第542章 最后的高潮

可能是由于狂风的吹动，天空中的乌云渐渐的开始消散，但浪头反而更大了。受了重伤的“大和”号在巨浪的摇撼下，倾斜得极是厉害，似乎下一个浪头就能让它翻沉一样。

由于雷达和通讯系统已经恢复了正常，宇垣少将下达了撤离的命令，而就在日本战列舰队在大浪里蹒跚着集合时，“爱宕”号重巡洋舰突然发来了他们正在同中国舰队交战的报告！

“‘爱宕’号发来电报，正在同两艘支那战列舰交战。”一位军官向宇垣少将报告道。

“风浪太大了，他们的进攻不会有什么效果！叫他们马上回来！”宇垣少将有些恼怒地说道。

他一想起那些击中了“美浓”号战列舰并把受伤的“纪伊”号战列舰送进海底的由日本重巡洋舰射出的鱼雷，就气不打一处来。

“九三”式氧气鱼雷在吴海军工厂实验成功，标志着日本鱼雷在性能方面领先整个世界水平20年以上，这并不是夸张的说法。具体来讲，“九三”式氧气鱼雷在射程上达到其它国家鱼雷的3至4倍、在装药量上则达到1.5至2倍，加上航迹隐蔽的优势，作为一种武器而言，它无疑是优秀的，也是日本所独有的。氧气鱼雷是日本海军80年历史上唯一依靠技术革新而产生的新武器。日本海军将它视为珍宝，把氧气鱼雷作为一种决战兵器应用于同中美海军的舰队决战中。但是，在太平洋战争中，氧气鱼雷的表现并没有达到先前的期望。

从根本上说，氧气鱼雷仍然是日本海军根深蒂固的“大舰巨炮”主义的产物，在日本人看来，40000米的超远射程使氧气鱼雷成为一种能在敌人战列舰主炮射程之外发起攻击的手段，他们梦想着可以在敌舰队火力圈之外摧毁对手，而自身毫发无伤。就从这点上来说，日本人太过于理想化了。因为这个距离大大超出了双方的交战距离。另一方面，太平洋战争已经是一场全新形式的海上战争，传统的火炮战、鱼雷战逐渐被航空战所取代，航空母舰取代战列舰成为海战的主宰。飞机作为一种火力投送手段，其作战距离之远，机动速度之快，战斗运用之灵活都不是氧气鱼雷所能比拟的，日本人设想的大规模雷击战在这种新型战争中根本不可能发生。

虽然在战争初期，“九三”式氧气鱼雷的超远射程和隐蔽性，加上日本战前通过非常规方法训练出的一批精锐部队，使其在夜战方面占有很大的优势，日军了望手能在漆黑的夜色中仅凭肉眼就能发现万米外的舰影，鱼雷、舰炮射击相当迅速、准确，配合威力强大的鱼雷，没少让中美海军吃苦头。不过，这些战术优势可能在一两场海战中决定胜负，却无法扭转整个战争的形势，中美海军凭借雷达和战术改进，逐渐压倒了日军的鱼雷优势，掌握了夜战的主动权。同时，氧气鱼雷在实际运用中也暴露出一些技术缺陷，例如容易自爆等问题。氧气鱼雷作为一种有效的海战武器，的确在某些海战中发挥了重要作用，但从这次“龙三角”海战来说，日本海军希望依靠它取得战略性胜利的想法完全落空了。这种结果并不是由于氧气鱼雷本身的技术缺陷造成的，甚至也不是由中国海军在雷达等方面的技术进步造成的，而应该归咎于日本海军战略指导思想的滞后和海战形式的变化。

而这一次因为“龙三角”变幻莫测的巨浪作用，“九三”氧气鱼雷竟然弄出了这么大的乌龙，怎么能不让宇垣少将感到恼火呢？

如果不是这“改变历史”的一次雷击，“美浓”号超级战列舰仍然能够战斗，这场海战的结局，很可能是另外一个样子。

但此时宇垣少将并不知道，这将是他最后一次接到关于这些重巡洋舰的报告。

突入“龙三角”的日本重巡洋舰队和“信浓”编队，可以说是日本联合舰队司令部指挥混乱的一个缩影，因为在同一个战场上，却同时使用了数支互不相关的部队，更没有任命担任统一指挥的司令官，由此注定了日军最后的败局。

风高浪急，天空中仍然乌云密布，四周漆黑一片。日本重巡洋舰在完成了会合后，快速尾随中国舰队前进。雨停了之后，能见度变得好了一些，而无线电通讯和雷达系统也恢复了正常，近藤信竹下令追击，以“爱宕”号为先导，“鸟海”号、“妙高”号、“羽黑”号和“志摩”号在后，排成一字单纵阵，加速继续突击。

日本重巡洋舰队保持队形向前航行，海面上弥漫着一种可怕的静默，中国战列舰仿佛一瞬间全都消失了。由于日本重巡洋舰上的海上警戒雷达不能明确辨明敌舰，日军官兵格外紧张地等待着下一场战斗的开始。

忽然间，“爱宕”号的了望员发现远处有舰影闪动，连忙报告：“发现敌性舰影！距我方位10度！8000米！”

了望员话音刚落，近藤信竹就认出来了对方的身份。

那是两艘“共和”级战列舰！

事实上，这两艘战列舰是受伤后因风浪过大而掉队的“独立”号和“民族”号。

发现了敌舰以后，近藤信竹下令开始攻击。

此时“独立”号率先发现了日本舰队，先是鸣笛示警，然后便开炮射击，日本重巡洋舰开始突击，在与目标相距约12800码时，近藤信竹下令施放烟幕，并转舵发射鱼雷。由他本人的座舰“爱宕”号和后续舰“鸟海”号及“妙高”号瞄准了“独立”号，“志摩”号和“羽黑”号瞄准“民族”号。

在10000码开外，日本重巡洋舰在不到两分钟的时间内向两艘中国战列舰发射了12条鱼雷，而后向左回头在烟幕的掩护下高速撤离。

“民族”号战列舰也发现了敌人，舰长彭春华立即下令做好规避的准备。“民族”号在40度方位发现了鱼雷航迹后不久，两艘中国战列舰的探照灯便集中投向了烟幕中的先头舰“爱宕”号并开火射击。“民族”号在发现疾驶而来的雷迹后紧急转舵，随着急转弯，巨大的舰身也大大左倾，鱼雷终于在舰首前5至6米处驶过。

“日本人干的也不赖嘛！”

彭春华下令紧急向右转舵90度，并开始炮击，然而视线不良，日舰又频频施放烟幕，根本无法有效瞄准射击。为了避开鱼雷，彭春华便下令转回原来的航路。而就在这一刻，日本重巡洋舰再次开始了远距离的鱼雷攻击。

“当航向恢复时，左舷位置突然又有鱼雷迅速袭来，好像有10条左右吧。虽说能见度较低，但是由于被鱼雷的尾波搅起了水光，我们还是能够看得很清楚。”彭春华回忆道，“当时的情况非常危险，我们不得不再次转向规避，这样一来又影响了对敌舰的炮击。但海浪帮了我们的忙，有好几枚鱼雷在海浪的拍击下，忽然就消失了。而就在这时，我们的主炮却击中了敌舰。”