第477章 “帝国历史上光辉的一页”（第2/2页）

美国武装部队的现役军官显然不能进行这样的现金交易，假如这个消息泄露出去，麦克阿瑟作为民族英雄的正在增长的声望很有可能受到严重损害。在3英里对过的马尼拉湾彼岸，疲惫不堪的美军士兵正在同日本人殊死作战，这个消息肯定会对他们造成爆炸性的影响。“巴丹的苦兵卒”粉碎了敌人利用登陆作战越过他们防线的两次企图。这位将军不愿过来视察前线，已经在被人嘲笑。这些美国大兵按照“共和国战歌”的曲子编了歌词：“轰炸机炸不着，震动惊不着，道格在坑道里吃着巴丹最佳食物，他的士兵还在挨饿……”如果他们知道了这笔50万美元的贿赂，将会在后面加上什么歌词，就不好说了。

6月1日，对爪哇北岸的猛烈空袭迫使哈特海军上将从泗水撤到南岸的芝拉扎。他的舰队司令卡雷尔·多尔曼海军少将坚持要在三天以后将他的突击部队开进望加锡海峡，以便阻截驶向西里伯斯南端的一支入侵护航运输船队，他的这个努力没有成功。“马尔布黑德”号巡洋舰遭到空袭，不得不前往锡兰进行修理；“休斯敦”号重型巡洋舰的后炮塔也失去作用。接着传来消息：一支大型日军舰队正南进入侵苏门答腊，多尔曼闻讯后再次出动舰队，冒着猛烈的空袭前往援救巨港。日本飞机从岸上起飞无情地轰炸，日军的舰载飞机迫使他取消了这次行动，他痛苦地感觉到，“历史将谴责他临阵退却。”6月15日下午，巨港落入日本手中。几天之后，澳大利亚和荷兰军队被迫向南退却，退却前只部分地破坏了石油设施。这使日本控制了荷属东印度一半的石油储备。

对于同盟国来说，1942年6月25日是一个令人寒心的日子，因为新加坡也在这一天陷落了。几个月之前，丘吉尔还告诉美国人，这座岛屿堡垒可以经受住六个月的包围。可是，只包围了两个星期，它就陷落了。

“我们的任务是守住这座堡垒，直到援军到来，而援军肯定会到来的。”5月31日，当最后一批英军士兵跨过海峡堤道向新加坡撤退的时候，珀西瓦尔将军在激励士气的命令中发出这样的号召。在后来的一个星期中，被炸开的海峡堤道南面14英里的新加坡城遭到频繁的空袭，日军为了造成假象，只以这种方式显示这座城已被包围，而且肯定会被攻下。混浊的柔佛海峡岸旁，是一片长满热带植物的沼泽地，英国、澳大利亚和印度军队正在沿岸拼命加固战前的军事计划人员忽视了的防御工事。英军撤退的时候，绝不该忘了拆毁绿色琉璃瓦盖顶的富丽堂皇的柔佛苏丹宫城楼上竖起的那座高高的了望塔，现在，山下奉文和他的参谋人员站在这座了望塔上，从风景窗口用高倍野战望远镜窥视海峡对岸。高高的地势使他们可以将大炮对准目标，与此同时，500艘可以折叠的强击艇已运到前沿，隐藏在密林里。

当日本人注视着英军同仇敌忾加紧建造战术据点和炮兵阵地的时候，他们实际上把他们所面临的海峡对岸的守军人数低估了将近百分之六十。然而，珀西瓦尔将军虽然拥有85000兵力固守阵地以击退敌人的进攻，他却犯了和麦克阿瑟将军同样的错误：他把他的全部力量集中在海峡岸边。他不听韦维尔将军的劝告，调来英国第18师的部队，部署在海峡堤道东北面的开阔地上，他认为日军最有可能向那儿发起强攻。西北海岸交给戈登·贝内特的澳大利亚军队防守，为了建立一道防线，他们正在长满浓密的热带植物的沼泽地里滚爬着。丛林阻挡了射界，妨碍了各战术据点之间的交通。

由于深信珀西瓦尔有足够的军队和军需品来抵抗迫在眉睫的日军的进攻，总督申顿·托马斯爵士宣布新加坡将要书写“帝国历史上光辉的一页”。平民仍然在阻碍战备活动，他们坚决要求军队出具“主管当局”允许在高尔夫球场上挖壕或砍伐棕榈树的书面许可书。只有当章宜海军基地里代价高昂的新建设施开始用炸药炸掉的时候，人们才认识到所面临危险的程度。愈来愈烈的空袭引起了无法控制的火灾。由于没有防空洞，伤亡是惨重的。城外的沟渠成了趴满苍蝇的尸体的墓穴，衣衫槛楼、醉醺醺的逃兵在街上逛荡，洗劫炸塌的房屋，眼看就要成为难民的队伍在码头排成了长蛇阵。