们还是等到反击时候。嘿！雷蒙，到了柏林，我们一起去菩提树下大街喝咖啡，我请你吃西里西亚香肠。长官您看，现在我们前面的阵地上，德国人的防线已经残破不堪，半截残墙下斜斜躺着两门损坏的火炮，那还是缴获的我们的75小姐，不过我们把它炸了，好姑娘不能落到德国人手里。这小伙子说完，咯咔一声将最后一颗子弹壳退出枪膛，伴着丁当一声金属与地面接触的声音，他迅速将另一排子弹压进弹仓，很干净利落。

我在前沿的观察哨看到，德国人依靠法国当地的小镇，在之前我们撤退的时候留下的废墟上布置了一些工事。两侧房屋的墙壁和窗户上布满子弹孔，有些是来自于德军步兵们的机枪和步枪，有些则是坦克和装甲车留下的。虽然前面阵地上时而稀疏时而密集的枪声还不断传入人们耳中，但是至少在这条防线，德军士兵们还可以享受暂时的安宁与平静。不过，我想很快他们就能到战俘营，享受很长一段时间的安宁了。

我们下午到了雷松堡，看来这里没有亚眠那么悠闲，接待我们的前线军官说刚刚结束一场战斗，他们突进了前面的小镇。损坏的坦克依旧静静的躺在路中央，那辆因为爆炸而燃烧的装甲车上还冒着缕缕轻烟，街道上躺着的几十具身着灰色军装的尸体，只有街垒附近的蓝色才会多起来。

看来这里的军官都是急性子，他们已经提前想要发起总攻。我看到十多个带着钢盔的士兵。当他们冲过拐角的时候，几乎被之前倒下的同伴的尸体绊倒，最终还是跌跌撞撞的跑进德国人的射击死角。很快，小镇里面传来了士兵们的欢呼，这群勇敢的战士今天可以在小镇过夜了，虽然那里也没有什么像样的房子。

9月21日。

今天很意外，美国人的代表团也到法国来了。据说这次他们带来了第二批远征军，有五十万人。坦率的说，这些牛仔们虽然很勇敢，但是他们还不是很适应战争。不过，我们欢迎所有的朋友。

我在勒鲁瓦的第二天，就见到美国人的国务卿兰辛，一个高鼻梁、尖下巴、脸色有些苍白的中年人。我虽然不是很喜欢那些牛仔，但是牛仔的工业力量真的很强，我相信他们的加入会尽快结束战争。上帝作证，现在的欧洲什么都缺，我们缺军官，缺大炮，缺靴子，缺罐头，什么都缺！美国人的工业倾吐出多得令人难忘的军械弹药。其中，相当部分的生产集中在春夏。而现在，他们来的正是时候。

9月24日。

这几天在前线，我始终都感觉很愉悦，虽然只有在巴黎的那几天，我能够准点的，吃到热的饭菜，但是前线高昂的士气比白兰地更让人沸腾！我要将这里的一切带回伦敦，我们正在走向胜利……”

张伯伦在法国北部的视察，毫无疑问是快乐的，这让伦敦也很乐观。所以，联军决定在10月开始大举进攻德国防线，并且迫使他们推出战争，支付赔款等等。

而本来要和张伯伦同期到达的丘吉尔，却因为海军部的经费问题，直到开战前才抵达法国南部的第戎。

在作战开始的初期，丘吉尔的经历和张伯伦差别不大，协约国巨大的优势在这一刻尽显无遗。从10月12日发起进攻，在炮火的掩护下，中美联军推进迅速，五天时间就从特鲁瓦，推进到蒂耶里。从战后得到的解密文件看，这其实是德军有意识的放弃收缩防守。而当联军进攻到凡尔登外围，真正的苦战开始了。

丘吉尔在这段时间的日记，是关于战斗最好的解释。

“10月21日。

作为战场观察员，我和中国军队一起前进，今天我们的目标是凡尔登。半年前，我们就是从这里溃退的，现在我们要收复它。当然，我不会简单的认为，德国人就这么放我们过去。