第329章 往事梦魇（第2/3页）

“德军在伊普雷前线使用毒气使英军总司令约翰·费伦奇爵士勃然大怒，在遭毒气袭击的第二天就给伦敦拍电报，要求对德采取报复手段。英国国防大臣基钦纳勋爵决定把采取同样手段的问题提交政府，以求取得政府的授权。”

“其实早在1899年，国际上就签署了《海牙宣言》，宣言中明确规定禁止使用‘文明战争’以外的作战方法，当时包括英、法、德等国在内的几十个国家都在协约上签了字，并共同发誓‘不使用任何能够放出窒息性和有毒气体的投射物’。而如今德国却在伊普雷首先使用氯气及其它有毒气体，显然是违反了国际法。更令人气恼的是，德国人却玩世不恭地宣称：他们并没有使用‘投射物’，而是放在钢瓶中的气体烟雾。不仅拒不承认违反海牙协定，而且还声称这是一种格外温和的战争方法。”

“德国人的狡辩激怒了英国，英国内阁开始紧急讨论对使用毒气的态度，但内部意见不一，一时间委决不下。继首次使用毒气后一个月，5月24日，德军发动了夏季最后一次，也是最猛烈的袭击。黎明时分，在密集的炮火掩护下，德国士兵沿着3千米的战线，在伊普雷西南方向再次向防守的英军第1骑兵队、第4和第28师施放了氯气。面对滚滚而来黄绿色的毒气烟云，协约国士兵似乎不象前几次遭袭时害怕和束手无策。他们抓起刚配发下来的双层法兰绒防毒面具，然后用苏打水浸泡一下，再用带子拴起来敷在嘴上。然而，出乎意料的是，德军这次施放的毒气浓度高得惊人。在离阵地前沿2千米的地方就可以使人毙命，在离阵地前沿15千米的地方就能使人呕吐、刺痛人的眼睛。再往后5千米就是伊普雷城了。这时毒云已经吞没了这座历史名城，城中的建筑、树木及医院的病房都如同飘浮在云雾之中。可以想象，在前沿阵地将出现怎样一幕惨剧。开始时，士兵们都正确地使用了防毒面具。可是毒气浓度大高了，使士兵们窒息，于是他们摘下面具又一次将其浸滞在苏打水中。由于毒气不断涌来，士兵们焦躁不安，他们没等挤干苏打水，就急忙把防毒面具捂在嘴上。结果，他们无法通过饱和了的苏打水的防毒面具进行呼吸，却以为这是因受毒气而正在窒息，便又在很短的时间内又去浸泡面具。而在浸泡过程中，他们不是屏注呼吸而是艰难地喘息，因而不可避免的结果是，毒气使他们失去了知觉。而是艰难地喘息，因而不可避免的结果是，毒气使他们失去了知觉。”

讲到这些惨状的时候，陶治国的情绪似乎又有些不稳，他的眼角可能是渗出了泪花，他摘下了眼镜，擦拭了一下眼角，一位坐在前排的女大学生则起身为他的茶杯续上了热水。他重新戴好眼镜，礼貌地冲这位女学生露出一个感谢的微笑，轻咳了一声，继续开始了讲述。

“这次袭击长达4个多小时，造成协约国军队3500人中毒，而至少有一半人需要回国治疗，死亡数字不详。由于前线的英军屡遭德军毒气袭击，英国政府终于下定决心：对德军进行报复，以牙还牙。经过大量危险而复杂的研究，英国的科学家们仅用5个月时间就设计和生产出了化学武器，并招募、训练了使用这种武器的人员及找出了最好的使用方法。”

“由于当时英国薄弱的化学工业远远满足不了化学战的需要，而打一场毒气战需要大量毒剂，没有高效率的大规模生产显然是不行的。而英国当时的生产量只是自己需要量的十分之一。在欧战前期，英国乃至世界其它国家的化学工业的生产能力都远远不能与德国的大型化学联合企业——法本工业托拉斯的生产能力相匹敌。据估计法本化学工业托拉斯当时有4亿美元的资本，完全能满足战争需要。用生产染料的一般机器和方法，就可以大批生产第战时所需要的大部分毒气。那时，德国实际上垄断着全世界染料的生产。生产能力的不平衡状况，使协约国的化学战能力受到严重影响。甚至到战争结束时，英国的化学能力还落后于德国。”

“尽管如此，就在德军第一次使用毒气5个月之后，英军在卢斯对德军进行了报复性的毒气攻击。由于天气尚早看不清楚，德军误以为只是晨雾，结果毒云一直到达德军最前面的战壕时，德军阵地上才响起了报警的鼓声。但这时已经太晚了，在德军阵地上，又重现了4月份英军在伊普雷受到毒气袭击时的惨状。”

“德军官兵同样毫无准备，防毒面具丢的丢，失效的失效。他们根本就没有想到英国人也会使用毒气作战，而自己的毒气部队正在东线，以为西线不会有毒气战了，因而没有防毒准备。加上几天来协约国连续不断的炮击，德军配给4天的粮食已用完，暂时又供应不上，因此个个体质虚弱、疲惫不堪。一些士兵龟缩在战壕里，他们起初还能避开毒气，但毒气越来越浓，使他们喘不过气来，虽然德军有的部队佩戴了潜水员似的兜帽，又配有氧气瓶，拥有较好的装备，但他们的氧气只能坚持30分钟，而英国人足足施放了40分钟的毒气，最后这些部队也坚持不住了。英军的施放毒气仍在源源不断地涌向德军阵地，并和秋天早晨的大雾搅在一起，弥漫了天空，即使在德军防线后6千米的地方，也只能看到6至7米远的地方。”

“防守的德军身心受到极大的打击，完全失去了战斗力。就在第一轮毒气施放1小时后，英国步兵开始尾随滚滚向前的毒气烟雾，向德军阵地发起了第一次冲锋。正处于惊恐和痛苦之中的德军幸存者，从渐渐稀薄的烟云中突然发现密密麻麻的步兵横队和纵队出现在眼前，就好象从地下冒出来一样，他们脸上都带着防毒面具，看上去并不象士兵，倒象是从地狱中出来的鬼怪。英军几乎未遇任何抵抗就攻占了德军第一道防线。德军尸横遍野，个个身体扭曲，面色铁青；有的挤压在一起，战壕中到处堆满了德军尸体，有一米多高，都是被毒死的。其惨状使冲锋的英军看了也不免心寒。”

“英军继续前进，在向德军第二道防线冲击时，也只遇到了小股顽抗的德军，在机枪的吼叫声中，尽管有许多冲锋的英军士兵倒下。但英军很快将其解决了。英军突入德军阵地2公里，有些地方达5公里。英军发动的这场卢斯战役使德军自开战以来第一次饱尝到了毒气的苦头，并获得较大战果。在这次战役中，英军突破了德军阵地，缴获了18门大炮，俘虏3000名战俘。但是英军自己也有5000多人伤亡。如同伊普雷战役一样，毒气由于受天气的影响太大，这次战役也没有取得决定性的胜利。一周之后，在没有毒气的情况下，英军刚攻占的敌人阵地又被德军夺了回去。”